1953 г. В японскую экспедицию 1953 г. были включены: Мита, руководитель (52 года), Такаги, руководитель штурмовой группы (40 лет), Тагути (40 лет), Н. Като (41 год), К. Като (31 год), Тацунума, врач (37 лет), Ямадзаки (28 лет), Мураяма (34 года), Ямада (30 лет), Myраки (29 лет), Утидзака (24 года), Такебуси (46 лет) и Ёда, фотограф (36 лет). На этот раз экспедиция была хорошо оснащена, все основное снаряжение было выписано из Швейцарии.

24 марта экспедиция с шеститонным грузом прибыла в Катманду и разделилась на две группы. 26 марта вышла первая группа (7 членов экспедиции, 8 шерпов и 190 носильщиков); вторая группа (6 членов экспедиции, 7 шерпов и 90 носильщиков) последовала за ней днем позже. Пройдя ущелье Бури Гандаки, 7 апреля экспедиция прибыла в Нгиак, а 12 апреля был разбит базовый лагерь (3850 м) у языка ледника Манаслу в часе ходьбы от селения Сама. Погода была неустойчива, временами шел снег, было холодно и ветрено. Только 21 апреля началась подготовка к штурму.

В этот день Такаги, Тагути и Такебуси вышли из базового лагеря; на третий день они на лыжах поднялись на седловину Наике (5600 м) и установили, там лагерь. На следующий день к ним поднялась вторая группа — К. Като, Мураки, Ямада и несколько шерпов. Промаркировав путь красными флажками, 25 апреля все вернулись в базовый лагерь. Между седлом Наике и базовым лагерем планировалось установить 4 лагеря: лагерь 1 (4600 м) на северной морене, лагерь 2 (5000 м), лагерь 3 (5400 м) на леднике и лагерь 4 на самом седле. Лагерь 4 предполагалось оборудовать как верхний базовый лагерь, исходную базу для всех следующих штурмовых лагерей.

30 апреля первая группа с грузом поднялась к лагерю 2 и 3 мая достигла лагеря 4. Устройство всех четырех лагерей, организация страховки пути для носильщиков и прокладка семи километров телефонного кабеля[102] (от базового лагеря до седла) заняла шесть дней, с 3 по 8 мая проводилась разведка и обработка пути через ледопад.

8 мая во время сильной снежной пурги был установлен лагерь 5 (5900 м); 9 мая в середине ледопада под ледовой стеной в защищенном от ветра месте — лагерь 6 (6200 м). 11 мая был найден путь к северному седлу (7100 м) и под ним установили лагерь 7(6600 м). Здесь альпинисты задержались на четыре дня, чтобы расширить и оборудовать лагерь (две ледовые пещеры и одна палатка) и подготовить путь к северному седлу. Погода в это время была посредственная, ежедневно во второй половине дня шел снег.

15 мая на северном седле был установлен лагерь 8. На следующий день Тагути и К. Като поднялись выше, но были вынуждены вернуться из-за непогоды во второй половине дня. 17 мая начался штурм плато. К. Като, Ямада и Такаги в сопровождении шерпов Сарки, Гунти, Анг Темба и Мингма Ситара в 7 часов утра вышли из лагеря и в 2 часа дня остановились на высоте 7400 м. Здесь была вырыта снежная пещера, в которой К. Като и Ямада остались на ночлег, а остальные спустились в лагерь 8. Всю ночь бушевала пурга и ночевавшая в пещере двойка провела не совсем приятную ночь.

На следующий день погода улучшилась, но шерпы за предыдущие дни слишком устали и не могли нести грузы для оборудования лагеря 9, поэтому К. Като и Ямада были вынуждены вернуться в лагерь 8. Погода снова испортилась. В лагере 8 стал ощущаться недостаток горючего и продуктов. В связи с этим всем пришлось спуститься в лагерь 4.

