В 16 лет Джеки с успехом закончил Школу, овладев в совершенстве сразу несколькими стилями кунг-фу. К тому времени на его счету было участие в нескольких фильмах (правда, роли были эпизодические), а кумиром был Брюс Ли. Поэтому, мечтая пойти по его стопам, Джеки устроился на киностудию каскадером. Но тут за ним в Гонконг приехал его отец, чтобы забрать сына в Австралию. Их первая встреча была не особенно радостной, поскольку Джеки был зол на родителей за то, что они его бросили. Но когда он узнал, что все деньги, заработанные ими за эти годы на чужбине, родители откладывали на покупку дома для сына, Джеки оттаял. Он уехал в Австралию, где устроился рабочим на стройку. Однако с мечтой стать актером не расставался ни на секунду. Через год, поднакопив денег, Джеки вернулся на родину и устроился актером на киностудию «Шоу Бразерс». В 1971 году снялся в фильме «Яростный кулак», где в одном из эпизодов был партнером своего кумира Брюса Ли. В течение последующих лет Джеки снимался исключительно в эпизодах («Маленький тигр Кантона», 1972; «Испуган до смерти», «Кулак дракона», 1973; «Незнакомец в Гонконге», 1974; «Новый яростный кулак», 1975 и др.), ставил сложные трюковые эпизоды, будучи бригадиром каскадеров. В последнем качестве он работал на фильмах: «Шаолинцы» (1975), «Искусство Шаолиня: техника змеи и журавля», «Змея в тени орла» (1978).
В 1978 году Джеки улыбнулась удача: его пригласили на главную роль в картину «Пьяный мастер». Когда фильм вышел на экраны, то побил все кассовые рекорды сборов в Юго-Восточной Азии. Не меньшим успехом пользовались и следующие работы Джеки Чана (в Гонконге он был известен еще как Чэн Лунь, что в переводе означает «Ставший Драконом»): «Бесстрашная гиена» (1979), «Большая заваруха», «Молодой мастер», «Немного кунг-фу» (все — 1980). Эти фильмы утвердили за Джеки репутацию истинного мастера, поскольку в них он демонстрировал настоящие чудеса акробатики и восточных единоборств. К примеру, где еще зритель мог увидеть, как герой сдирает пальцами кору с деревьев, парирует палочками для еды удары мечей и пик, взлетает по стене на крышу дома и т. п.
В 1980 году Джеки совершает попытку покорить Голливуд — снимается во второстепенной роли в фильме «Гонки «Пушечное ядро», но терпит неудачу. Он возвращается в Гонконг и добавляет к амплуа актера еще два: сценариста и режиссера. В этом качестве он снимает несколько фильмов: «Дракон-повелитель» (1982), «Проект «А» (1983), «Полицейская история» (1985), «Доспехи бога» (1986). Несмотря на примитивность сюжетов, эти фильмы привлекали зрителей прежде всего своими трюками, которые Джеки демонстрировал с еще большей виртуозностью, чем раньше. Он даже создал свою каскадерскую «Школу Джеки Чана» и большинство трюков обкатывал именно на съемках. О сложности и опасности этих трюков говорит хотя бы то, что несколько раз жизнь Джеки буквально висела на волоске. К примеру, во время съемок фильма «Доспехи бога», которые проходили в Югославии, Джеки должен был спрыгнуть с большой высоты на крону дерева. О том, что из этого получилось, рассказывает сам актер:
«Я летел в Югославию двадцать часов, и у меня был нарушен суточный биоритм. Трюк был очень простым: спрыгнуть со стены замка на дерево, стоявшее внизу. В первый раз трюк получился идеально. Но кое-что меня в нем не устроило. Когда я прыгнул во второй раз, я не смог зацепиться за ветку. Внизу стоял оператор. Если бы он не отошел, я рухнул бы прямо на него, но, возможно, тогда мы отделались бы синяками. А так я ударился головой о землю. Череп раскололся, и одна из костей врезалась в мозг. Из ушей хлынула кровь. Люди тотчас бросились к телефону, пытаясь отыскать клинику, где могут сделать операцию. Через восемь часов я уже лежал под наркозом. Как ни странно, все прошло успешно и выздоровел я довольно скоро. Правда, теперь в моей голове есть дырка, заделанная пластиковой затычкой…»
В отличие от большинства звезд, которые любят светиться на различных тусовках, Джеки старается вести уединенный, закрытый от посторонних глаз образ жизни. Поэтому долгое время его личная жизнь была тайной за семью печатями. Было известно лишь, что в 80-е годы он женился на тайваньской актрисе Линь Фень Джао, но где и при каких обстоятельствах это произошло — загадка. Даже о том, что у них растет сын, стало известно только спустя… 13 лет после его рождения (мальчик родился в начале 80-х)! Сам Джеки на вопрос о подобной секретности однажды ответил: дескать, я боюсь, что, узнав о моей женитьбе, некоторые из моих неуравновешанных поклонниц могут свести счеты с жизнью. Думаете, он шутил? Ничуть. В 1985 году 16-летняя фанатка Джеки из Японии на самом деле покончила с собой из-за неразделенной любви к своему кумиру. Другая представительница Страны восходщего солнца явилась к Джеки с переводчицей и предложила ему пойти с ней под венец. Когда же артист ей вежливо отказал, она попыталась отравиться. К счастью, ее удалось откачать.
