Босс снова прервал их.

- Я не хотел бы мешать обсуждениям ваших планов, господа, но эта трасса куда более оживленная, чем ожидалось. Проверьте, что это за шутник сел нам на хвост.

Все четверо коммандос уставились на экран камеры заднего обзора. У них в кильватере следовал маленький быстрый корабль, так близко, что если бы они решили опорожнить бак с отходами, они залили бы ему иллюминаторы кабины. Плохие пилоты так не летают. Кто-то явно преследовал их.

- Галактика большая, - сказал Сев, надевая шлем и герметично закрывая воротник. Он почувствовал, как сжался желудок и сильнее застучал пульс. - Он мог застигнуть нас врасплох...

Скорч тоже надел шлем.

- Может быть, он хочет твой автограф.

Босс пытался связаться с базой. Сенсоры показывали, что оружие корабля-преследователя заряжено, а на транспондере светилась надпись "НЕИЗВЕСТНО".

Но выстрел из лазерной пушки, пролетевший мимо их левого борта, был вполне понятным знаком. Он недвусмысленно означал проблемы.

"Эй'хан", Богг V, 476-й день после битвы на Геонозисе.

Ордо увидел странную сцену в пассажирском салоне "Эй'хана", когда устанавливал новое оружие на борту корабля.

Когда он нес гидроключи и переходники Мереелю в инженерный отсек, он случайно увидел сквозь открытый люк спорящих Вэу и Скирату. Он был готов уже войти и прервать спор, потому что временное потепление в отношениях между Вэу и Кэл'буиром не могло длиться долго. "Нули" выросли, видя, как Скирата и Вэу постоянно спорят, ругаются и даже дерутся; единственное, что они делали вместе - ремонт брони и тренировка боевых навыков. Скирата считал, что Вэу садист и сноб, а Вэу считал Скирату слишком эмоциональным и необразованным убийцей.

Но сейчас, по крайней мере, между ними было перемирие. И оба они испытывали неудобства, словно одевшись в чужую одежду. Скирата пытался быть вежливым и благодарным, и никто из них не знал, как им вести себя. Их напыщенная беседа внезапно уступила место напряженной дискуссии, которую Ордо не мог как следует расслышать.

Он хлопнул Мерееля по колену. Ноги его брата торчали из ремонтного люка, где он проверял соединения энергетических кабелей. "Эй'хан" будет обладать гораздо большей огневой мощью, когда работа будет закончена.

- Посмотри корпус силового привода, вод'ика, - Ордо положил лист металла на палубу. - Мне нужно к Кэл'буиру. Там что-то происходит.

- Позови меня, если понадобится снова разнять их.

Вэу и Скирата сидели напротив друг друга на диванах и оба говорили по комлинкам. При этом казалось, что они прислушиваются друг к другу.

- Ты хороший парень, Бард'ика, и я очень ценю, что ты подвергаешь себя риску из-за нас...

- Что значит "нет медицинского дроида"?

- Так где они сейчас?

- Левет должен был уже разделаться с ними. Они всего лишь фермеры.

- В них стреляли? Кто знал, что они там вообще были?

- У Кэла снова реактор пойдет вразнос...

Скирата остановился и сурово посмотрел на Вэу.

- Бард'ика, подожди секунду, ладно?

Вэу протянул руку, и они обменялись комлинками.

- Так, Джинарт, и отчего именно я должен разозлиться?

Скирата слушал, опустив голову, а потом закрыл глаза. Ордо взглянул на Вэу, который покачал головой.

- "Дельта", - изрек он, указав на комлинк Скираты. - Они преследовали Ко Сай до Напду, и там, похоже, встретились с некими конкурентами. Больше они на связь не выходили.

