— «Милости просимъ, милости просимъ», отвѣчалъ дядя Мартынъ.

Степанычъ ушелъ, а ¹⁵⁹ Мартынъ выпилъ стаканчикъ чайку и опять сѣлъ къ окну за работу и опять сталъ глядѣть въ окно не идетъ ли Онъ. ¹⁶⁰ Прошли ¹⁶¹ мимо окошка два пьяныхъ, должно быть прямо изъ трактира: ¹⁶² идутъ шатаются и галдятъ что то, прошелъ разнощикъ ¹⁶³ съ яблоками, булочникъ съ корзиной ¹⁶⁴ и дядя Мартынъ ¹⁶⁵ поглядитъ и отвернется. Но вотъ прошла еще молодая женщина въ лохмотьяхъ съ ребенкомъ на рукахъ. Она была блѣдная, худая. ¹⁶⁶ И жалко ее стало Мартыну.

Авдѣичъ ¹⁶⁷ всталъ, вышелъ въ дверь и ¹⁶⁸ кликнулъ: ¹⁶⁹ «Умница, а умница». Женщина услыхала и обернулась, удивленная.

— Подойди, подойди сюда, ты должно ¹⁷⁰ нездорова. ¹⁷¹

Авдѣичъ всѣхъ молодыхъ женщинъ называлъ умница.

— Да, я не здорова, отвѣчала молодая женщина, ¹⁷² просилась въ больницу съ ребенкомъ, да тамъ не приняли: мужъ въ солдатахъ, обѣщался придти, а вотъ ужъ 4-й мѣсяцъ жду. ¹⁷³ А тутъ еще погорѣла. Живу теперь на квартирѣ. Не знаю что и дѣлать! Она заплакала и ребенокъ за нею. ¹⁷⁴

— Вишь сердечная, сказалъ ¹⁷⁵ старикъ, заходи ¹⁷⁶ чтоль. Кусочекъ хлѣбца съѣшь, да погрѣешься, ребенку молочка достанемъ.

Вошли въ комнату, Авдѣичъ ¹⁷⁷ досталъ хлѣбъ и молоко и селедку и поставилъ передъ женщиной.

— «Ты ¹⁷⁸ умница, покушай, сказалъ онъ, ¹⁷⁹ а ¹⁸⁰ ребеночка я подержу, — вѣдь у меня свои дѣти были — умѣю съ ними няньчиться. Славный мальчишка, право, а ножки то у него совсѣмъ голыя — какъ же это такъ?

— «Обуть не во что», отвѣчала со вздохомъ мать.

— «Постой, постой, у меня найдутся башмачки — какъ разъ будутъ ему впору». И старикъ досталъ съ полки тѣ самые башмачки, завернутые въ ¹⁸¹ бумагу, которыми онъ любовался накануне, и надѣлъ ихъ ребенку. Они пришлись ему какъ разъ по ногѣ — точно на него и сшиты. ¹⁸²

Жалко стало дядѣ Мартыну своихъ башмачковъ. Жалко было потому что они для него память были о дочкѣ. — Ну да память и безъ нихъ будетъ, сказалъ онъ самъ себѣ, «мнѣ вѣдь они не нужны, пусть лучше носитъ ¹⁸³ христіанская душка. Христосъ съ нимъ».

Молодая женщина отогрѣлась, напоила ребенка, а дядя Мартынъ опять ¹⁸⁴ сѣлъ къ окну и ¹⁸⁵ опять сталъ смотрѣть на улицу. ¹⁸⁶

— «Что это вы тамъ все смотрите?» спросила она. ¹⁸⁷

Maртынъ и ей разсказалъ свой сонъ и какъ онъ голосъ слышалъ и какъ онъ ждетъ нынче Господа.

Женщина ¹⁸⁸ покачала головой и ничего не сказала.

— «Ты вѣдь знаешь Господа Іисуса Христа?» ¹⁸⁹ спросилъ у ней старикъ.

— «Знаю», отвѣчала она, «я ¹⁹⁰ и грамотѣ знаю, я ¹⁹¹ въ школѣ была и было у меня Евангеліе, ¹⁹² я читала. ¹⁹³ И теперь бы почитала когда, да въ пожаръ и книжки сгорѣли. Многое про Іисуса Христа затвердила я даже на память. Да почитать теперь не по чемъ. ¹⁹⁴

— Ну спасибо дѣдушка, сказала женщина, посидѣла бы съ вами, да пора идти домой, на квартиру, а то хозяйка велѣла, если не примутъ въ больницу, придти квартиру караулить, сама въ гости собирается».

Молодая женщина поднялась съ лавки, ¹⁹⁵ укутала ребенка въ изорванный платокъ и стала кланяться старику, благодаря его за ¹⁹⁶ его милость. «Такъ и нѣтъ у тебя Евангелія?» спросилъ дядя Мартынъ на прощаньи.

— «Нѣтъ, дядюшка, ¹⁹⁷ сгорѣло, а купить не на что.

Мартынъ открылъ сундучекъ, порылся и досталъ оттуда книжечку.

— «Вотъ тебѣ Евангеліе», сказалъ ¹⁹⁸ онъ, кладя ей въ руку маленькій Новый Завѣтъ, у тебя глаза молодые, ты и мелкую печать разберешь. Смотри же, читай и вникай хорошенько. Господь утѣшитъ тебя. ¹⁹⁹

Женщина ваяла Евангеліе, и все лицо ея просіяло отъ радости. Старикъ сунулъ ей въ руку еще двугривенный и обѣщалъ придти провѣдать. Она ушла, а онъ опять вернулся къ прежнему мѣсту, у окна.

Часъ проходилъ за часомъ, и дядя Мартынъ все ждалъ. Много проходило народу: старые и молодые, мастеровые, солдаты, торговцы ²⁰⁰ и ребятишки и бабы, но все не было того, кого ждалъ Авдѣичъ. Солнце ужъ стало заходить, работать темно стало, но Авдѣичъ все не отходилъ отъ окна, а смотрѣлъ и ждалъ. И вотъ видитъ Авдѣичъ противъ самого его окна остановилась старуха торговка съ яблоками и съ ²⁰¹ мѣшкомъ щепокъ. Видно набрала гдѣ на постройкѣ. Сложила она мѣшокъ на панель, поставила свой латокъ на столбикъ и ²⁰² развязала платокъ, запахнулась лучше рваной ²⁰³ куцавейкой и стала на себѣ платокъ перевязывать. И когда она завязывала платокъ за спиной откуда ни возьмись подбѣжалъ мальчишка, схватилъ съ латка яблоко ²⁰⁴ и хотѣлъ убѣжать, но старуха ²⁰⁵ увидала повернулась и поймала его за руку. Мальчикъ бросилъ яблоко закричалъ и хотѣлъ вырваться, но старуха сбила съ него картузъ и схватила его за волосы. Авдѣичъ выбѣжалъ на улицу и подбѣжалъ къ старухѣ. Мальчикъ сталъ просить защиты и говорилъ, что онъ не бралъ яблоко и только нечаянно столкнулъ его. Старуха все держала его за волосы и хотѣла вести къ городовому. Пусти его бабушка, сказалъ Авдѣичъ, прости его, Богъ велѣлъ прощать. ²⁰⁶