При подъеме из Диамирской долины вряд ли можно рекомендовать старый «маршрут Маммери» прямо к главной вершине (ср. стр. 177). Недостатками гребня западного склона северной вершины являются лавиноопасность подходов и опасность камнепадов на самом маршруте. Кроме того, будет трудно подготовить путь для носильщиков по технически сложным скалам — это займет больше времени, чем обработка снежных или ледовых склонов. От мульды под предвершиной этот путь совпадает с Ракхиотским маршрутом».

Геология массива Нанга-Парбат сравнительно хорошо известна благодаря работам Д.Н. Вадиа и П. Миша. «Группа Нанга-Парбат представляет собой сплошной гнейсовый массив. В его состав входят как изверженные породы, так и осадочные породы, превратившиеся в кристаллические сланцы. В периферийных частях массива процент изверженных пород невелик, в центре он, наоборот, значительно увеличивается». Расстояние по вертикали от долины Инда (Ракхиотский мост 1179 м) до вершины (8125 м) составляет круглым счетом 7000 м. На юг массив обрывается стеной высотой около 4500 м. «Такие огромные перепады высот представляют собой везде удивительным образом одну и ту же картину; внизу и вверху перед нами располагаются одни и те же большей частью круто залегающие гнейсовые серии. Полностью отсутствуют какие бы то ни было тектонические ярусы; нет никаких оснований для предположения о наличии отдельных пластов, слагающих массив Нанга-Парбат» (Миш).

Северное направление простирания пластов сильно отличается от обычного гималайского простирания. Здесь Дуга Гималаев на своем северо-западном конце отходит далеко к северу от индийских предгорий.

По краям массива Нанга-Парбат также обнаруживаются отчетливые признаки совсем молодых горообразовательных движений.

При съемке топографическая служба Индии дала этой горе обозначение К5, официальное ее название Гашербрум I. Это слово относится к языку балти, одному из тибетских диалектов и должно означать нечто вроде «блестящей стены», в чем меня неоднократно заверяли в районе Балторо. Однако этимология этого слова неясна полностью даже лучшим тибетологам. И что означает далеко идущее сходство двух названий Гашербрум и Машербрум, отличающихся друг от друга лишь начальной буквой?

Второй недостаток этого названия заключается в том, что оно дается официально не менее чем четырем вершинам, кроме того, неофициально оно присваивается еще двум: от Гашербрума I до Гашербрума VI.

Пик Хидден (английское название) означает «Скрытая (или спрятанная) гора». Название дано У.М. Конвеем, ошибочно предположившим, что эта прекрасная вершина последняя, которая видна с верхнего ледника Балторо. Во всяком случае, она на самом деле расположена далеко в глубине и основательно спрятана. Таким образом, название пик Хидден выбрано неплохо; оно получило международное признание.

Пик Хидден измерен с четырех станций, полученные результаты незначительно расходятся. Среднее значение высоты 8068 м остается неизменным на протяжении десятилетий. Эта вторая по высоте вершина всего Каракорума представляет собой важный триангуляционный пункт, от которого зависят оценки высот многих других вершин целого района.

Здесь мы также не хотим повторять историю исследования всего района Балторо, а ограничимся теми немногими экспедициями, которые имели дело с самим пиком Хидден.

1892 г. Европейскими участниками экспедиции, организованной и руководимой Уильямом Мартином Конвеем (впоследствии лорд Конвей), были лейтенант Ч. Г. Брюс (впоследствии генерал), художник Мак-Кормик и швейцарский проводник Маттиас Цурбригген из Зааса. Конвей всегда был весьма дальновидным и предприимчивым исследователем и восходителем; его каракорумская экспедиция 1892 г. заслуживает и сейчас глубокого восхищения. Брюс взял с собой из своего полка четырех гуркхов, которых можно рассматривать как предшественников «тигров» Эвереста и которые весьма способствовали успешной работе экспедиции. В свое время было просто сенсацией покорение пика Пайонир (6890 м), юго-западной вершины Балторо Кангри, называвшегося тогда «Голден трон» (7312 м). Но, возможно, еще важнее было топографическое исследование верхнего цирка ледника Балторо, причем был открыт, впервые сфотографирован и измерен пик Хидден.

