Но вопреки её ожиданию, Григорий Алексеевич пакет не взял.

Наоборот, он отступил назад на полшага и выставил руки вперед, будто пытаясь импровизированным барьером, отгородиться от бойкой сотрудницы.

– Нет-нет! – с неожиданным испугом в голосе пробормотал он. – Ты заварила эту кашу, сама и расхлебывай! Ничего не хочу знать, пойдем к лифту. Живо!

Странная реакция Григория Алексеевича шокировала Ирину. Уж если такой матёрый и ловкий дядька, каким был их начальник СБ, стушевался, то что можно было сказать о ней, простом клерке. «Да, девонька, влезла ты», – мелькнуло у неё в голове.

На вид вполне безобидные финансовые бумажки, всплыв на поверхность и став известными широкой публике, могли оказаться грозным оружием в антикорупционной борьбе, которую ведут друг с другом сами коррупционеры. Последуют закономерные вопросы со стороны общественности, разбирательства, ехидные комментарии оппозиции.

Вот куда она вляпалась!

От волнения у неё задрожали руки, а пакет вдруг нагрелся, обжигая пальцы, будто внутри оказалась мини-батарея, включённая на максимум. Она торопливо переложила его из одной руки в другую.

– Так что, будешь упираться? – напомнил о себе Григорий Алексеевич, к которому вернулась невозмутимость и уверенность в себе.

Но теперь она уже не перечила, и они поехали вниз.

На первом этаже за стойкой ресепшена сидела одна из постоянных дежурных девушек, а у входа в бизнес-центр топтался охранник с длинным горбатым носом. Он скользнул по Ирине с её спутника пустым взглядом и отвернулся.

– Где ваши? – осведомилась Ира, не зная, как обозвать коллег Григория Алексеевича, которые должны были встретить их в холле: сотрудники, охранники, просто люди?

– Откуда я знаю! – недовольно обронил тот, заставив удивиться девушку, считавшую, что её поездку сюда, на первый этаж, организовал никто иной, как сам Григорий Алексеевич.

– Вы что не знаете, кто здесь должен быть? Это же полная хрень!

– Нет, здесь другие люди, я их не знаю.

В это время у них обоих звякнули мобильники – пришли электронные сообщения. Как выяснилось, текст был одинаков: «На улицу!»

– Пойдём! – предложил Григорий Алексеевич, взяв Иру за левый локоть. Но та со злостью вырвала руку.

– Не трогайте! Я без вас ходить умею!

Горбоносый охранник удивленно посмотрел на них и ничего не сказал.

Через автоматически открывающиеся стеклянные двери они вышли на улицу и остановились под козырьком подъезда бизнес-центра. Возле здания, как и везде, приткнулись легковые машины, плотно облепившие все подъезды к тротуару и значительно сужавшие проезжую часть.

После утреннего дождя было душно, а тот ветерок, который лениво гулял по городу в этот, один из последних августовских дней, почти не залетал в узкие улицы. Впрочем, так же, как и лучи солнца, которые никогда не заглядывали сюда напрямую, закрытые высокими стенами деловых центров.

Ирина тоскливо оглянулась назад, словно пытаясь рассмотреть сквозь тонированное стекло малолюдный холл бизнес-центра. Но ни Веры, ни Алексея, которые могли случайно появиться и спасти её от безопасника не было.

– Где их чёрт носит? – недовольно пробурчал Григорий Алексеевич, которого тяготило поручение Главного.

Он опять приобрел самодовольный вид: веки приспустились на глаза, делая лицо сонным и безразличным, а голова высокомерно откинулась назад. Будто в ответ на его слова, у одной из «БМВ», стоявших вдоль тротуара, хлопнула дверца и показавшийся из неё человек, повелительно махнул рукой, подзывая их к себе.

Ирина увидела, что водитель был в джинсах и светло-голубом поло, руки которого бугрились от распиравших бицепсов. С короткой стрижкой на голове и в чёрных очках, он выглядел устрашающе. Идти к нему, и отдавать бумаги у неё пропало всякое желание. Она невольно замешкалась.

Григорий Алексеевич больно толкнул её в спину.

– Пойдем Ирина! – жёстко сказал он. – Отдадим бумаги и всё! Вернёшься в офис.

