— Мудрая женщина, — характеризовал Ахмед винную деятельницу театра, — и вы должны прислушаться к её советам. Более того, вы просто обязаны благодарить судьбу, которая свела Вас с подлинными мастерами своего дела.

— Причём бесплатно, — поддержал Ахмеда пожилой следователь, — я смотрю, что у тебя в сумасшедшем доме жизнь бьет ключом. Удивляюсь, как ты все бросил.

— Воспоминаний у меня действительно хватит надолго, — согласился Пятоев, — Чего стоят только история женитьбы медсестры Татьяны.

Как-то, поздно вечером, в наше отделение привели рослого молодого парня. В течении последних нескольких месяцев, по ночам, он слышал доносившиеся откуда-то с неба куриное кудахтанье. Если бы он был человеком верующим, он расценил бы кудахтанье в ночи как знак божий, указывающий на его высокое предназначение. Это же случилось бы, если бы он был психически болен. Но в действительности парень психически и физически был здоров как бык. А вот один из его полоумных соседей, в тайне от жильцов, устроил на крыше курятник. Днём курочки сидели в клетках, а по ночам гуляли по крыше и несли яйца. Отложив яйцо, курица всегда громко кудахчет. Именно это кудахтанье рослый парень, живший на последнем этаже, и расценил как слуховые галлюцинации. Обеспокоенный своим состоянием здоровья он обратился к врачу и был направлен на лечение в психиатрическую больницу.

Представ перед Татьяной в качестве свежепоступившего сумасшедшего, парень почувствовал себя неловко. Тонко почувствовав его душевное состояние, Татьяна предложила новому больному приготовиться к осмотру, то есть раздеться. Хотя служебные инструкции этого не требовали.

Когда парень был готов к осмотру, Татьяна бросила долгий взгляд в центр композиции и спросила:

— А ты женат?

— А что, заметно? — кокетливо ответил голый пациент вопросом на вопрос.

Когда рослого парня выписывали из психбольницы, Татьяна была уже на четвёртом месяце беременности.

— Ну и правильно, — поддержал пожилой следователь действия Татьяны, — чего молодой бабе в девках сидеть. Это дурной пример подает и для здоровья вредно.

— Твой народный эпос из сумасшедшего дома в последнее время стал уже не тот, что был раньше, — резюмировал выпускник университета Дружбы Народов повествование Пятоева, — мельчает фольклор. Раньше, помню, искромётные воспоминания следовали одно за другим. А сейчас отвлекаться ты стал, заговариваться. Растрачиваешь себя по пустякам. Тебя, случайно эротические сны не мучают?

— Только они меня и радуют, — признался Пятоев, — только ими и живу. Именно они и являются источником моего вдохновения, моего творческого горения, моего темперамента, наконец.

— Не будем путать темперамент с суетой, товарищ майор, — вновь вмешался в их беседу пожилой следователь, — ты должен врать так, чтобы слушатель твоих басен чувствовал себя вашим единомышленником, и даже соратником. Чтобы вы понимали друг друга с полуслова. Только таким образом ты сможешь выполнить стоящую перед тобой оперативно-розыскную задачу и найти, наконец, свою дочь. В связи с этим невольно вспоминается старый еврейский анекдот. На старости лет Абрам и Хаим проезжают мимо того места, где во времена их молодости был публичный дом. Абрам прерывисто вздыхает.

— Вы мне будете рассказывать… — вторит ему Хаим.

Вот пример мастерской работы на полутонах. А ты в своих рассказах всё время кричишь. У слушателя создаётся впечатление, что крик для тебя — это самоцель. Этим ты напоминаешь мне писателя Максима Горького. Ты случайно не его сын?

— Не знаю, — обижено сказал Пятоев, — нужно спросить у мамы. Она так любила русских писателей.

Вновь повисла пауза. Машина свернула с рижского шоссе на трассу Минск — Санкт- Петербург. Когда-то дорога Минск-Ленинград была оживленной, но после распада СССР желающих покататься по этой трассе заметно поубавилось. Машина ехала по пустынному шоссе, окруженной густым хвойным лесом. Населенных пунктов вдоль трассы почти не было, лишь изредка на их пути попадались женщины, продававшие у дороги собранные в лесу ягоды.

— Жутко здесь, — сказал Ахмед, — лес кругом, людей нет. Толи дело у нас. Выйдешь, бывало, во время пыльной бури в пустыню, нежно похлопаешь по щеке своего любимого верблюда, вдохнешь полной грудью, и чувствуешь, что жить становится лучше. Лепота. Томление, которое невозможно описать словами.

