Окончив школу, юноша по совету родителей поступил в Кентукийский университет, на отделение театроведения и телевидения. Учился не ахти как, зато имел огромный успех у девушек. Еще Джорд отдавал предпочтение спорту, в особенности бейсболу.
В 1982 году он переехал в Лос-Анджелес, где свалился как снег на голову своей тетушке Розмари. В 50-е годы она была очень известной эстрадной певицей, на счету которой было аж 15 «золотых» дисков. В ноябре 1963 года сопровождала президента Кеннеди в его предвыборном турне, которое завершилось трагедией в Далласе. Однако на тот момент, когда у Розмари объявился ее племянник, она уже не почивала на лаврах, вела уединенный образ жизни и являла собой тип взбалмошной старушки. В течение нескольких месяцев Джордж терпел ее нравоучения, а потом плюнул на все и переехал жить к приятелю (а тетка вскоре угодила в психушку и там умерла).
Поскольку приятель Джорджа сам жил в стесненных жилищных условиях, он выделил постояльцу для жилья… чулан. Но Джорджа это нисколько не ущемило, а скорее даже обрадовало: в столь экзотическое место девушки шли еще охотнее. В свободное от любовных свиданий время Джордж садился на велосипед и объезжал все ближайшие студии, пытаясь устроиться актером в какую-нибудь массовку. Кстати, на актерский путь его толкнул сын тетушки Розмари Мигель Феррер, который уже имел за плечами опыт работы в нескольких фильмах и пригласил Джорджа на небольшую роль в своем фильме «И они ушли». Но лента так и не вышла на экраны — спонсоров посадили за решетку за растрату средств. Кстати, в отличие от кузена, отец Клуни пытался отговорить его от попыток сделать карьеру в Голливуде, поскольку сам когда-то мечтал это осуществить, но увы… Сын папу не послушал.
Хождения Джорджа по студиям завершились тем, что в начале 80-х годов он снялся наконец в фильме, который дошел до зрителей, однако радости молодому актеру это не принесло. В фильме «Возвращение помидоров-убийц» он сыграл… овоща. Естественно, никто этой роли не заметил. Как и следующей роли актера в телесериале «Приемный покой» (1984). Вот и приходилось Джорджу, чтобы не умереть с голоду, подрабатывать где придется: быть рабочим на стройке, землекопом. Но средств на приличное питание все равно не хватало, из-за чего Джордж заработал себе язву желудка.
С конца 80-х актерская карьера Клуни медленно, но все же поднимается в гору. Он снялся в нескольких фильмах: «Возвращение помидоров-убийц», «Бой за высоту» (оба — 1986), «Возвращение к высоте ужаса» (1987), «Красный прибой» (1988). В 1991 году Клуни имел реальный шанс прославиться по-настоящему, снявшись в роли молодого плейбоя в фильме «Тельма и Луиза» Ридли Скотта. Но дорогу ему перебежал другой новичок — Бред Питт. Ох, и возненавидел его тогда Джордж! В том же году еще одну звездную роль Клуни упустил уже по собственной глупости. Молодой и никому не известный режиссер Квентин Тарантино прислал ему сценарий фильма «Бешеные псы», рассчитывая, что Клуни согласится исполнить в нем одну из главных ролей. А Клуни возьми да и скажи: «Что-то не лежит у меня душа к вашему фильму». А через год локти себе кусал от досады.
Личная жизнь Клуни всегда была лакомым куском для газетчиков, хотя сам он категорически не выносит подобного вмешательства. Кредо артиста в этом вопросе: «Личная жизнь на то и личная, чтобы в нее никто не вмешивался». В одном из интервью он выразился по этому поводу весьма лаконично: «Если я, допустим, вылезаю из борделя, а на руке у меня висит дешевая шлюха, тогда мне, конечно, так и надо. Но если я просто иду по улице с подругой или со своей секретаршей, а какой-нибудь подонок с фотоаппаратом кричит: «Эй! Ну как там эта цыпочка в смысле орального секса?» — то я этого так не оставлю».
Клуни еще с юношеских лет был чрезычайно смазлив и нравился девушкам. Когда же подрос, стал еще неотразимее. А уж когда дорвался до голливудской славы!.. В конце 80-х Клуни крутил роман с актрисой Келли Престон и даже собирался на ней жениться. Келли уже заказала подвенечное платье, купила фату и флердоранж, рассчитывая в скором времени надеть их и стать законной женой красавца Клуни. Но тот внезапно испугался за свою свободу, и Престон в итоге вышла замуж за Джона Траволту.