Напду была уже пройденным этапом в охоте; события вышли из-под контроля. Ордо стоял рядом с диваном Вэу и пытался слушать оба разговора, что оказалось гораздо труднее сейчас, когда он уже знал некоторые факты, и его мозг пытался заполнить слишком много пробелов. Он сейчас думал не о безопасности "Дельты", и испытывал от этого чувство вины. Найти Ко Сай казалось гораздо более важным. В конце концов, от этого зависели миллионы жизней.

- Нам нужно двигаться дальше, - сказал он, взглянув на хронометр; у ТК-0 и Гаиба было еще несколько часов, чтобы найти пилота, который вез Ко Сай на Дорумаа, но ему эта информация была нужна уже сейчас. Если "Дельта" была так близко - а они были сейчас на самом деле физически ближе к Дорумаа, чем "Эй'хан" - у них был шанс прибыть туда первыми. - Я не упускаю эту возможность.

Этой возможностью мог быть... пилот. Трудно перевозить каминоанцев и искать для них убежище так, чтобы этого кто-нибудь не заметил, даже если этот кто-нибудь не знает такой расы.

Скирата казался больше огорченным, чем злым. Он закрывал одной рукой глаза, чтобы его не отвлекали. Все, что слышал Ордо, были вздохи и хмыканье, словно Джинарт сообщала ему чрезвычайно плохие новости. Наконец он заговорил:

- Хорошо, я пошлю Ордо... Нет, не позволяйте ей двигаться, Левет отлично справится без нее... Наверное, он будет даже рад, что она не мешается под ногами. Я свяжусь с вами позже.

Скирата передал комлинк обратно Вэу, который возобновил разговор с Джусиком. В салон вошел Мереель и встал рядом с Ордо.

- Куда мне надо лететь? - на самом деле Ордо прекрасно знал куда, но ему не хотелось улетать сейчас, когда они уже так близко подобрались к Ко Сай. Он хотел присутствовать при окончании охоты. - Буир? Я слышал Джинарт, так что, предполагаю, это Квиилура.

Скирата встал и игриво, хотя и как-то нерешительно толкнул обоих "Нулей".

- Ад'ике, - сказал он. - Мне нужно срочно вывезти оттуда Этейн. Она истекает кровью, а фермеры твердо намерены сражаться. Наши там вылавливают их по одному, и каждый раз вежливо просят сдаться.

- Если джедаи так воюют, не удивительно, что мы никак не можем выиграть, - сказал Мереель.

- Таковы правила, сынок... последнее средство.

Ордо тоже никогда этого не понимал. Он мог процитировать любой закон или положение устава, включая все 150 "Приказов на случай непредвиденных обстоятельств", которые все клоны-офицеры должны были знать наизусть - это с легкостью позволяла делать его эйдетическая память. Но искать смысл в правилах - другое дело. Если все время жать на тормоза и объявлять один способ убийства более морально предпочтительным, чем другой, зачем вообще было начинать войну?

- Все кончится тем, что им все равно придется убить всех этих фермеров, - сказал Ордо. Он никогда не проявлял непослушания своему приемному отцу и слишком сильно любил его, чтобы разочаровать хоть в чем-то, но он должен был по крайней мере спросить, - Кэл'буир, ты уверен, что мне надо лететь на Квиилуру? Я принесу больше пользы при поиске Ко Сай.

Отец... Да, Ордо всегда чувствовал себя сыном Скираты, но сейчас он действительно был им.

- Этейн привыкла к тебе, Орд'ика, - Скирата обещал, что никогда не будет лгать своим людям, но он признал, что говорил Ордо не всю правду. Возможно, он еще не объяснился с ним начистоту. - Она будет просто гедин'ла, если за ней прилетит Мереель или Вэу. Знаешь, какие женщины нервные, когда они беременны.

- Нет, не знаю.

- Ну, они такие. Гормоны. А Этейн и так достаточно тяжело пришлось.

Вэу поднял взгляд и положил комлинк в карман на поясе.

- Вообще-то мы очень хорошо ладили с девушкой, когда работали вместе.