- Пошли-пошли-пошли!

Когда открылся люк правого борта, Сев выскочил первым, бросившись в траву, которая доходила ему до плеч, визор шлема заливало дождем. Грязь хлюпала под его ботинками. Он бежал, пригнув голову, под прикрытием травы, "Дельта" начала операцию, которую они сотни раз отрабатывали на тренировках: штурм вражеского корабля. Когда они подошли вплотную к истребителю, его пилот уже мало что мог сделать, и, потеряв крыло, истребитель не мог взлететь. Скорч забросил трос с крюком, зацепив его за надстройку, подтянулся на нем вверх и прикрепил заряд взрывчатки к люку.

- Можно было постучаться, - сказал Скорч, спрыгнув. - Но, думаю, они будут расстроены потерей крыла...

БАМ!

Люк выбило, рваные куски металла взлетели в воздух, Сев увернулся от обломка, пролетевшего мимо его шлема. Его ноги двигались еще до того, как сработал мозг, и он ворвался в люк, оказавшись лицом к лицу с пилотом - женщиной человеческой расы, вооруженной впечатляющим бластером. Выстрел отбросил его назад, но бластерного пистолета было недостаточно, чтобы пробить броню "Катарн", и Сев просто встряхнулся и поднял ДС-17, чувствуя, что его разум полностью чист за исключением намерения ответить на огонь.

Сев выстрелил. Это было совсем не то же, что ранить кого-то в руку или в ногу, что бы там ни показывали в голофильмах, и он делал то, чему его учили. Кабина наполнилась дымом, пилот упала в свое кресло под неестественным углом. Только когда дым начал рассеиваться, Сев увидел, что там был и второй пилот. Мужчина, и он тоже был мертв.

- Шаб, - выругался Сев. - Наверное, я мог бы сделать это и лучше.

Скорч заглянул в кабину.

- Давай в следующий раз попытаемся без трупов, ладно?

- Я хотел поговорить с ними, - сказал Босс. Он оттащил Сева за плечо и толкнул его в нагрудную броню. - Как теперь я узнаю, кто они такие?

- Оставь это мне, - Фиксер протолкнулся вперед, забрался в кабину и выбросил оттуда трупы, они с мокрым звуком шлепнулись в траву. - По крайней мере, я могу покопаться в их компьютере и сказать, откуда они прилетели.

Босс и Скорч рассматривали трупы в траве, перевернув их и обыскав их летные костюмы. Сейчас, когда уровень адреналина в крови снизился, Сев почувствовал, что его наполняет страх, словно он провалился на тренировках. Здесь не было сержанта Вэу, который мог бы содрать с него шкуру за некомпетентность, но Севу было так плохо, как всегда при неудачах. В следующий раз когда он увидит Вэу, он знал, что старый сержант заметит вину на его лице и Севу это так не пройдет. Недостаточно быть хорошим. Надо быть только лучшим. У Сева нет оправданий за то, что он не лучший, потому что он создан из генов лучшего бойца Галактики. Все, что он сделал не так - следствие его собственной лени.

Нет оправданий. Так скажет Вэу.

Это было подобно ожиданию болезненного удара.

- Ну... - сказал Фиксер. - Интересно, - он спрыгнул на землю из кабины "Сокрушителя" и помахал декой. - Они летели через Камино. И передавали им информацию. Я расшифрую ее позже.

Скорч громко цыкнул зубом.

- Типока находится отнюдь не на перекрестке маршрутов Внешних Территорий...

Значит, каминоанцы послали кого-то за ними - точнее, за Ко Сай. Никто не совался в Типока-сити без приглашения и не останавливался там, чтобы дозаправиться. Туда летят только те, у кого дела с каминоанцами.

- Охотники за головами? - спросил Сев.

Босс просмотрел горсть инфочипов и флимси.

- Мы можем взломать чипы позже. Сейчас важно, что мы знаем - мы не единственные, кто смог подобраться так близко к Ко Сай, и эта айвхова жратва сейчас знает все о Да Сутче.

