— Лид, — наконец не выдержал пилот.

— Да куда-то адреналин пропал! — в сердцах сказала она.

Пилот стоял над душой. Телефон все звонил.

— А без адреналина нельзя?

— Нельзя! — сказала Лида.

Телефон все звонил. Пилот взял трубку.

— Нет ее! — сказал он. — Она в санрейсе. Когда вернется? К вечеру.

— Слава Богу, вот он! — воскликнула Лида, найдя нужную коробку. — Кто звонил?

— Мужик, — сказал пилот, и в этом слове прозвучала некоторая печаль.

Они выбежали из медпункта. Второй пилот уже запускал двигатель.

Старший лейтенант Руслан Алимжанов сидел в патрульной машине и оформлял протокол нарушения. Нарушитель, блондинка средних лет, печально смотрела, как Руслан заполняет бланк.

— Вот смотрю я на вас, — сказала блондинка, — и думаю: ну неужели в наш век рыцари перевелись? Я все-таки женщина.

— Для меня вы — водитель, — сказал Руслан, не поднимая глаз от протокола. — Очень грубое нарушение, Нина Филимоновна.

— Я артистка. Неужели вы меня не узнаете?

— Я сам, Нина Филимоновна, народный артист у себя на перекрестке, — флегматично отвечал Руслан.

Глядя на Руслана, сидевшего в патрульной машине марки «ВАЗ-2101», можно было сильно усомниться в рекламе этой автомашины, гласившей: «Наша модель просторней изнутри, чем снаружи». Руслан своей могучей фигурой занимал, казалось, весь внутренний объем малолитражки. Когда он брался за руль, половина баранки скрывалась под его лапой. У Руслана был один знакомый кинорежиссер, из задержанных в пьяном виде за рулем, который часто говорил: «Когда я начну снимать „Манас“, я тебя приглашу на главную роль. Будешь играть этого богатыря. Из ГАИ придется уйти на время съемок — года на два… И не отказывайся! Слушать не хочу твои отказы!»

Руслан не отказывался, но с «Манасом» дела продвигались, кажется, неважно. А может быть, и с режиссером. Не знал этого Руслан, крайне далек был от сложного мира искусства…

Загудел зуммер радиостанции.

— Восемнадцатый, — сказал Руслан, сняв трубку. — Кто звонит? Садыков? Это наш капитан. Нет, не капитан милиции, а капитан команды. Передай привет, скажи, что не могу, я на дежурстве.

Руслан положил трубку и тут увидел, что артистка протягивает ему деньги.

— Интересно, — сказал Руслан, — какие вы роли в театре играете?

— Разные, — зло сказала артистка и убрала деньги.

— Я бы вам давал только отрицательные, — сказал Руслан и продолжал заполнение протокола…

Страховал с крыши Саша Цыплаков. Он был сильно недоволен, посматривал, как веревка оставляет следы на его рубашке, которую украшала, между прочим, бабочка.

Володя, уперевшись в крышу ногами, начал спуск. Веревка скользила сквозь блестящее кольцо карабина, пристегнутого у него на груди. Крыша кончилась. Она нависала над стеной, и Володя, слегка оттолкнувшись ногами, повис в воздухе. Стена и окно были в полуметре от него, в так называемой мертвой зоне. Чтобы достичь окна, Володя должен был раскачаться в воздухе. Как и говорил Воронков, окно было открыто…

Володя стал раскачиваться на уровне окна. Цыплаков, не видя Капитана, тщательно страховал. Наконец Володе удалось схватиться рукой за переплет рамы. Он подтянул ноги к окну и выпрямился на подоконнике. В эту секунду из квартиры, из-за тюлевой занавески, он услышал высокий напряженный голос:

— Назад!

Володя просунул голову в окно, отодвинул занавеску и увидел, что посреди комнаты стоит подросток лет четырнадцати и целится в него из ружья.

— Руки поднять? — сказал Володя.

— Я буду стрелять! — грозно сказал мальчишка.

— В человека стрелять нельзя, — сказал Володя и спрыгнул в комнату.

Ему мешала веревка. Он высунулся в окно и крикнул:

— Саш, протрави, я здесь!

Володя стоял к мальчишке спиной. Хотя был уверен, что тот не посмеет выстрелить, все же спина была холодной. Повернулся к мальчику. Тот все еще стоял с ружьем в руке, но решимости у него поубавилось.