— Сейчас еще ничего, — возразил пожилой следователь, — жутко, когда зимой здесь у тебя под вечер у тебя машина ломается. И морозец стоит градусов тридцать, с ветерком. И снежок идет такой, что вся дорога засыпана. Тогда да. А сейчас ерунда, максимум комары покусают.

— Ты мне лучше, Пятоев, скажи честно, пока мы в Псков не приехали. Поделись, так сказать секретами мастерства, решил поменять тему беседы выпускник университета Дружбы Народов, — отчего твои пошлости дамы воспринимают с таким восторгом, а я, при моем явном тяготении к приличным манерам, постоянно подвергаюсь разного рода санкциям за бестактные высказывания в сексуальной сфере?

— Я могу отвечать только за себя, о тебе не буду, что бы ты не расплакался, — отчеканил Пятоев, — лично у меня, насколько бы неприличными не были мои высказывания, слово никогда не расходится с делом. За это народ, и в первую очередь женщины, меня любит.

— А я недавно где-то читал, — сообщил пожилой следователь, — что моча сиамских кошек, страдающих обильной кровопотерей, светится в темноте при облучении её ультрафиолетом. Представляете?

— Ни фига себе! — согласился с ним Пятоев.

В последнее время всё чаще раздаются голоса, утверждающие, что евреи не склонны работать физически, — продолжал гнуть свое Ахмед, — скажите прямо, господин следователь, вы еврей?

— Кто, я? — удивился пожилой следователь, — с чего ты взял?

— Да так, музыкой навеяло, — разочарованно произнес выпускник университета Дружбы Народов.

— Так прямо и скажи, что не нравиться, я переключить могу, — сказал пожилой следователь, — вам молодежи какую-нибудь Мадонну подавай, лучше голую, а я русские народные песни люблю. Даже когда трезвый.

Вероятно, ваше детство прошло в атмосфере невзгод и душевных потрясений? — тактично поинтересовался выпускник университета Дружбы Народов.

— Наоборот, — ухмыльнулся пожилой следователь, — я на острове рос. Остров есть на Чудском озере, раньше там рыболовецкий колхоз был. Там здорово было. Батя меня иногда с собой брал браконьерничать. Мы тогда затемно входили сети ставить. Золотое время было, куда ушло все? Сейчас даже браконьер не тот пошел, и колхоза рыболовецкого уже нет. Пришел недавно один ко мне. Поддатый крепко, три судимости, и говорит: «Пропала собака без передней лапы. Особые приметы: при мочеиспускании падает. Найдешь собачку — озолочу». Нюх видишь ли у нее исключительный. Аквалангиста на двухметровой глубине чует.

— А зачем это браконьеру, — удивился Пятоев.

— Да сейчас у нас в озере аквалангистом развелось видимо-невидимо. А он рыбу глушит боевыми противотанковыми гранатами. Кто-то с военной базы ВДВ ему продает. Ну и боится он за убийство сесть. За браконьерство, если поймают, он откупиться, а если аквалангиста гранатой в воде замочит, тут уже сам понимаешь, деньги совсем другие нужны. Мясной салат «Ошибка сапёра» — дело серьезное. Да черт с ней, с работой. У меня подруга есть. Куколка, я таких только в старых итальянских фильмах видел. Но узбечка, по-русски ничего не понимает. Я ее дома у саранчи поселил, так спокойнее. Там дом как крепость охраняется, а из дома ее, от греха подальше, без меня никуда не выпускают. Так от скуки она к Интернету пристрастилась и меня, старого, приучила. Она там всякие глупости смотрит, фильмы какие-то, а я люблю всякие интересные штуки читать. Из жизни великих и знаменитых. Особенно, когда они плачут. Вот недавно из жизни лорда Ванкуверского-юниора прочитал классный случай. Я даже распечатку сделал, где-то здесь в машине лежит. Вот, нашел. Зачитай, Пятоев.

— Графиня элегантно размахнулась породистыми руками и мощно ударила клюшкой по мячу, — с чувством продекламировал Пятоев, — Её постоянный партнёр по гольфу, лорд Ванкуверский-юниор, скрестил руки ниже живота и с протяжным стоном опустился на зелень газона. Графиня, известная, как пламенная противница противопехотных мин, быстро сдёрнула с недвижимого лорда элегантные спортивные трусы украшенные фамильным гербом дома Ванкуверских и уверенными движениями принялась массировать известное в свете своими достоинствами достояние юниора. Вскоре на щеках лорда заиграл румянец.