— Неужели у них есть проблемы? — хмыкнул мэр.

— Как ни странно, есть. Она называется засуха. И случается регулярно, каждые несколько лет. Разоряются целые районы.

— Я не понимаю, при чем тут мы?

— Так вот, когда тамошние жители чувствуют, что дождя им не дождаться, как вы думаете, что они делают?

— А что тут сделаешь?

— Они зовут колдунов, специализирующихся на вызывании дождя. Они так и называются — вызыватели дождя. Им платят деньги, они вызывают дождь, тот проливается на землю, урожай спасен, все довольны и счастливы.

Неожиданно Безумнов расхохотался, да так громко и заливисто, что даже схватился за бока.

— Вот значит как. — Мэр перестал смеяться. — А ты фрукт, Магистр. Здорово все придумал. Схема безупречная. Цыгане проделывают это с нашими гражданами каждый день. Но чтобы такое проделывали с такими людьми, как я… ты не боишься оказаться в милиции?

— Не боюсь, — усмехнулся Магистр. — Какое обвинение вы мне предъявите?

— Мошенничество. Крупное мошенничество. Это может потянуть лет на пять: уж наш областной прокурор постарается.

— Вы о Петре Никаноровиче? — прищурив глаза, спросил Магистр.

— А ты с ним знаком?

— И очень хорошо. Кстати, он в моих способностях не сомневается. Я имел возможность доказать ему кое-что.

— Это мы еще посмотрим, — буркнул Безумнов. — Ладно. Сколько вы хотите денег? Тысячу, две? Мы оформим сумму как материальную помощь.

Магистр усмехнулся и покачал головой.

— Что, мало?

— Две тысячи чего?

— Рублей, разумеется.

— Две тысячи за целый город? Вы меня удивляете!

— Хорошо, пусть будет три. Но больше ни копейки. И это мое последнее слово.

— Вообще-то я слыхала, — неуверенно произнесла Василиса Романовна, — что за отвод Юрий Иванович берет по пять-десять тысяч долларов.

— Что? — зарычал Иван Сергеевич, вскакивая с места. — Что?

— За такую сумму я отвожу несчастье от одного человека, а тут, — Магистр печально развел руками, — целый город!

— Ах, ты шарлатан! — замахал над головой кулаками Безумнов. Ноги его не слушались, и он был вынужден снова сесть в кресло. — Десять тысяч долларов! Вы хоть понимаете, какие это деньги, Василиса Романовна. Ведь это нам не личные деньги выкладывать придется, а бюджетные! На какой баланс мы их запишем? На какой, я спрашиваю?

— Вы все еще не поняли меня, — Магистр встал и положил руки на стол, нависнув тем самым над мэром Черноборска. — Я не прошу денег. И не клянчу их. Собственно говоря, мне они не нужны. У меня есть кое-что куда более сильное, чем презренный металл. Но так уж устроен мир. За все надо платить. И если вы хотите, чтобы я спас ваш никчемный городишко, извольте мне заплатить.

Мэр ничего не ответил. Он с ненавистью глядел на астролога.

— Сколько вы хотите? — закричала Василиса Романовна.

— Миллион долларов. В рублях! — отчеканил Магистр.

— Сколько? — в два голоса спросили Безумнов и Лепесткова.

— Повторять не буду! — ответил Магистр. — А теперь прощайте.

С этими словами он вышел из кабинета мэра.

— Остановите, задержите его! — просипел мэр, протягивая руки в сторону закрывшейся за астрологом высокой дубовой двери. Затем он схватил телефон и нажал две кнопки. — Милиция! Милиция! Безумнов на проводе. Министра мне!

Вика Рогачева одиноко сидела в своей роскошной приемной и страдала. Горе буквально душило ее, и через два часа после того, как закрылась дверь за Мариной Азаровой и Верой Грач, она не выдержала томительного ожидания и разрыдалась. Рыдала она долго и безудержно, когда уже на плач не осталось больше сил, прозвенел звонок в дверь. Вика радостно вскрикнула и, подбежав к двери, распахнула ее, в надежде, что это Марина с хорошими вестями или, что куда лучше, — сам Юра.

Но это не были ни Марина, ни тем более Юрий Дай. В дверях стоял немолодой дядька в дешевой рубашке и ужасных брюках.

— Здравствуйте, — сказал он, — я могу видеть гражданина Юрия Дая?