1909 г. Большая экспедиция герцога Абруццкого, которая уже была описана в главе, посвященной К2, правда, не занималась непосредственно изучением пика Хидден, но привезла его великолепные фотографии, сделанные Витторио Селла.

1929 г. Большая итальянская экспедиция снова работала в районе Балторо. Руководителем был Эймоне ди Савойя-Аоста, герцог фон Сполето, племянник герцога Абруццкого. Важнейшими геологическими и географическими результатами этого преимущественно научного мероприятия мы обязаны профессору Ардито Дезио. Он исследовал верховья Балторо, так называемый ледник Абруццкого, до седловины Конвея. Картографическая съемка этого района и группы пика Хидден представляет огромную ценность; фотографии, привезенные экспедицией, также весьма содержательны.

1934 г. Интернациональная гималайская экспедиция («И.Г.Э. 1934 г.») под руководством Г.О. Диренфурта действовала преимущественно в верховьях Балторо (ледник Абруццкого) и в окрестностях седла Конвея. При этом был исследован пик Хидден с северо-запада до юго-востока через запад и юго-запад и впервые пройден и изучен ледник южный Гашербрум. На «гребне И.Г.Э.», который ведет с ледника Абруццкого через пояс крутых стен и пик 6703 м к хребту Урдок, была достигнута высота 6200 м. Одновременно было установлено, что этот маршрут на пик Хидден действительно проходим. Экспедиция была вынуждена довольствоваться только разведкой, потому что, к сожалению, в 1934 г. в ее распоряжении не было высотных носильщиков-шерпов, а туземные носильщики-балти забастовали.

Взамен этого были покорены соседи пика Хидден: все четыре вершины Сиа Кангри или «пика Куин Мэри» (высота главной вершины определяется в 7422-7600 м) и юго-восточная вершина Балторо Кангри или «Голден трон» (около 7250 м). Это были первые восхождения на высокие вершины (семитысячники) не только на Балторо, но и во всем Каракоруме. До сих пор (до 1951 г.) они остаются единственными[86].

Достаточно удовлетворительными были и результаты научной работы ифото-и киносъемок «И. Г. Э. 1934». Был получен богатый и интересный фотографический материал по пику Хидден.

1936 г. Первая большая французская гималайская экспедиция поставила своей целью покорение пика Хидден. Участниками экспедиции были Анри де Сегонь (руководитель), доктор Ж. Арло (врач), М. Ишак (кинооператор), П. Аллен, Ж. Карл, Ж. Шариньон, Ж. Додон и Ж. Лейнингер (альпинисты), Л. Нельтнер (геолог и картограф), Ж. Аземар (комендант базового лагеря) и капитан Стретфилд (английский начальник транспорта). Это была большая и весьма работоспособная в альпинистском отношении группа. Благодаря сравнительно солидной финансовой базе она имела возможность нанять 35 шерпов из Дарджилинга, так что в ее распоряжении было более чем достаточно высотных носильщиков для работы в трудных условиях. Экспедиция была очень хорошо и тщательно подготовлена и снаряжена; таким образом, ее шансы на успех казались весьма значительными. Правда, у французов отсутствовал опыт гималайских экспедиций; мероприятие, прежде всего страдало излишней «переорганизованностью»: четырнадцать тонн багажа, для транспортировки которого требовалось 800 носильщиков, делали экспедицию весьма неповоротливой.

К подножью массива шли по обычному пути Сринагар — Зоджила—Драс — Скардо—Шигар — Асколи в течение 30 дней — с 17 апреля до 26 мая. Стационарный лагерь был устроен на том же месте, что и у «И.Г.Э. 1934», т.е. там, где ледник Абруццкого переходит в собственно ледник Балторо, на срединной морене (4950 м). Было решено штурмовать вершину по южному гребню через пик 7069 м, плечо пика Хидден. 29 мая был разбит лагерь 1 у подножья в основном скального южного гребня.