Эффект «невидимых лучей» часто присутствует в старинных рассказах о феях, привидениях и магах. Мы то и дело слышим о колдовстве, сковывающем человека, которое может быть снято лишь тем, кто его навлек. Составитель сборника «Привидения и легенды сельского Уилтшира» (1973 г.) Кэтрин Уилтшир приводит рассказ девяностолетнего пастуха о вознице, который работал с ним на одной ферме в Ньютон-Тони. Однажды этот человек вез фургон с дровами и на пути повстречал женщину, известную в тех местах как колдунья. Она попросила у возницы разрешения положить в фургон свой маленький узелок. Он отказался и хлестнул лошадей, чтобы ехать дальше, но лошади заупрямились. Вознице ничего не оставалось, как распрячь их и повести домой. На следующее утро вместе с возницей поехал фермер, но лошади, достигнув этого места, снова отказались тащить фургон с дровами. И только тогда, когда фермер и возница согласились взять вязанку хвороста для «колдуньи», им удалось заставить лошадей везти фургон.

В книге «Операция «Троянский конь» (1970 г.) Джон Кил рассказывает, как в 20-х годах XVIII в. генерал Эндрю Джексон посетил ферму Белла в Теннесси, чтобы проверить слух о местной нечистой силе. Когда он подъезжал к ферме, колеса его экипажа вдруг как будто вмерзли в землю: и сколько ни понукали лошадей, сколько ни хлестали их кнутом, они стояли как вкопанные. Неожиданно спутники генерала, раздраженные непонятной строптивостью лошадей, услышали прозвучавший в воздухе голос, напоминавший лязганье металла: «Олл райт, генерал, карета может ехать». И экипаж Джексона тронулся.

В лондонском еженедельнике «Уик-энд» (21–27 октября 1970 г.) напечатаны свидетельства нескольких очевидцев, столкнувшихся с целой «призрачной армией», преградившей им путь на одной из дорог возле Оттербурна, Нортумберленд, где еще в XIV в. произошло целое сражение. Одна из свидетельниц, миссис Дороти Стронг, ехала в тот момент на такси. «Неожиданно, — рассказывает она о событии, происшедшем в ноябре 1960 г., — мотор нашей машины заглох, счетчик начал крутиться как бешеный, и мне, сидящей в машине, показалось, что она уперлась в невидимую стену. Со всех сторон нас окружили солдаты, которые затем вдруг растворились в воздухе». Самое интересное, что некоторые местные жители говорят: подобное в этих местах уже случалось.

Весьма часто приходится читать, что при встрече с феями лошади останавливаются и отказываются идти дальше, будучи не в состоянии перейти черту, за которой на обочине дороги слышится волшебная музыка или кружатся в хороводе феи. Говорят, что святой Фома Аквинский, научившийся искусству изготовления магических изображений от самого Альберта Великого (см. главу «Ожившие изображения»), так страдал от цокота копыт на улице, мешавшего его занятиям, что отлил медную лошадь и закопал ее посреди улицы, напротив своего окна. После этого ни одну лошадь нельзя было заставить, сколько бы ее ни хлестали, идти по этой улице.

Маленький черт околдовывает нормандского пахаря: подобно своим английским собратьям, он может останавливать животных и движущиеся повозки.

О невидимых барьерах говорят также люди, попадавшие на то или иное место, заколдованное феями. Дермот Макманус посвящает главу своей книги «Среднее королевство» (1973 г.) рассказам о заколдованных участках земли. В 1935 г. его тетя в Майо послала с поручением девочку-служанку, родом из соседней деревни. Она должна была пройти мимо Лисс-Ард — увенчанного буковым лесом холма, на котором располагался один из наиболее известных в округе «фортов фей». Девочка очень грустила по дому, и, так как у нее было время, она поднялась на холм, чтобы взглянуть с его вершины на родную деревню. Затем она стала спускаться по склону, направляясь к поляне. «Едва она ступила на нее, как почувствовала странный толчок: он исходил скорее изнутри, чем снаружи. Не успев что-либо сообразить, девочка уже шла быстрым шагом в обратном направлении — в гущу леса, туда, откуда она только что пришла». То же самое случилось и во второй раз, когда она попыталась спуститься на поляну. Тогда она решила выйти из леса там, где она впервые в него вошла, «но на этот раз ее ждало самое большое потрясение, ибо она почувствовала, что ее окружает невидимая стена, пройти через которую она просто не сможет». Девочка пробыла в ловушке несколько часов, оставаясь за этой невидимой стеной, причем стена была столь твердой, что по ней можно было водить руками. Между тем девочки хватились — уже наступила ночь, и на ее поиски вышли четыре группы спасателей. По словам девочки, одна из этих групп прошла менее чем в двадцати ярдах от нее, но ее не видели и не слышали ее отчаянных криков о помощи, хотя она отчетливо видела людей и слышала, о чем они говорят. Некоторое время спустя она почувствовала, что магическая стена исчезла и на ее пути нет больше никаких барьеров. Испуганная, обессиленная, прибежала она домой.

