Гнейсы Канченджанги на юге залегают на метаморфизованной серии Далинг, которая состоит из серицитовых сланцев, хлоритово-слюдяных сланцев, известняково-слюдяных сланцев, кристаллизованных известняков, кремнистых сланцев и кварцитов. Возможно, что надвиг «центральных гнейсов» на серию Далинг стоит в связи с интрузией. Но возможно также и то, что масса осадочных и изверженных пород только впоследствии была надвинута на серию Далинг.

Так же как и группа Эвереста, Канченджанга одиноко возвышается над всеми окружающими ее горами, превосходя их высотой на 1500-2000 м. Это в высшей степени достопримечательное явление нельзя, мне кажется, объяснить только подъемом оси складчатой зоны. По-видимому, здесь происходило и геологически современное послеледниковое поднятие огромного кругообразного участка земной поверхности. Этим объясняется наличие у массива пояса крутых стен высотой около 1500 м, представляющих собой более позднюю формацию, чем сама вершина.

Лхоцзе, Макалу и Чо-Ойю, номера 4, 5 и 7 нашего «табеля о рангах», величественные вершины, но они затмеваются Эверестом. Их собственная история столь коротка, что они могут быть объединены здесь в одной главе.

При съемке эта вершина была обозначена топографической службой Индии как пик Е[47]. Лхоцзе — тибетское, но не местное название. Так окрестили английские топографы безыменную до тех пор вершину южнее Эвереста; Лхоцзе означает «Южная гора», или «Южный пик». Против этого возражать нечего, название выбрано удачно и уже получило права гражданства.

Лхоцзе имеет три вершины, превышающие 8000 м и образующие острый гребень, который тянется с северо-запада на юго-восток. По этому гребню проходит граница между Тибетом и Непалом. Самая высокая вершина северо-западная, расположенная ближе всех к Эвересту, ее высота 8501 м. Средняя вершина, высота которой не измерена, на глаз должна быть метров на 50 ниже, следовательно, достигает круглым счетом 8450 м. Высота юго-восточной вершины в настоящее время (по схеме Шиптона) оценивается в 8400 м. Но если считать, что высота Эвереста на 40-50 м выше прежней оценки, это должно быть отнесено и к Лхоцзе (ср. стр. 24). Поэтому, истинной высотой главной вершины Лхоцзе следует считать круглым счетом 8545 м.

До сих пор альпинисты оставляли Лхоцзе в покое; не было предпринято ни одной попытки восхождения. Сведениям, которыми мы располагали об этом массиве, мы обязаны первой эверестской экспедиции (1921), Хаустонской экспедиции, совершившей два полета вокруг Лхоцзе, (1933), пятой эверестской экспедиции (1935) и разведкам 1950 и 1951 гг. Специальной литературы о Лхоцзе не существует; приходится довольствоваться ссылками на литературу об Эвересте.