Но вернемся к творческой карьере актера. Во второй половине 80-х — начале 90-х годов Джеки продолжал активно сниматься, записав на свой счет еще полтора десятка картин. Среди них: «Закусочная на колесах» (1985), «Первая миссия» (1986), «Проект «А», часть 2», «Драконы навсегда» (оба — 1987), «Полицейская история-2» (1988), «Черный дракон» (1989), «Доспехи бога-2» (1990), «Полицейская история-3. Суперполицейский», «Городской охотник» (оба — 1992), «Нелегко умереть», «Полицейская история-4» (оба — 1993), «Пьяный мастер-2» (1994) и др. Несмотря на то, что во всех этих лентах Джеки продолжал эксплуатировать однажды найденную им идею (смесь боевика с комедией), однако зритель шел на них валом. Не случайно в Юго-Восточной Азии актером N1 называли именно Джеки Чана.
Между тем в середине 90-х Джеки наконец покорил Голливуд. Что вполне закономерно: большинство тамошних комедий настолько тупы, что дальше некуда. А ленты с участием Чана (особенно с начала 90-х) являли собой редкий пример фильмов категории «два в одном флаконе»: и боевик, и комедия одновременно. Да еще с обилием головокружительных трюков! Как признается сам Джеки: «Несмотря на обилие зубодробительных сцен, фильмы, где я снимаюсь, лишены непристойностей, откровенных сцен жестокости, секса и насилия. Вполне годятся для семейного просмотра…»
Покорение Джеки Чаном Голливуда началось с фильма «Разборка в Бронксе» (1995). Результат был ошеломляющим: за первые два дня проката он собрал 10 миллионов долларов, что в полтора раза больше, чем за 5 недель показа в Гонконге. После этого на «гуттаперчивого китайца» как из рога изобилия посыпались лестные предложения от тамошних продюсеров. Джеки бросился окучивать голливудский рынок, один за другим снявшись в нескольких фильмах: «Мистер крутой», фильм Алана Смити: «Гори, Голливуд, гори» (оба — 1997), «Час пик» (1997), «Кто я?» (1998), «Шанхайский полдень», «Великолепный» (оба — 2000), «Час пик-2» (2001). Практически все эти ленты имели большой успех у зрителей, а «Час пик-2» на момент написания книги уже несколько недель занимает 2-ю строчку в прокатной десятке США.
Летом 1999 года имя Джеки Чана, наверное, впервые оказалось замешанным в громком скандале. Выяснилось, что 27-летняя красавица Элен Нг, которая в 1990 году завоевала титул «Мисс Азия», ждет от него ребенка. В течение нескольких месяцев все гонконгские и американские газеты только и делали, что обмусоливали эту тему, в то время как сами виновники скандала предпочитали хранить гробовое молчание. Но когда парацци стали одолевать жену и сына Джеки, нервы актера не выдержали. Он собрал пресс-конференцию и произнес покаянную речь «а-ля Клинтон»: дескать, каюсь, согрешил, но все равно безумно люблю свою жену и сына. После этого и Элен раскололась, честно признавшись, что отец ее будущего ребенка — Джеки Чан. В ноябре 1999 года на свет родилась прелестная девочка. Говорят, жена простила Джеки, однако свою дочь он увидел только спустя несколько месяцев после ее рождения. Видимо, не хотел лишний раз расстраивать жену.
На сегодняшний день Джеки Чан продолжает активно работать в кино, а также является совладельцем компании «Голден Харвест». На этот пост его рекомендовал сам Раймонд Чоу, который в свое время открыл Брюса Ли и долгое время бывший единственным владельцем студии. Вступая в должность, Джеки заявил, что будет делать все для того, чтобы фильмы о кунг-фу оставались основной продукцией «Голден Харвеста». Кроме этого, Джеки является создателем и руководителем «Фонда Джеки Чана», который является одной из крупнейших благотворительных организацией в Юго-Восточной Азии. Сам Джеки усыновил 10 сирот, а также взял под опеку 50 китайских детей, живущих за рубежом. По его словам, он не может вести себя иначе, поскольку до сих пор помнит о собственном голодном и неустроенном детстве. В одном из интервью Джеки признался, что он хорошо знает цену деньгам, поэтому никогда не пускает их по ветру. Например, живя в отелях, сам стирает себе белье и носки, так как прачечная обходится слишком дорого. Он также никогда не оставляет в отелях неиспользованный кусок мыла, а заворачивает его в шапочку для душа и увозит с собой. Кто-то скажет — ну и жадина! — и будет неправ. Просто трудное детство до сих пор стоит у Джеки Чана перед глазами.