После шестидневного отдыха 26 мая была предпринята вторая попытка штурма. Погода изменилась к лучшему, ветры и снегопады прекратились. За сравнительно короткое время альпинисты достигли лагеря 7, а 28 мая — лагеря 8. 30 мая К. Като, Ямада и Утидзака в сопровождении пяти шерпов поднялись на вершинное плато и установили лагерь 9 (7500 м). В лагере 8 в это время находилась вспомогательная группа в количестве шести человек. 31 мая стояла прекрасная безветренная погода. В 7 часов утра К. Като, Ямада и Утидзака вышли на штурм вершины. В 12 часов они достигли высоты 7750 м и увидели вершинную башню, находившуюся от них еще на значительном расстоянии. Стало ясно, что требуется еще один промежуточный лагерь, но организовать его не представлялось возможным и от восхождения пришлось отказаться. 2 июня все были уже в лагере 4, а на следующий день благополучно спустились в базовый лагерь.

Японские восходители еще не располагали опытом, необходимым для покорения столь грандиозной вершины. Они не имели достаточно ясного представления об истинных масштабах Манаслу и не смогли сосредоточить под вершиной необходимого количества горючего и продуктов.

1954 г. Японский гималайский комитет вновь организовал экспедицию на Манаслу. В марте очередная японская экспедиция (13 человек, из которых 8 имели гималайский опыт) вылетела в Непал. Руководителем был Я. Хотта.

19 марта, наняв 22 шерпа и 450 носильщиков, экспедиция с четырнадцатитонным грузом вышла из Катманду по уже известному пути. Но когда 1 апреля первая группа прибыла в Нгиак, жители Сама, категорически возражая против восхождения на Манаслу, почти насильно задержали экспедицию. Они считали, что осквернение священной горы вызвало гнев богов, которые прошлой зимой ниспослали со склонов Манаслу большую лавину, разрушившую трехсотлетний монастырь. Кроме того, после ухода экспедиции 1953 г. была большая засуха и вспыхнула эпидемия оспы.

Экспедиция была вынуждена вернуться и довольствоваться попытками восхождения на вершины, расположенные в хребте Ганеш Химал.

1956 г. Только весной этого года благодаря вмешательству непальского правительства старейшины селения Сама согласились пропустить к Манаслу очередную японскую экспедицию. Ее руководителем был назначен ветеран японского альпинизма шестидесятилетний Аритсуне Маки.

Когда экспедиция подошла к Сама, жители снова пытались задержать ее. Но Маки объявил, что он принес им вакцину от оспы и деньги на восстановление разрушенного лавиной монастыря. Он убедил их в том, что как верующий буддист совершает паломничество на вершину и восхождение не будет кощунством. После того как Маки раздал многочисленные подарки и нанял в носильщики несколько местных жителей, экспедиция получила от старейшин селения благословение на дальнейший путь.

Маршрут подъема в основном совпадал с путем экспедиции 1953 г. 7 мая 1956 г. восходители достигли высоты 7250 м. На следующий день японец Т. Иманиси и шерп Гиальцен вышли на решающий штурм. Обойдя последнее серьезное препятствие, северный «жандарм», штурмовая двойка за шесть часов непрерывного подъема с рубкой ступеней преодолела последние 875 м и достигла вершины.

1953 г. Прошло немногим больше месяца со дня, когда была покорена величайшая из вершин Земли, и на западе горной системы Гималаев пала еще одна крепость. Усилиями объединенной немецко-австрийской экспедиции была взята Нанга-Парбат.

Инициатором и руководителем немецко-австрийской экспедиции 1953 г. был врач Карл Херрлигкоффер, сводный брат Вилли Меркля, возглавлявшего экспедиции 1932 г. и 1934 г.

Экспедиция, посвященная памяти Меркля, первоначально ставила своей целью не только достижение вершины, но и научные исследования в горах.

С самого же начала, как указывает в своей выпущенной в 1954 г. книге[103] Херрлигкоффер, научные и альпинистские организации Германской Федеральной Республики, в первую очередь Немецкий альпенферейн и Немецкое гималайское общество, не только отказали ему в своей поддержке, но и побудили «серьезно поставить под вопрос осуществление всей экспедиции».

Лишь поддержка мюнхенской секции позволила организовать кураториум, попечительский совет, который и должен был помочь собрать необходимые средства — 300 тыс. марок.