Он и сам поверил в то, о чём говорил. Конечно, зачем Главному что-то делать с этой дурочкой, овцой безмозглой? Она ведь ничего не знает и не узнает. Пусть себе возвращается с миром! Наоборот, её пропажа вызовет кривотолки, нехорошие пересуды, начнет копать полиция, прокуратура. Зачем привлекать лишнее внимание?

Они уже подходили к машине, когда с пассажирской стороны тоже открылась дверца, и появился ещё один человек. Несмотря на разгар лета, он был одет в чёрный костюм и белую рубашку, на лице, как и у водителя, большие очки.

Григорий Алексеевич не раз наблюдал за этими людьми на записях видеорегистраторов, да и вживую периодически сталкивался с ними. Они, эти субъекты, подобно нетленному герою Флеминга Джеймсу Бонду, всегда ходили в строгих костюмах и в темных очках и имели, как подозревал Григорий Алексеевич, корочки разных правоохранительных структур: от ФСБ до Прокуратуры.

– Принесли документы? – отрывисто спросил чёрный человек, едва Григорий Алексеевич и Ира подошли ближе.

– Да, вот они! – Ирина нервно дернулась и ткнула пакет незнакомцу в руки. – Короче, я их смотрела, но ничего не поняла, – выпалила она, оправдываясь, что пакет оказался вскрытым.

Человек взял толстый конверт, вытащил из него несколько листков и, не снимая очков, бегло их просмотрел, затем аккуратно сложил всё назад.

– Вам надо с нами проехать! – сообщил он негромко, нажимая на слово «надо».

– Зачем? Я ничего не знаю.

– Мы проверим вас на полиграфе, – пояснил субъект в чёрном.

В его огромных, как у гигантской стрекозы стеклах очков, Ирина увидела свое отражение. Перед ней стояла маленькая и беззащитная девушка.

– Или вы боитесь?

Она заколебалась – ехать куда-то с незнакомцем совсем не хотелось. С какой стати она должна подвергаться допросу на полиграфе? Она же не шпионка, не Мата Хари, в конце концов! Но… Её могли уволить без разговоров. Она сунула нос в чужие бумаги без спросу. Потом, этот страшный, похожий на бандита водитель, стоявший с другой стороны машины и прислушивающийся к разговору. От него можно ожидать всякого! Если бы её друзья оказались здесь, но их не было.

Ира с надеждой посмотрела на Григория Алексеевича, но на лице последнего была написана скука и явное желание поскорее закончить с рутинным делом. Он стоял возле машины и поглядывал по сторонам, пряча глаза, которые уже не были теми черными угольками, просвечивающими её насквозь как рентген. Это были глаза равнодушного человека, сделавшего свое дело.

А вообще, если бы она могла залезть в его голову, заглянуть поглубже в душу, то поняла бы, что скука и равнодушие лежат лишь на поверхности. В глубине души Григорий Алексеевич с трудом скрывал бурлящее раздражение. Он считал, что не его уровень таскаться по этажам с сотрудниками компании, поймать – это да, а сопровождать? Такое поручение может исполнить любой молодой охранник. Если бы не Главный…

– Иди, Ира, иди! Ничего страшного не будет, – отвлекаясь от своих мыслей, бросил ей Григорий Алексеевич. – Скажешь всё, как было, это не займет много времени.

Незнакомец в черном открыл заднюю дверцу «БМВ» и жестом предложил Ире садиться. Девушка безропотно села в салон.

– Это всё? – со значительным видом, закинув голову назад, осведомился Григорий Алексеевич. – Больше помощь не нужна?

– А вы куда? Вы тоже садитесь!

– Погодите, здесь какая-то ошибка! Мне сказали вывести девушку на улицу, я свое дело сделал!

Субъект в чёрном костюме, будто невзначай распахнул полы пиджака, и Григорий Алексеевич заметил наплечную кобуру, висевшую сбоку, торчащую из неё рукоять пистолета.

– Будем препираться? – голосом, не предвещавшим ничего хорошего, произнес незнакомец. – Садитесь, вам говорят!

Его решительное лицо, пистолет на боку, крепкий водитель, готовый вмешаться – всё это выглядело весьма убедительно. Вся спесь и крутизна Григория Алексеевича тут же слетела как семечная шелуха, он весь поблек и опал, словно воздушный шар, из которого с шипением вылетел воздух самонадеянности.