Скирата пристально посмотрел на Вэу, что означало, что этот комментарий не добавит ничего полезного к собранию знаний галактики. Вэу пожал плечами и вышел, позвав Мирда, который куда-то убежал, оставив только свой едкий мускусный запах - чтобы стрилл погрел ему диван.

- Пойдем, Мер'ика, - сказал Скирата. - Свяжемся с твоим дружком-жестянкой и найдем того пилота. Время важно для нас.

Ордо не мог не подчиниться. У Кэл'буира были свои планы, и Ордо приходилось к ним приспосабливаться. И вовсе не обязательно он должен быть от этого счастлив. Ему поручали безопасную работу, обязанности няньки, которые ему всегда приходилось исполнять, пока его братья выполняли по всей галактике разные задания, от политических убийств до сложных финансовых махинаций.

"Они обижены на меня? Возможно, они меня жалеют".

- Да, Кэл'буир, - сказал Ордо. - Буду рассматривать это как оказание срочной медицинской помощи.

Мереель бросил ему чип идентификации, вроде тех, которыми открывали замки систем безопасности.

- Возьми челнок, на котором я сюда прилетел. Я оставил его рядом с кантиной.

Они жили такой жизнью. Кредиты, транспорт, снабжение, цена не имела значения: если за них не платила Республика, они могли украсть прямо или косвенно. Ордо желал личного обогащения не больше, чем его братья. Он привык, что все его потребности удовлетворялись, но его потребности никогда и близко не были такими многочисленными и разнообразными, как у других существ. Все, чего он хотел прямо сейчас - кусок пирога чеффа, который Бесани прислала ему, и он взял с камбуза половину, разрезав пирог на две части виброклинком, а вторую половину оставил другим - даже Мирду, если стриллы едят такие вещи. После этого он пошел искать челнок, просто очередной наемник, скитающийся по беззаконной планете, и уже через несколько минут сидел в кабине, жуя пирог.

На вкус пирог был сухой и пряный, и ощущался на языке как ароматный бархат. Это немедленно оказало успокоительное действие, и Ордо словно оказался в другом месте и времени.

Иногда он чувствовал себя так же, как, когда был маленьким ребенком, и в первый раз увидел возвышавшегося над ним Скирату. Он понимал происходящее гораздо лучше, чем обычно в его возрасте, а остальные чувства - абсолютный ужас от того, что каминиизе собирались убить его, но Скирата спас его и его братьев, и накормил их удж'алаи, сладким мандалорианским пирогом. Это было сильное чувство спасения, как это определил для себя Ордо. Он переживал его так же ярко, как и тогда. Это был пирог. Пирог вернул это ощущение. Ордо снова чувствовал себя в безопасности.

Благодаря Бесани Веннен. Она тоже спасала его, по-своему.

Ордо завернул остатки пирога в кусок тряпки, положил в карман летного комбинезона, и включив двигатели челнока, взял курс к Квиилуре. Он сейчас не представлял, что делать с беременной джедайкой, которой грозит выкидыш, на захолустной планете далеко от нормальной гинекологической помощи, но он придумает. Потому что он Ордо. Для него нет невозможного.

Пространство хаттов, 476-й день после битвы на Геонозисе.

- Он плохо стреляет, - сказал Босс. - Но он испортил нам краску.

Их корабль снова совершил маневр уклонения, уходя от огня преследователя. Сев по данным с внешних голокамер определил тип преследовавшего их корабля: истребитель типа "Сокрушитель". Он преследовал их корабль, то приближаясь, то отлетая назад, обстреливая их корабль то с одной стороны, то с другой.

-Ты мог бы уже прихлопнуть его, Босс, - Сев не был уверен, что задумал их сержант. - Или хотя бы уйти в гиперпространство. Забыл где Большая Красная Кнопка?

- Любопытство - черта разведчика, Сев.

Скорч вцепился в свой ремень безопасности.

- Я не настолько любопытен.

- Сам подумай, - Босс направил корабль в вираж, словно наслаждаясь ситуацией. - Если этот парень не убил нас, значит, он или не может, или хочет, чтобы мы остались живы, потому что у нас есть что-то, что ему нужно. Я хочу знать, кто он.

