И Марина положила трубку.

— Ты знаешь, где шестнадцатая школа? — спросила она у Веры.

— Конечно, — сказала Вера. — Я там училась.

— Отлично. Просто знак судьбы. Звезды за нас. Это далеко?

— Далеко. За Парком Победы около областной библиотеки.

— Действительно далеко. А за час мы до нее доберемся?

— За час? — Вера задумалась. — Думаю, минут за сорок походным маршем. Ты что, собралась идти туда пешком?

— А как иначе? Такси не достать? Машину у нас угнали вместе с шофером. Транспорт уже не ходит. Если очень повезет, поймаем частника. Но лучше на это не рассчитывать, чтобы потом не разочаровываться.

— А что ты собралась делать в школе?

— Навестить этого доброго дяденьку и спросить у него, что он видел и знает.

— Но ведь он сам через час позвонит!

— Час? Нет, это слишком много. Мы не можем ждать. Надо работать на опережение.

— А если это ловушка?

— Вряд ли, — пожала плечами Марина, — хотя все возможно. Но на этот случай мы с тобой вооружимся. Открывай сейф и доставай свой «вальтер»-«маузер». Я объявляю боевую тревогу.

Девушки быстро оделись в спортивную форму, спрятали под нее оружие, наспех доели то, что у них осталось от ужина, выпили для бодрости по чашке крепкого кофе с коньяком и уже были в дверях, как снова раздался звонок.

— Бери трубку, — приказала Марина.

— Почему я?

— Пусть знают только твой голос.

— Понятно. Алло?

— Ваш друг передает вам привет, — это был опять женский голос. — И очень просит вас за него не беспокоиться. И за машину тоже. В свое время вы получите и его, и ее.

— Почему мы должны вам верить? — строго спросила Вера. — Докажите, что наш друг у вас.

— Никаких доказательств. Вы должны положиться только на веру. Я вообще больше не хочу с вами разговаривать. Но предупреждаю, не лезьте в это дело. Иначе вашему другу придется плохо.

— Если хоть один волос упадет с головы моего товарища, — грозно сказала Вера, — вам придется очень плохо.

На этой дружественной ноте разговор прервался.

— Отлично! — чуть ли не закричала Марина. — Сейчас я выясню, откуда был звонок.

Она опять села за компьютер, запустила программу, связанную с телефоном и телефонной станцией, которую ей по большому блату подарил ее сокурсник по школе милиции, который сейчас работал начальником службы безопасности на городской телефонной станции.

— Я так и знала, — сообщила Марина минуту спустя, — эта стерва звонила из телефона-автомата. И знаешь, где он находится?

— Где?

— На площади Победы.

— Но ведь это же!..

— Да, рядом со школой номер шестнадцать. Так, так, так, теперь я, кажется, кое-что начинаю понимать. Наш сторож, видимо, увидел из окна, как они привезли Ника и где его спрятали.

— Но как он узнал, что это именно Ник, откуда он взял наш телефон? Не вяжется все это. Я думаю, что он их сообщник и Ника прячут именно в шестнадцатой школе.

— Может, и так, — согласилась Марина. — В любом случае похода в школу нам не избежать.

И через две минуты девушки были уже на улице. Была полночь. Город был пустой и какой-то безжизненный.

— Как идти-то в эту школу? — шепотом спросила Марина.

— Надо спуститься до залива, от него подняться на улицу Дзержинского, пройти по Калининскому мосту, затем до улицы Патриса Лумумбы, подняться по ней до площади Победы, и там за областной библиотекой школа.

Марина вздохнула. Что и говорить. Ходить она не любила, а тут за один день им пришлось уже второй раз тащиться на своих двоих, да еще и в соседний район.

Пройдя пару кварталов, девушки увидели, что дорога впереди закрыта милицейским патрулем.

— Придется идти дворами, — прошептала Марина. — Если нас остановят в таком виде, да еще и с оружием, будем до утра оправдываться.

Вере было не привыкать, и они пошли в обход. Обошли этот патруль, но на следующей улице был новый, его опять пришлось обойти, на третьем Марина взбунтовалась.

— Да, что это такое! Этак мы только к утру доберемся.

— А что делать?