Сев начинал чувствовать тревогу. Их соперники - каминоанцы и сепаратисты. Это будет гонка. Типока пошлет кого-то еще, как только они поймут, что "Сокрушитель" пропал. Если уже не послали...

- Лучше нам двигаться дальше, - сказал Скорч. - Неизвестно, кого еще нам придется спихнуть с дороги.

Сев прошел вместе с другими к кораблю, все еще испытывая тревогу и злость на себя за то, что не смог взять экипаж "Сокрушителя" живьем.

- Нет, сказал он. - Это может быть кто угодно.

Гафтикар, 477-й день после битвы на Геонозисе

Дарман проверял, что мариты знают, как устанавливать заряды для подрыва дверей - они это умели отлично - когда в лагерь вошла женщина.

Сначала он не мог сказать, что это была женщина, потому что она была одета в костюм пилота фрейтера - серый комбинезон с множеством карманов и тяжелые ботинки с дюрастиловыми носками. Но когда она отвернула воротник, защищавший от ветра нижнюю часть ее лица, он увидел, что это была женщина человеческой расы, примерно возраста Скираты, с короткими светло-коричневыми волосами и худым лицом, от которого возникало впечатление, что она больше интересуется последними моделями бластеров, чем новинками моды.

Ее походка была не такой, как у любой из женщин, которых он знал, но, возможно, это было из-за ботинок. Дарман схватил свою ДС-17 раньше, чем сообразил, что А'ден не так беспечен в вопросах безопасности, чтобы позволить кому попало войти в лагерь.

Но даже так Дарман на всякий случай встал и проверил заряд своей ДС-17. Если Альфа-ЭРКа можно застать врасплох, значит, есть вероятность, что и "Нули" не так всемогущи, как все думают. А'ден направился к ней, Сулл, одетый в ту же тускло-коричневую рабочую одежду, последовал за ним.

Фай и Атин вышли из главного здания, чтобы посмотреть. Фай держал в одной руке серую кожаную каму Сулла, с которой была наполовину удалена синяя лейтенантская маркировка. Ему очень хотелось носить каму. Как он говорил, когда синие полосы будут удалены, кама отлично пойдет к красно-серой броне, снятой с трупа Геза Хокана. Фай любил порядок в своем гардеробе.

- Кто она? - спросил Атин.

- К'уур! - прикрикнул на них Дарман, вслушиваясь. - Я не слышу их, когда вы орете.

А'ден явно знал ее. Он встряхнул головой, кивнул на Сулла и протянул ей что-то, от чего она отмахнулась, но А'ден все равно сунул ей это в карман. Все, что Дарман расслышал из ее ответа, было "... скорее новости о..."

Ветер заглушил остальные слова. Явно приближалась буря. Но по крайней мере сейчас у Дарман был спидер, чтобы поехать в Эйат и забрать вещи из жилища Сулла, а не тащиться опять пешком по дождю. Сулл, казалось, внимательно слушал разговор между А'деном и женщиной, потом они вдвоем повернулись к нему и А'ден хлопнул его по спине. На лице Сулла было такое выражение, которое Дарман считал обычным для ЭРКа: намеренно равнодушное, со слегка поднятой одной бровью, словно показывая презрение к остальной галактике. Возможно, именно это отлично характеризовало ЭРКов.

- Пошли, он хороший мальчик, - сказала женщина и пригласила Сулла следовать за ней. Удивительно, но он пошел. - Нам предстоит долгий путь.

А'ден крикнул ей вслед:

- Я сделаю все, что смогу, Ни, хорошо?

Значит, ее имя было Ни, и это могло быть как полное имя, так и сокращение от какого угодно другого. Она остановилась и посмотрела на команду так, словно до того не видела клонов вместе - "возможно, что и не видела", подумал Дарман - и пошла дальше.

Дарман мог только предположить, что она и будет вывозить Сулла отсюда, и это на некоторое время гарантирует его послушание. Но если бы ЭРК хотел оставить Гафтикар по своей воле, он мог бы найти множество способов это сделать. Что бы А'ден не сказал ему во время их разговора "чисто между ЭРКами", это, наверное, было очень убедительно.