Первое, что установил доктор Акургал, заключалось в том, что «гора» строилась руками десятков тысяч людей. Каменотесы придали природному возвышению форму пирамиды. Рабов заставили насыпать вокруг плодородную землю, построить высокий мавзолей правителя и окружить его зеленью висячих садов. Какое-то немыслимое сочетание классических греческих традиций с экзотическими восточными…

Среди скальных обломков снова мелькнул белоснежный мрамор. Принесли лом, лопаты, заступы. И на свет божий появился искалеченный временем Аполлон. Опять прекрасный повод радоваться, как и несколько раньше, когда был найден Геракл. Но сосредоточенное выражение не сходило с лица Экрема Акургала и его коллег.

Почему профессор так бережно относился к мрамору? Во-первых, он убедился, что огромных голов на вершине когда-то было не менее дюжины. Значит, права легенда о подземных духах. Вот только туловища у них не было. Одни белые головы… Во-вторых, мраморные фрагменты основного сооружения на вершине горы попадались чрезвычайно редко.

Расчищен грунт вокруг гигантских голов и пьедесталов для богов и полубогов Олимпа. Первые туристы уже рассматривают их в бинокли. «Диковинки!» — пишут в газетах. А основного сооружения на вершине горы нет! Только следы фундамента…

На что еще были направлены усилия турецких археологов? Они искали надписи. Ученые о многом уже догадывались, но гора Нимруд Даг должна была заговорить и сама.

Государство это родилось после знаменитой (кровавой!) борьбы диадохов и эпигонов. Преемники и потомки преемников Александра Македонского развернули многолетнюю борьбу за территории, рынки, торговые пути и порты в Средиземноморье.

По воле случая в руках полководца Селевка оказалась огромная пестрая монархия, состоявшая из Сирии, Месопотамии, Армении, Ирана, Каппадокии. При его сыне Антиохе I колоссальный переднеазиатскии конгломерат начал постепенно распадаться. Антиох II оказался еще большим неудачником, а государство Антиоха III совсем быстро покатилось по наклонной плоскости. Примерно за двести лет империя полностью распалась на пестрые лоскутки. Одним из них было маленькое Коммагенское царство (между Евфратом и Сирией).

Междоусобные войны бесславно развалили империю, оставшуюся после Александра Македонского, и закономерно последовало вторжение римлян в Малую Азию.

В 190 году до н.э. этот район, где царствовали селевкиды, стал «азиатской провинцией» Рима. В 64 году н.э. полководец Помпеи последнему из селевкидов — сирийскому царьку Антиоху (на правах послушного вассала) даровал небольшой клочок земли — область Коммагена, на краю которой и возвышался Нимруд Дат.

Вдруг неожиданно случилось то, что давно ожидали. Найдена надпись! Неожиданно потому, что ее обнаружили не в жуткой мешанине камней, где упорно искали, а на… затылке одной из давно уже откопанных белых голов в шлеме.

Из этих греческих слов турецкие археологи узнали, что голова изображает Антиоха, правителя маленькой Коммагены. В этой надписи царь, порядковый номер которого пока неизвестен, повелевал своему народу устраивать два раза в год празднества вокруг мавзолея — в день его рождения и в день коронования. Земли вокруг холма он навечно даровал служителям заупокойного храма.

Быть может, празднества и длились бы вечно, как хотел Антиох, но два события нарушили замысел царя. Один из ретивых римских императоров слил своим указом крошечную Коммагену с Сирийской провинцией, а всех мужчин поголовно зачислил в свою армию. Маленькое государство мгновенно погибло и больше никогда не воскресало. А еще через век случилось вдруг уж совсем непоправимое: в этом районе произошло катастрофическое землетрясение. Гора раскололась, захоронив под своими обломками все сооружения Антиоха. Более того, скалы обрушились так, что образовалось практически неприступное возвышение. До сих пор к гигантским головам, откопанным археологами на вершине Нимруд Дага, туристам чрезвычайно трудно подниматься.

