— Значит, авария? — Марина задумалась. — Послушай, а ты не в курсе, обращался ли Василий Петрович недавно к астрологу Юрию Даю?

— Да, обращался! — Оля как раз подносила к ресницам кисточку с тушью, но, услышав вопрос, замерла. — А вы откуда знаете?

— Да он нам его рекомендовал, — уклончиво махнула рукой Азарова. — Вот мы сегодня как раз и хотели к нему сходить. Только адреса не знаем. А он, значит, ходил?

— Ходил. И Лена тоже ходила. Это она его к нему и отправила. Ой, а ведь этот самый астролог три дня назад сказал дяде Васе, что он скоро умрет. Дядя еще так смеялся, когда нам рассказывал.

— Так значит? Это не шутка?

— Нет, что вы! Так все и было. И вот значит как. Прав был предсказатель. А дядя Вася не верил.

— А Лена верила?

— Лена верила. Она все эти дни словно не своя ходила. Словно чего-то ждала. А когда нам позвонили, она даже сказала…

— Что сказала?

— Что она знала.

— Она, наверно, очень расстроилась, когда узнала про гибель мужа?

— Конечно, расстроилась. Побледнела вся, чуть не упала. Потом поехала. Бедная Лена. В один день потерять двух любимых людей!

— Господи, Оля! — воскликнула Марина. — Двух любимых людей? Кто же еще погиб?

— Игорь. Он ведь был ее любовником.

— Водитель?

— Ну да. Об этом все знали, кроме дяди Васи. Игорь сгорел в машине.

— Ужас какой-то! И Чохов тоже сгорел?

— Нет, Василий Петрович успел выйти из машины, но умер от сердечного приступа на руках у милиционеров.

— Спасибо, Оленька, ты нам очень помогла, но теперь мы должны идти.

— Да, конечно.

Марина и Вера вышли из «Армады» и пошли по направлению к своему офису. Марина была чернее тучи. Вера о чем-то задумалась.

— О чем думаешь, подруга? — спросила Марина.

— Как это тяжело — сразу потерять и мужа, и любовника, — вздохнула Вера Грач. — Какой жестокий удар.

Марина дернула плечами:

— У тебя всегда одно на уме!

— Что такое?

— Я, конечно, не теряла в один день и любовника, и мужа, но думаю, что Лена как-нибудь это переживет. В конце концов, утешится наследством. Теперь сеть магазинов по всему городу ее. Будет торговать холодильниками и телевизорами, и от поклонников у нее отбоя не будет.

— Марина, что ты такое говоришь? — возмутилась Вера. — Откуда такой цинизм? Ведь ты даже никогда не видела эту женщину.

— Да плюнь ты на нее! У нас с тобой картина совершенно меняется. Вот о чем надо думать.

— Картина? Какая картина? Опять картина?

— Я имею в виду картину преступления.

— А в чем дело?

— Наш список растет как на дрожжах.

— Наш список?

— Да. Теперь в нем появился еще и господин Чохов и сеть «Армада».

— В чем же изменилась картина?

— В том, — чуть ли не со злостью ответила Азарова, — что если раньше рушились рестораны, горели кинотеатры и взрывались гостиницы, то с сегодняшнего дня стали гибнуть люди. И это только начало!

— Что ты говоришь? — Вера в ужасе закрыла рот руками.

— Этот Магистр слишком далеко зашел, — вздохнула Марина. — У меня из головы не лезет его последнее предсказание.

— Какое?

— Очнись, Вера! Сколько можно быть такой рассеянной и жить в другом мире? Газета у тебя в сумке. Разверни ее и перечитай это проклятое интервью с последним звездочетом.

— Марина! — всплеснула руками Вера. — Неужели? Разве такое возможно?

— А разве Юрий Дай уже не доказал столько раз, что да? — вопросом на вопрос ответила Марина. — Ведь все его предсказания сбываются чуть ли не слово в слово?

— Мне страшно!

— Посмотри на город! Люди в отличие от нас не владеют таким количеством информации, а все равно покидают город. Представляю, что сейчас творится на пригородных автотрассах. И разве сам Магистр не исчез сразу после того, как его предсказание появилось в газете? Как ты думаешь, куда он исчез? Или ты все еще веришь в байку, что его похитили?

— Ты думаешь?