И все же Клуни пришлось-таки жениться. Его первой женой стала актриса Талия Балзам, которая с первых же дней попыталась взять супруга в ежовые рукавицы. Именно это и не понравилось Клуни. В 1992 году они разбежались в разные стороны. С тех пор Клуни дал себе слово никогда больше не жениться и пока свое обещание не нарушил. Однако любовниц менял и меняет с калейдоскопической быстротой. Среди последних называют имена Лайзы Кудроу, Кортни Кокс, Синди Кроуфорд, Эль Макферсон, Наоми Кэмпбелл, Сандры Баллок, Элизабет Беркли, Келли Престон, Шерри Стрингфилд. Последняя снималась с ним в сериале «Скорая помощь» (роль доктора Льюис) и вынуждена была уйти из него, поскольку не смогла поделить Клуни с другой исполнительницей — Джулианной Маргулис (роль сестры Хэтуэй). Сам Клуни однажды подсчитал, что в его отношениях с женщинами роковой цифрой является «тройка»: все его связи умещаются в три дня, три месяца, три года. На большее его пока не хватает.
Настоящая слава пришла к Клуни в 1996 году, когда он сыграл роль одного из братьев-бандитов в фильме Роберта Родригеса «От заката до рассвета». За эту роль он был удостоен первой в своей жизни премии — МTV Movie Award. Параллельно с этим фильмом он снимался в телесериале «Скорая помощь», который прибавил Клуни славы, особенно у слабой половины человечества. Не случайно в том же году журнал «People» назвал Клуни в числе 50-и самых красивых людей мира. В 1997 году Клуни снялся в фильме «Бэтмен и Робин», получив за это самый крупный свой гонорар — 6,5 миллионов долларов. Кроме этого, он заключил трехгодичный контракт с компанией «Уорнер Бразерс» на сумму в 25 миллионов баксов.
В 1997 году любовницей Клуни стала французская модель Селин Валитран, с которой он прожил дольше остальных — три года. По ее словам: «Когда мы встретились впервые, он мягко объяснил мне, что не приемлет брак и не хочет связывать себя крепкими узами, не хочет быть ответственным за меня и поэтому я не должна серьезно воспринимать его». Несмотря на это признание, Селин все равно надеялась, что их связь закончится походом к алтарю. Но в начале 2000 года ее постигла участь других любовниц знойного красавца — он объявил ей об отставке. По слухам, одной из причин этого стала ревность Селин. Девушка ревновала своего возлюбленного к его компании, в которой собрались исключительно одни холостяки. В одном из тогдашних интервью Клуни заявил: «Я не хочу жениться, не хочу иметь детей. Я не хочу вновь попасть в умело расставленную женщиной ловушку. Многие из женщин пытались зацепить меня, посадить в конуру, надеть ошейник, изворачиваясь как угодно, чтобы забеременеть. Господи, как вы не понимаете, что я ничего не хочу от вас…»
К чести Клуни, бросив Селин, он поступил как истинный джентльмен. За то, что она ради него бросила карьеру модели и перебралась жить в Лос-Анджелес, он оставил ей весьма приличную сумму (порядка 4 миллионов долларов), а также свой дом в Беверли-Хиллз. По словам Клуни: «Селин все бросила на родине и перебралась ко мне. Поэтому я чувствую ответственность и должен быть уверен, что ей есть где жить и у нее достаточно денег. Мне как-то не хочется услышать: дескать, ты купаешься в роскоши, а Селин пришлось уехать из-за денег и непродленной визы. Знаете, я куда лучший экс-бойфренд, чем просто бойфренд».
Весной того же года в гордом одиночестве Клуни отправился на кинофестиваль в Канны (он представлял там свою новую картину «О, где же ты, брат?»). Там ему пришлось взять себе пару-тройку дюжих телохранителей, поскольку все тамошние женщины буквально охотились за ним в надежде, что он обратит на них внимание. По слухам, в Каннах актер услышал 148 признаний в любви и 93 предложения руки и сердца. Но Клуни выдержал этот натиск, вернулся в Америку и там сошелся с топ-моделью Лизой Сноудон, с которой познакомился во время совместной работы над рекламным роликом «Мартини». Однако мало кто сомневается, что этот роман продлится долго — уж больно ветреный Клуни человек. Единственное живое существо, которому он не изменяет вот уже 14 лет, — поросенок Макс, который живет с ним в одном доме. По словам актера, это самый длинный его роман в жизни: «Макс привязан ко мне, как собачонка, сопровождает даже в спальню. Я разрешаю, несмотря на то, что там у меня светлые ковры. Конечно, когда он насвинячит, грожусь пустить его на ветчину. Но это больше в воспитательных целях…