— Человек — не заяц, — сказал Володя, снимая с груди упряжь обвязки. — Да и в зайца стрелять тоже…

В квартиру стали звонить.

— Не открывайте! — почти попросил мальчишка.

Мальчишка был самый обыкновенный, джинсовый, голенастый, узкоплечий. Но глядел волчонком, зубы стиснуты, руки дрожат, палец на курке. Володя неожиданно для себя взял да и провел ладонью по его жестким, как щетка, волосам, но интуитивно почувствовал, что повторять этого не стоит: вырвется мальчишка, оскалится, впадет в истерику.

— Ну ладно, ладно, — пробормотал Володя, — бывает, бывает…

Но гладить по волосам больше не стал. Мальчишка как-то обмяк, но все еще держал в руках ружье.

— Давай мы сначала ружье поставим на место, — сказал Володя, взял из его ватных рук ружье и посмотрел — заряжено ли. Заряжено. — Серьезный ты мужик, — сказал Володя.

— Я ему все равно отомщу, — сказал мальчишка.

В квартиру звонили непрерывно.

— Отцу? — спросил Володя.

Мальчишка кивнул.

— Он меня избил.

— Это обидно, — сказал Володя, — но с ружьем все равно нельзя. Как тебя звать?

— Марат. А вы пожарник?

— Альпинист.

— Возьмите меня к себе.

— В секцию?

— Ну хоть бы и в секцию. Я все равно от него убегу. А жить у вас можно? У меня есть значок «Турист СССР».

В квартиру уже не только звонили, но стучали кулаками.

— А где твоя мама, Марат? — спросил Володя.

— Опять этот идиотский вопрос, — сказал Марат и будто даже обиделся. — Мамы у меня нет. Она нас бросила. Только по телефону руководит: бе-бе-бе, двойки-тройки.

— Ну так что же ты на отца-то с ружьем?! — возмутился Володя.

— А знаете, как он меня ударил? Со злостью!

Володя пошел открывать.

— Ну, наверное, за дело? — спросил он.

— За маленькое, — сказал Марат. — Можно было просто объяснить, как советует педагогическая наука: так и так, вы не правы.

Володя открыл дверь. Там и вправду были очень хорошие иностранные замки. Воронков печально стоял перед ними.

— Доволен? — спросил он у Марата. Тот не ответил. — Спасибо, товарищ Садыков.

— Не за что, — сказал Володя и стал собирать свои веревки. — Запомни мой телефон, Марат, — сказал Володя, поглядывая на Воронкова, — тридцать три — ноль шесть — сорок семь. Приходи к нам на тренировки. А обижать тебя мы никому не позволим. Пока.

— А кого спросить? — спросил Марат.

— Садыкова Володю. Или Капитана. Позовут.

Володя вышел из квартиры, и за ним сразу же вышел, предварительно прихватив большую связку ключей, Воронков.

— Товарищ Садыков, — сказал он, — я хотел бы, чтобы этот случай не подлежал огласке. Я работаю в министерстве…

— Что же вы на сына руку поднимаете? — зло спросил Володя.

— Довел! — воскликнул Воронков. — Руку! Хорошо, что еще сдачи не дал. У меня такая работа, вы себе не представляете. Ухожу — он еще спит, прихожу — он уже спит. Сколько я вам должен?

— Я зарабатываю на основном производстве, — ответил Володя и стал спускаться по лестнице.

— Вы зря, я от чистого сердца… Я вообще не знаю, как мне с ним справиться. А вас что, отец никогда не трогал?

— Я детдомовский, — ответил Володя с нижней площадки, уходя.

— Я тоже, между прочим, из рабочих! — крикнул вслед ему Воронков…

Володя и его друзья жили в замечательном городе: на скальные тренировки можно было ездить за пять копеек на рейсовом автобусе, восхождение средней сложности отнимало субботу и воскресенье — горы были рядом. Они стояли над городом, составляя не только его пейзаж, но и погоду, и многочисленные хозяйственные заботы, и замечательный отдых горожан. Ледовые и скальные склоны гор смотрели прямо на центральные проспекты.

На очередную тренировку собралась вся команда: Садыков, Руслан, Саша, Лида и двое запасных — студент университета Спартак Ишимбаев и Петр Семушин, приехавший в город на подготовку к восхождению со строительства большой гидростанции, где он работал монтажником.