— Я просто уверена, что он отправился приводить в жизнь свое главное предсказание.

— Главное предсказание?

— Да. Уничтожение города Черноборска. И исполнение прежних предсказаний тоже его рук дело. У меня в самом начале появилась такая мысль, но я утвердилась в ней после того, как узнала, что он не один. У него целая свора сообщников. И знаешь, кто они?

— Астрологи. Те самые, до которых мы с тобой никак не могли дозвониться. А знаешь, почему мы не могли дозвониться? Потому что все они были в Доме культуры Агрегатного завода в красном уголке на своем, как говорит тетя Дуся, шабаше. Это какой-то сумасшедший, безумный, кошмарный заговор астрологов!

Здание офиса уже было видно за углом девятиэтажки. По дороге к нему девушкам попался павильон, который, на их счастье, работал, и Марина с Верой зашли в него, чтобы купить продуктов. Надо было поесть, потому что от голода и усталости обе едва держались на ногах.

Когда мэр Черноборска пришел в себя после визита Юрия Дая, он незамедлительно начал действовать.

— Вызвать сюда всю городскую администрацию! — приказал Безумнов. — Чтобы руководители всех ведомств, отвечающих за безопасность города, были здесь. Собираем экстренное совещание.

— Не слишком ли? — опасливо озираясь по сторонам, спросила Василиса Романовна. — Такой шум поднимать. Ведь ничего же еще не случилось. Всего лишь статья в бульварной газетенке. Как мы будем выглядеть в глазах подчиненных, если станем так бурно реагировать?

— Да, ты права, Василиса, — согласился Иван Сергеевич. — Тысячу раз права. Умная ты баба. Не зря я тебя к себе взял. Если мы так среагируем, то это будет откровенное признание всей серьезности положения. И мы будем выглядеть в очень неприглядном свете. Что же делать?

— Давайте, Иван Сергеевич, пока обойдемся малым совещанием, — вкрадчиво сказала Василиса Романовна. — Пригласим министра внутренних дел области, начальника ГУВД, затем МЧС, пожарных и медиков. Обсудим все с ними, вместе подумаем, как на все это реагировать.

— Да, именно так и сделаем. И не забудь мне этого, как его, подлеца? Прокурора-иуду ко мне тоже. Так что распорядись, Василиса.

— Я уже распорядилась.

— Молодец! Это ты молодец. Кстати, как в городе реагируют на эту статью? — неожиданно спросил мэр.

— Чего уж говорить. Плохи дела. Город в шоке. Среди населения паника, — ответила помощница мэра и сделала страдальческое лицо. — Ситуация ушла из-под нашего контроля. К подобному повороту событий мы оказались не готовы. Это ужасно. Какая-то статья, и вдруг…

— Так, — прорычал Безумнов, — а теперь объясни мне, каким образом эта поганая статья вообще могла появиться в «Вечерке»?

— Я уже созванивалась с Министерством печати, — ответила Лепесткова. — Затем звонила главному редактору газеты, но того нет на месте.

— Как так нет на месте? — удивился мэр, и брови у него взлетели вверх. — Да уж на этом месте его точно не будет. Уж я об этом позабочусь!

— Вообще-то это коммерческая газета.

— А мне плевать, какая она! Коммерческая или некоммерческая. Больше такой газеты в моем городе не будет. Уж я об этом позабочусь. Так почему же его не было на месте?

— Он в отпуске и сейчас отдыхает с семьей в Турции.

— Вот гад! Отдыхает в Турции. А мы, значит, здесь его кашу расхлебываем. Ну, а что говорит исполняющий обязанности? Или его тоже нет?

— Он на месте. Я имела с ним серьезный разговор, но он уверяет, клянется всем, что когда вчера подписывал номер в печать, то ничего подобного там не было.

— Что, и даже интервью не было?

— Интервью было, но вот заявления о том, что в Черноборске произойдут несчастья, не упоминалось. То же самое утверждает журналистка Ольга Добровольская, которая интервьюировала астролога.

— Как же такое могло произойти?

— Выясняется, все выясняется, — торопливо ответила Лепесткова.

Тем временем вызванные на малый совет начали прибывать. Первыми, как и полагается, приехали министр внутренних дел Антон Олегович Скотобойников и начальник черноборского ГУВД Николай Брылов.