- Иногда лучше оставить в отношениях некоторую таинственность, - сказал Скорч.

Сев чувствовал, как спокойно бьется его сердце, и ничего более. Он уже прошел точку страха, и его тело было на автопилоте: он пристегнулся ремнями безопасности, на случай резких маневров, почти не задумавшись об этом.

- Так приземляйся, и посмотрим, последует ли он за нами.

- В конце концов ты добьешься своего, не так ли?

Нар Шаддаа была следующей остановкой, если они не приземлятся на Да Сутче, а там никто не садился, даже хаты, которые дали ей название. Это должно быть удобно. Вся поверхность планеты была сплошным океаном, за исключением пары маленьких островов. Но бойцы "Дельты" сделали свою работу и уже передали информацию, так что если что-то пойдет не так, другая команда может начать с того места, где они остановились.

"Я закрыл мой шкаф в казарме? У меня там замок с кодом. Файрфек, если я погибну, им придется взламывать дверь".

Сев не знал, почему он сейчас думает о смерти или беспокоится о такой тривиальной вещи, как шкаф. Мысли о смерти до того не так часто посещали его разум. Кроме того... разве Босс не справится с этим туристом? Все, кто не в Великой Армии - дилетанты по определению.

"Сокрушитель" выполнил рискованный маневр, подойдя слишком близко. Если он попытается проделать этот маневр снова, это может кончиться пробоиной в корпусе.

Скорч, казалось, заинтересовался:

- Что если он думает, что мы действительно курьерский челнок, и хочет ограбить нас?

Фиксер включился в беседу:

- На истребителе?

- Может быть, он и истребитель угнал.

- О да, и такое случается все время...

- Мы же угоняли истребители.

- Мы спецназ.

- Ладно, хватит, - Босс резким маневром развернул корабль вправо, и огоньки на навигационном экране показали курс к ближайшей планете - к третьей луне. - Давайте выясним.

Скорч снова проверил герметичность своей брони.

- У тебя есть карты этого места, Босс?

- Ни у кого нет. Вот мы и составим.

На третьей луне Да Сутчи были большие пространства суши. Скорч мог разглядеть их, когда корабль приблизился к атмосфере. Если пилот преследовавшего их "Сокрушителя" действительно думал, что его жертва - просто курьерский челнок, курс к этому пустому куску камня должен был убедить его в обратном. Но он по-прежнему висел у них на хвосте. Сев закрыл глаза и сжал кулаки, когда корабль начал входить в атмосферу - ему всегда было немного страшно смотреть, как показания температуры обшивки корпуса на дисплее увеличиваются - и подумал, как любезно со стороны Скорча не высмеивать его фобию. Он никогда этого не делал.

- Похоже, будет весело, когда мы приземлимся, - Скорч стучал по замку ремней и переключал свою ДС-17 с режима стрельбы очередями на режим одиночных выстрелов и обратно, словно в ритуале медитации уриффи. - Кто высадится первым, тот выиграл.

- Ха, - сказал Фиксер. Сегодня он был необычно разговорчивым. - Кто высадится первым, тот отличная мишень.

Босс произвел жесткую посадку на лугу, корабль протащило пятьдесят метров сквозь проливной дождь и развернуло бортом, перед тем, как он остановился. Сев, сосредоточившись на уровне зарядки своей ДС-17, увидел, что дюзы "Сокрушителя" почти закрыли собой носовой иллюминатор, когда истребитель опустился перед ними и собрался садиться, развернувшись к ним носом. Наступила неловкая пауза.

- Он заряжает пушки...

Корабль встряхнуло. Босс выругался, и какой-то момент Сев не знал, это попадание в их корабль, или это Босс выстрелил. В любом случае, "Сокрушитель" явно не ожидал, что их корабль окажется чем-то иным, чем легко вооруженный курьерский челнок, потому что под истребителем внезапно появилось облако пара, когда он снова включил свои маршевые двигатели. Потом его левое крыло вдруг разлетелось на куски, выпустив в сырой воздух огненный шар.