В конце одной из подземных галерей была открыта боковая камера, доверху наполненная керамическими и каменными вазами. Общее число составило 42 тысячи. Сама цифра не озадачила ученого. Он знал, что число 42 имело сакральное значение у многих древних народов — шумеров, хеттов, этрусков, ассирийцев. Таким же считали его библейские пророки. В палестинском городе Маггидон вскрыта могила правителя, где находилось 42 широких сосуда с остатками пищи и масла. При раскопках ассирийского города Харсабад нашли руины дворца, где вдоль восточной стены стояло 42 сосуда в человеческий рост.

Египет дал это ритуальное число или где-то заимствовал? Ответа нет. Если не считать версии, согласно которой число происходит из Атлантиды — начала всех начал…

У Лауэра журналисты много раз спрашивали, нашел ли он золото в ходе раскопок лабиринта. Некоторые крохи остались после многих ограблений. Он обнаружил небольшой деревянный гроб, покрытый листовым золотом, прибитым золотыми гвоздиками. Вот и все! А драгоценного металла внутри в самом начале было много тонн.

На вопрос о загадках пирамиды Лауэр отвечал, что главная из них — сложнейший подземный лабиринт. У него ушло много времени на составление его плана. Он самый большой из всех известных подземелий. Какой-то ритуальный смысл был заложен в этот подземный город с улицами и переулками, но его тайны ускользают от науки.

Одну деталь он рассказал своим интервьюерам. В Древнем Египте навозным жукам-скарабеям поклонялись как божеству трудолюбия и символу движения Солнца. Так вот, во всех внутренних помещениях пирамиды и в заупокойных храмах изображения скарабеев сбиты. Это явное святотатство. Кто же осмелился осквернить их и почему? Совершенно непонятно. Ясно лишь одно — действовали целенаправленно. Во всем этом просматривается озлобление на хозяина пирамиды, некая месть.

Поразило французского археолога в пирамиде Джосера умение обрабатывать и складывать мегалитические блоки. Габариты их до той эпохи не были известны в Египте. Это либо абсолютное новшество, либо некий прототип. Но откуда он? Где заимствованы арочные своды, облицовка цветными плитками, сверхтщательная полировка стен в ритуальных нишах? Парадный храм для молений и жертвоприношений со своими пилястрами, колоннадами, гармоническими пропорциями кажется перенесенным из Древней Греции. Но у эллинов такие архитектурные приемы появились 2500 лет спустя. Словом, правомерно и то мнение, что великое искусство заупокойного комплекса Джосера появилось как бы в одно мгновение…

Лауэр справедливо считает, что пирамида Джосера более загадочна и сложна, чем склеп Хеопса. И не только потому, что она самая первая и древняя. Бесследно исчезло столько надписей и древних манускриптов той эпохи, что разбираться далее предстоит десятилетиями. Безмерно загадочен план подземных коридоров. Там еще в XIX веке археологи обнаружили боковую камеру, битком набитую мумиями без единого иероглифа. Слуги ли это фараона или его гарем? Мумии разошлись по европейским музеям, и что-либо определить теперь невозможно. Но почему же именно пирамида Хеопса привлекает столь большое внимание? Лауэр не раз выступал с лекциями на эту тему в статьях и книгах. Еще в XIX веке в Европе развернулись псевдонаучные спекуляции, астрологические и мистические теории, связанные с геометрией пирамиды Хеопса. Благодушные обыватели поражались самоуверенным и шарлатанским измышлениям, будто в углах кладки пирамиды записана вся история мира и даже его будущее. В пропорциях подземных коридоров и наклонных галерей якобы заложена вся библейская история, основные формулы Вселенной. Подобной чуши было очень много. Она и работала на авторитет пирамиды и продолжает это даже в нашем веке, хотя тут бессовестное манипулирование цифрами. Вот и считается это сооружение Великим Ребусом, оставленным нам жрецами Египта.