— Что? — удивилась Вика. — А кто вы такой?

В ответ на ее вопрос дядька вынул из нагрудного кармана милицейское удостоверение и показал ей.

— Капитан Степанов, — сказал он. — Я войду?

— Наконец-то! — воскликнула Вика. — Значит, вы все-таки тоже занялись этим делом?

— Простите?

— Но ведь вы пришли искать Юрия Дая?

— Да, я именно за этим сюда и пришел.

— Но ведь я сегодня уже была у вас и написала заявление о пропаже Юрия Ивановича, которое ваши коллеги у меня не захотели принять.

— Как не захотели? Почему не приняли?

— А это вы у них спросите! — со злостью ответила Вика.

— Разберемся, — сказал капитан и вошел в офис и тут же присвистнул: — Ни фига себе! — Капитан задрал голову, осматривая роспись потолка. — Это так, значит, живут волшебники?

— Что вы хотите? — чуть ли не крикнула Вика.

— Спокойно, гражданочка, — Степанов сел на кресло и закинул ногу на ногу, — не надо нервничать. Я всего лишь задам вам пару вопросов. Сядьте и отвечайте.

Строгий милицейский тон разом отрезвил Вику, и та послушно села.

— Кто вы? Что здесь делаете? Какое отношение имеете к гражданину Юрию Даю?

Вика ответила.

— Так. А где сам Юрий Дай?

— Он исчез.

— Как исчез? — впервые Степанов слегка растерялся.

— А вот так!

— Теперь подробнее и по порядку.

Вика рассказала обо всем, что знала. Единственно, о чем она умолчала, это о том, что после милиции она прямиком отправилась в сыскное агентство и наняла команду сыщиков для поисков своего босса. Степанов все аккуратно записывал в блокнот.

— Странно, — вздохнул он, когда Вика замолчала. — Очень странно. Значит, исчез? Что ж, этого и следовало ожидать.

— Я не поняла! — воскликнула Вика. — Вы что же, его в чем-то подозреваете?

— Вот разыщем, тогда и все выяснится, подозреваем мы его или нет. А теперь бы я хотел осмотреть помещение.

И капитан заставил Вику показать ему все, что она до этого показывала Марине и Вере.

— Обои здесь какие-то странные, — сказал Степанов, разглядывая стены в спальной. — Что-то в них не так. А ну-ка, выключи свет, — приказал Вике капитан.

Вика от досады поморщилась, но свет выключила.

— Вот оно что, — хмыкнул Степанов и некоторое время смотрел на фосфорический рисунок, — колдовские штучки. Ну-ну. Все понятно.

— Чего вам понятно? — с усмешкой спросила Вика.

— Ты меня за дурачка не держи. Думаешь, я не вижу, что это карта Коровьего острова.

— Коровьего острова? — удивилась Вика. — Вы уверены?

— Что же я, карту никогда не видел? — усмехнулся Степанов. — Только вот что она здесь делает? Ладно, разберемся.

Затем он отправился обратно в приемную. Взгляд его тут же остановился на компьютере.

— А ну, включи, — потребовал он.

Нет, Степанов с каждой минутой нравился Вике все меньше и меньше. Внезапно ее осенило. Да ведь он хочет арестовать Юру. За что? Да не важно за что! Они всегда найдут за что. Ну, уж нет. В таком деле она ему помощницей не будет.

— Не могу, — сказала она.

— Почему?

— Там пароль. Его знает только Юрий Иванович.

— Разберемся, — ответил Степанов и взялся за трубку телефона, набрал какой-то номер. — Алло. Тараканов? Степанов на проводе. Диктую адрес, чтобы через пять минут был здесь, да со всей группой. И Мягкова возьми, у меня тут компьютер с паролем. Надо открыть. Не можешь? Почему не можешь? Ватрушин меня искал?! Срочно?

Вика стояла, смотрела и слушала все, что говорит этот ужасный человек. И внезапно поняла, что вот сейчас он возьмет и разрушит ее любовь, уничтожит все и растопчет. И ведь он найдет Юрия!

— Постойте! — Вика вдруг схватила Степанова за руку и горячо заговорила: — Вы знаете, а ведь он действительно на Коровьем острове! Как я сразу не догадалась? Он давно собирался меня туда свозить. Но, видимо, повез туда свою любовницу.

Но Степанову было уже не до Рогачевой.