— Дай бинокль, — попросила Марина и, получив его от Веры, стала внимательно изучать дежуривших в патруле. — Оба-на! Даже не верится. Верунчик, пой победную песню. Нам повезло. Знаешь, кто там дежурит на «уазике»?

— Кто?

— Руслан Гюнтер.

После этого Азарова смело вышла из кустов и направилась к милицейскому отряду. Вера последовала за ней.

— Стой, кто идет? — окликнул ее один из милиционеров.

— Лейтенант Азарова.

— Маринка? — закричал Гюнтер. — Какими судьбами?

— Здорово, Русланчик, — Марина пожала приятелю руку. — Да вот, дела делаем. Между прочим, по твоему делу как раз работаем.

— Да ну?

— А то.

— Чего же вы не на колесах?

— Машина в ремонте. А нам позарез нужно на площадь Победы. Не поможешь?

— Отчего же не помочь хорошему человеку? — Руслан заулыбался. — Вон там у нас «Ока» стоит. Сейчас с Колей договорюсь. Только уж вы его тоже не обижайте. Бензин казенный. Не забудьте оплатить.

— Не переживай, не обидим. Заплатим в оба конца за бензин и еще на чай подкинем.

— Вот и ладушки. Он вас сейчас с сиреной доставит.

— Вот только сирены не надо, — строго сказала Марина. — Нам реклама ни к чему.

Они сели с Верой на заднее сиденье «Оки» и через двадцать минут прибыли на место.

— Спасибо, Коля, — сказала Марина и сунула ему аккуратную новенькую сотню.

— Спасибо вам, — обрадовался Коля. — Ждать надо?

— Нет, Коля, ждать нас не надо. Езжай. Мы уж как-нибудь тут сами.

Коля уехал.

— Ну, где твоя школа?

— Вон там, — показала Вера на длинное здание библиотеки. — За деревьями.

— Идем по стене, чтобы нас этот Зоркий Глаз не заметил. Ты первая.

Вере было не впервой незаметно проникать на территорию противника. Она слегка пригнулась и перебежками быстро добралась до засаженного высокими тополями участка. Марина шла за ней. Вера сделала знак, что они на месте. Азарова кивнула. И обе внимательно стали оглядывать здание шестнадцатой школы.

Это было кирпичное строение, построенное в 1963 году. Школа славилась на весь город высокой успеваемостью и строгой дисциплиной. На крыльце под крышей козырька уныло горел круглый фонарь. Высокие железные двери были закрыты. Во всей школе не светилось ни одного окна.

Вера показала, что надо обойти здание и проникнуть в него со двора. Марина согласно кивнула и тоже знаком показала, чтобы подруга продолжала проникновение. Вера опять нагнулась и перебежала неширокую дорогу, двинувшись к воротам, ведущим во двор. Марина юркнула за ней.

Во дворе было совсем темно, но зато девушки сразу увидели, как из одного окна на улицу сквозь плотные шторы проникает свет. Сыщицы подбежали к окну и попытались посмотреть, что за ним происходит. Но сквозь щель, которая была между шторами, можно было увидеть только часть школьной обстановки. Какие-то столы, стулья. Больше ничего.

Вера направилась к запасному выходу. Марина за ней. Открыть убогий замок, врезанный в дверь сорок лет назад, не составило труда, но результата это не дало, потому что дверь открывалась внутрь, но при нажатии на нее не поддалась. Видимо, за ней было что-то навалено. Что-то очень тяжелое, вроде радиаторов. Точно так же было и с двумя остальными запасными выходами.

— Понятно, — кивнула Марина. — Придется отрабатывать второй вариант проникновения.

Вторым вариантом проникновения у Азаровой называлось лезть через окно. На втором этаже как раз в одном из окон была открыта форточка. Нужные инструменты были у девушек при себе. Они быстро достали шнур с кошкой, и Вера ловко закинула крюк в форточку. Звякнуло. Вера потянула, кошка за что-то зацепилась. Бывшая десантница надела на шнуры карабины, страховку и стала ловко карабкаться наверх. Марина с завистью смотрела на то, как Вера это делала. Вскоре Грач уже была в классе и дала знак Марине.

Марина добиралась намного дольше, нежели Вера и влезла в форточку потная и запыхавшаяся.