Невидимый барьер был воздвигнут на стоянке машин в Дурхэме, Северная Англия. По свидетельству газеты «Ньюкасл джорнэл» (8 декабря 1975 г.), миссис Дилис Кант несколько раз не смогла поставить свою машину на свободное место. Она сказала, что всякий раз чувствовала, как ее машина задними колесами наезжает на кромку тротуара, хотя никакого тротуара там не было. Ее дочери также мешало поставить машину на место какое-то «невидимое силовое поле». Двое других водителей попытались поставить свои машины на это место, но не смогли. Однако, стоило официальным лицам заняться расследованием этого дела, как «заколдованный» участок превратился в нормальный.

Как писала лондонская «Дейли мейл» (1 мая 1907 г.), пожилая женщина в Париже жаловалась судье, что какая-то сила заставляет ее ходить на четвереньках всякий раз, когда она открывает дверь в свою квартиру. Судья приказал задержать ее, полагая, что она сумасшедшая, и послал к ней на дом чиновника для выяснения дела. Последний возвратился с сыном этой женщины, заявившим суду: «Я не претендую на то, чтобы объяснить это. Я знаю лишь, что стоит только матери, дяде или мне самому войти в квартиру, как мы сейчас же начинаем ходить на четвереньках». Тогда суд послал за дядей, подтвердившим рассказ племянника. Последней вызвали в суд консьержку, которая показала: «Все, о чем вам говорили, правда. Я думала, мои жильцы сумасшедшие, но когда я к ним вошла, то обнаружила, что иду на четвереньках».

Магистрат приказал провести в комнатах… дезинфекцию!

В данном комментарии мы будем рассматривать лишь случаи, происходившие с людьми. Что касается ослиц, лошадей, машин — эти факты остаются на совести авторов. Надо сказать, что Библия писалась по устным преданиям. При ее создании использовалось множество притч, легенд, не совсем понятных современному читателю. Кроме того, известно множество рассказов об упрямстве ослов — не случайно же здесь упоминается эпизод именно с ослицей. И что же, каждый случай упрямства осла следует приписывать действию потусторонних сил? Люди, занимающиеся дрессировкой животных, знают многочисленные случаи необъяснимого на первый взгляд упрямства их подопечных. Но не влияние же это «ангела господня»!

Сообщения о «невидимых лучах», останавливающих двигатели автомобилей, относятся в основном к 30-м годам. В это время А. Н. Толстым был написан знаменитый «Гиперболоид инженера Гарина». Тема «невидимых секретных лучей» была очень популярной в то время. Так не являются ли подобные сообщения данью моде, слухам и т. п.? Сегодня, когда «в моде» летающие тарелки, нечто подобное приписывается им. Завтра появятся «летающие кастрюли» — и они будут также испускать какие-нибудь лучи. Любой автолюбитель знает, что причин остановки двигателя великое множество, и даже не всякий опытный водитель может сразу установить их. Неопытному же водителю любой отказ мотора может показаться загадочным.

Что же касается «неведомых сил», действующих на людей и заставляющих их совершать движения, необъяснимые для них самих, то здесь можно сказать следующее. Да, действительно бывают состояния, когда человек не может руководить своими действиями. Например, довольно часто руки как бы не слушаются, ноги сами идут влево (или вправо), хотя человеку этого не хочется. Причин этого несколько. Возникают такие явления в результате временного нарушения мозгового кровообращения (например, в случае вегето-сосудистой дистонии). При этом сознание не теряется, ощущения сохраняются.