Антиох Коммагенский, хотя и не общался с римлянами лично, во всем был послушен завоевателям Передней Азии. Военных сил у него не было. Но у этого царька сохранились вполне солидные сбережения, ибо до этого он самолично правил районом, через который, говоря современным языком, шли транзитные торговые пути. Не имея славы в настоящем, он решил прославить прошлое своей династии.

И вот последний из Антиохов принимает решение тряхнуть казной, чтобы напомнить миру о былом процветании империи Селевкидов. Приглашаются мастера из многих городов Средиземноморья. Посылаются гонцы на невольничьи рынки покупать толпы дешевых чернорабочих. Памятник задуман грандиозным, ибо Антиох не страдал отсутствием мании величия. На своем собственном изображении он приказал изваять шлем Александра Македонского. Но чтобы потомки не спутали его с великим полководцем, на скульптуре была выбита надпись с именем царя Коммагена. Жаль, конечно, что он не сообщил свой порядковый номер…

По приказу Антиоха Коммагенского из горы начинают высекать фундамент огромного мавзолея. Вокруг устанавливаются скульптуры греческих богов. По прихоти амбициозного владыки они были изображены в виде огромных голов. Первоначальное мнение ученых, что Антиох раскошелился на гигантские скульптуры в 15 или даже 20 метров высотой, не подтвердилось. Были только мраморные головы. Подобное встречается практически впервые в истории скульптуры эпохи эллинизма. Что касается пьедесталов, то землетрясение превратило большую часть их в щебень…

Правитель Коммагены приказывает еще изваять рядом со своим мавзолеем гигантские головы орла и льва — дань эллинизма соседним восточным культам. Александр Македонский, покоривший Вавилон, Персию и другие государства Азии, в свое время первым восхитился такими символами власти, уходящими своими корнями в тысячелетнюю историю Востока. И Антиох, уверивший самого себя, что он потомок Александра Великого, не удержался от соблазна посвятить своей памяти орла и льва. Они должны были стеречь его могилу и охранять от дурного таза богов Олимпа.

Однако стародавние восточные символы не спасли мавзолей Антиоха. Память и о самом царьке по целому ряду обстоятельств умерла довольно быстро. Люди о нем узнали лишь 2000 лет спустя — после самоотверженных трудов турецкого археолога Экрема Акургала.

Раскрыты от тяжелых обломков ступени, ведшие к мавзолею и храму. Дальше следовал хаос из огромных и причудливых кусков скал и мрамора. Не раскопки, а настоящая каменоломня! Стоит ли рабочим подкладывать железные ломы под эти глыбы? Хватит ли сил?

Отвалив довольно массивный камень, археологи увидели известковую плиту. На ней стояло имя Антиоха. Неужели под ней захоронение? Нет! Это лишь уведомление о том, что царь специально строил себе могильник на недоступном месте, чтобы никто не мог вскрыть и разворовать его саркофаг. Сад и храм должны увековечивать память о царе, который в один прекрасный день (в последней четверти I века до н.э.) стал «богом среди богов».

Так мог писать о себе грек, испытавший сильное влияние Востока и перенявший удобные для его сана привычки владык Египта, Вавилона, Персии.

Прочитали ученые и еще одну любопытную деталь. Антиох уведомлял потомков, что по линии матери он происходит от самого Александра Македонского, а по линии отца — от знатных персидских владык.

Анализируя план развалин, ученые могли прийти к выводу, что комплекс мавзолея, несомненно, был задуман как восьмое чудо света. Он был масштабным сооружением. Мог он возникнуть только под наблюдением опытных архитекторов и строительных инженеров. Должен был быть и стройный проект архитекторов. Словом, сооружали Нимруд Дат хорошие специалисты.

И в этом нет ничего случайного. В эллинистических государствах жили и работали ученики и последователи прославленного в веках Аристотеля — знаменитые врачи, ботаники, философы, филологи. Происходила интенсивная дифференциация научных знаний. Особого развития достигли точные науки — математика, механика, астрономия. Высшим подъемом за все античное время отмечено строительное дело: достаточно вспомнить храмы и дворцы Пергама, Эфеса, Гераклеи.