Самым лучшим путем на вершину Лхоцзе был бы северный гребень, если было бы возможно подняться на седло (7879 м) между Эверестом и Лхоцзе[48]. Подъем на это Южное седло Эвереста с востока, с ледника Кангчунг, может быть, и возможен, но во всяком случае очень лавиноопасен. Подъем по западному, непальскому склону, т.е. с ледника Западного цирка, до сих пор исследован издали (см. стр. 57) и весьма проблематичен. По-видимому, с севера можно было бы подняться на восточно-юго-восточный гребень Лхоцзе, но до главной вершины оставалось бы около 6,5 км по гребню. Таким образом, мы еще не знаем действительно приемлемого пути на вершину Лхоцзе. При взгляде с северо-востока бросается в глаза сходство Лхоцзе с Канченджангой; по-видимому, Лхоцзе, так же как Канченджанга, представляет собой трудную и опасную вершину. Но только когда будет совершено восхождение на Эверест, вероятно, заинтересуются поближе и его менее высоким собратом. Ведь это не просто лишь южная вершина Эвереста, но самостоятельный многоглавный массив огромных размеров. О геологическом строении Лхоцзе можно высказывать только догадки, так как до сих пор ни один геологический молоток не касался его склонов. Н.Э. Оделл считает, что он относится к пелитовой серии, т.е. к тем самым кристаллическим сланцам, которыми сложена основная часть массива Эвереста. У меня есть основания сомневаться в этом: очертания Лхоцзе весьма характерны для ортогнейса (гранитогнейса) и его меньший восточный сосед Петхангцзе выглядит в точности, как крутая гранитная гора. Залегают ли эти граниты и гнейсы не только стратиграфически, но и тектонически под пелитовой серией Эвереста? Это следовало бы предположить, однако Оделл сообщает, что во время эверестской экспедиции 1938 г. он с Рапьюла (у подножья северо-восточного гребня Эвереста) наблюдал совершенно отчетливо выраженное несогласное залегание пластов ^ в массиве Лхоцзе. Какой это надвиг? Пелитовых сланцев на основные гнейсы (как предполагает Оделл) или гранитогнейсов на пелиты (что кажется более основанным морфологически)? Будущее даст ответ на этот весьма важный для геологии района вопрос. Мы горячо рекомендуем исследователям, которые посетят верховья долины Кама, обратить внимание на склоны южнее ледника Кангчунг.

Это тибетское название, в котором ударение ставится на втором слоге, получено, по-видимому, перестановкой слогов из Камалу, или, правильнее, Камалунг. Лунг — область, долина, местность, окончание «нг» почти не произносится. Камалунг, следовательно, означает: Кама — долина. Кама— или Кармачу (чу — река, ручей) — река, протекающая северо-восточнее хребта Чомо-Лонзо — Макалу и берущая начало с ледника Кангчунг. Таким образом, правильно было бы назвать пятую по высоте вершину земли Кама-Цзе (Кама-гора), или, пожалуй, Кама-Лунг-Цзе (гора долины Кама). Но название Макалу[49] получило полные права гражданства, десятилетиями стоит на всех картах и изменять его незачем.

Официально высота Макалу оценивается в 8470 м, но и здесь следует сказать то же самое, что и о Лхоцзе: эту оценку надо увеличить круглым счетом на 45 м, Макалу имеет высоту около 8515 м. Засечки на эту вершину производились с шести станций. С юго-востока, из района Дарджилинга, величественный Макалу затмевает далее расположенный и в значительной степени закрытый Лхоцзе Эверест. До сих пор Макалу принимается профанами за высочайшую вершину Земли (см. также стр. 19).

До сих пор не предпринималось не только попыток восхождения, но и сколько-нибудь серьезного исследования этой горы; Макалу — совершенно нетронутая вершина. Но мы располагаем ее хорошими фотографиями с севера, северо-запада, юго-востока, юго-запада и востоко-юго-востока. Насколько можно судить по этим снимкам, прежде всего нужно будет подняться на седло между Макалу и Чомо-Лонзо (7815 м), что должно быть возможно скорее всего с востока из нижней части долины Камы, в то время как возможность подъема с северо-запада, с правого притока ледника Кангчунг кажется весьма сомнительной (см. схему на стр. 29). С этой широкой седловины (около 7300 м), по-видимому, сравнительно легко было бы подняться на Чомо-Лонзо. Сам Макалу будет, наверное, много труднее, но западная сторона северного гребня выглядит обнадеживающе. Здесь фирновые поля высоко тянутся вверх к скальной вершинной пирамиде и кончаются всего на 150 м ниже вершины.

Было бы преждевременно ломать себе голову над выбором лучшего пути на вершину, но когда-нибудь очередь определенно дойдет и до Макалу[50]. Среди высочайших гор Земли это одна из самых прекрасных, и она не так безнадежна, как могло бы показаться сначала. Ее, по-видимому, можно сравнить с К2.

Макалу почти наверняка сложен «центральными гнейсами» (гранитами); он имеет типичные для ортогнейса очертания. Но до сих пор эта вершина, очевидно, не исследовалась. Оделл предполагает, что ее вершинная пирамида сложена третичными гранитами.