После раскопочных работ на плато Саккара, когда окончились ассигнования, Лауэр перебрался в Каир, а потом в Париж, где занимался тайнами жизни самого Джосера. Он проштудировал массу отрывков из древних рукописей, переписывался с египтологами четырех стран. И вот какая выстроилась картина. Имя Джосера постарались забыть сразу после его захоронения. Конечно, без жрецов тут дело не обошлось. Какую-то религиозную догму под его скорейшее забвение подвели. Табу длилось столетиями. Однако во времена правления Рамзеса II о нем вдруг заговорили как о самом мудром правителе из всех первых фараонов, ему приписали объединение Египта, укрепление северных границ. Но ни одной конкретной детали его биографии не приводилось. Скорее всего, обожествление Джосера потребовалось для неких политических амбиций Рамзеса.

Не исключено и то, что в руках писцов-хронистов оказались не столько древние источники, сколько легенды и мифы. И в правление фараона Интефа Джосер почитался как древний мудрый правитель. При его дворе был принят обычай исполнять песни и гимны о великих людях Египта. Джосер прославлялся как строитель крепостей, дворцов и храмов.

Ученым повезло со свитком, найденным в 1930 году близ Мемфиса. На его перевод ушло несколько лет, ибо иероглифы были архаичными. Он был составлен столетие спустя после сооружения первой пирамиды. Там Джосер назывался «дважды превосходным» и «золотым солнцем, взошедшим над Египтом». Скорее всего, остались традиции жрецов, верных этому фараону. И сообщалось, что правил он 30 лет, воевал с кочевниками, украсил свою столицу храмами в честь главных богов. Он включал в государственный совет архитекторов, кораблестроителей, умелых ремесленников. Проповедовал мудрую мысль — чиновники должны обладать способностями в деле, которое им поручено контролировать на пользу государства. Не правда ли, такая мысль актуальна и ныне!

И вот вам еще один поучительный мостик в нашу эпоху. Джосер ввел праздник «хэб-сэд». Во время него происходили забеги на выносливость вокруг стены заупокойного комплекса. Это упоминание о празднике так и осталось бы кратким сообщением, если бы археологи чуть позже не натолкнулись на стелу с правилами «хэб-сэда». Джосер на нем сам доказывал ежегодное возрождение своей физической силы, делая марафонские пробежки. Затем это требовалось повторить придворным, чиновникам, слугам. Ученые, не лишенные галльского юмора, представили себе французских королей и их министров, бегающих вокруг Версаля, и русских царей, огибающих трусцой кремлевские стены…

Между тем Лауэр в ходе архивных розысков натолкнулся на удивительный факт — тоже жгучую загадку истории. Джосер то уходил в непроницаемую тень, сбивая с толку исследователей, то возносился вдруг до высот. К примеру, царица Клеопатра, македонка по крови, приказала летописцам вести свою родословную именно от Джосера. А вот память о его главном архитекторе и строителе первой пирамиды и великолепного храмового комплекса не прерывалась более двух тысяч лет подряд. Имхотеп занимал еще много должностей при дворе Джосера — личного врача, астролога, советника по военным делам и хранителя казны. Прошло не более полувека после торжественных похорон фараона и первого разграбления его гробницы, как во всем Египте появились легенды, сказки и песни об Имхотепе. Его называли сыном бога Пта, приписывали ему славу великого целителя, мага, астронома и создателя строительных машин. Египтяне обожествляли талантливого зодчего, строили в его честь святилища, например в Карнаке и Медине. Археологи откопали тысячи бронзовых и гранитных статуэток Имхотепа — домашних божков, датируемых самыми разными эпохами. В одной из легенд, переведенной после Первой мировой войны, повествовалось, что Имхотеп после смерти своего повелителя приглашался во дворцы фараонов последующей династии для рассказов под названием «Поучения Имхотепа». Имени Джосера в них, естественно, не было. Значит, некая опала продолжалась. Лауэр предположил, что талантливый мастер пересказывал на самом деле поучения самого Джосера о правилах сложного царского ремесла, о надлежащем отношении ко всему пантеону богов и справедливости к простым людям и о щедром вознаграждении умелых ремесленников.