На одном из спектаклей побывал композитор Ян Бернард, которому понравилась игра Форда, и он порекомендовал боссам киностудии «Коламбиа пикчерз» обратить внимание на способного парня. Те прислушались к совету композитора и заключили с Фордом семилетний контракт с оплатой 150 долларов в неделю. Так Форд попал в кино. Его дебют в нем состоялся в 1965 году с крохотной роли в фильме «В лихорадке, как на карусели». Затем были еще два мелких эпизода в фильмах «Долгое возвращение домой» (1967) и «Путешествие в Шилах» (1969).
В 1966 году у Форда родился сын Бенжамин, что прибавило дополнительных забот главе семейства. Да еще тамошний военкомат вцепился в него, пытаясь заставить пойти служить в армию, да еще не куда-нибудь, а в воюющий Вьетнам. Чтобы избежать этой участи, Форду пришлось применить всю свою изобретательность. Он послал в призывную комиссию письмо, где признался, что не может служить в армии по религиозным причинам. Как ни странно, но после этого послания Форда перестали тревожить повестками.
К началу 70-х Форд был уже достаточно известным человеком в Голливуде, однако не в качестве актера, а как… отличный плотник. Он мастерил такую классную мебель, что многие актеры и боссы кино считали за честь состоять у него в заказчиках. Один из них — продюсер Фред Росс — в начале 70-х познакомил Форда с режиссером Джорджем Лукасом. К тому времени Форд уже окончательно поставил крест на своей киношной карьере, однако Лукас убедил его тряхнуть стариной и пригласил на одну из ролей в своем новом фильме «Американские граффити» (1973). Еще один клиент Форда — художник-постановщик Дин Тавалерис — устроил Форда в качестве плотника в офис режиссера Фрэнсиса Форда Копполы. Так Форд получил еще одну роль — в копполовском фильме «Разговор» (1974).
Поворотным годом в судьбе Форда можно смело считать 76-й. Именно тогда он снялся сразу в двух фильмах. И если драма «Герои», посвященная ветеранам вьетнамской войны, осталась незмеченной как зрителями, так и критиками, то фантастический блокбастер Джорджа Лукаса «Звездные войны» мгновенно вознес Форда на вершину голливудского Олимпа. В нем актер сыграл главную роль — капитана Хэна Соло, эдакого звездного ковбоя. Правда, радость от успеха была подпорчена неладами в личной жизни актера. Он ушел от своей жены Мэри, с которой прожил 14 лет и родил двоих сыновей: Бенжамина и Уилларда (родился в 1970 году).
После успеха «Звездных войн» Форд превратился в одного из самых снимаемых актеров Голливуда. Только в одном 1978 году он снялся сразу в четырех фильмах: «Отряд N10 из Навароне», «Парень из Фриско», «Улица Ганновер», «Апокалипсис сегодня». Однако настоящий триумф поджидал Форда в начале 80-х. Сначала он снялся в продолжении «Звездных войн» — «Империя наносит ответный удар» (1980), а затем был приглашен Стивеном Спилбергом на роль археолога-авантюриста Индианы Джонса в картине «Искатели потерянного ковчега» (1981). Последний фильм вывел Форда в разряд самых популярных звезд Голливуда. И последующие несколько лет актер только и делал, что купался в лучах славы, клонируя своих прежних героев. Он сыграл Хэна Соло в третьей части «Звездных войн» — «Возвращение Джедая» (1983), Индиану Джонса в «Индиане Джонсе и храме судьбы» (1984). Были и другие роли: в фантастическом боевике «Бегущий по лезвию» (1981), триллере «Свидетель» (1985).
В эти же годы изменилась и личная жизнь актера: в 1983 году он женился на сценаристке Мелиссе Мэтисон, с которой жил в гражданском браке еще с 1979 года (это она написала сценарий фильма «Инопланетянин», снятый Стивеном Спилбергом в 1982 году). В этом браке у Форда родилось двое детей: сын Малкольм (1987) и дочь Джорджия (1990).
До конца 80-х Форд записал на свой счет еще несколько фильмов: «Берег москитов» (1986), «Одержимый» (1988), «Индиана Джонс и последний крестовый поход» (1989). В конце 1991 года Форд снялся в фильме «Игры патриотов», где сыграл сотрудника ЦРУ Джека Райана, борющегося с террористами из Ирландской республиканской армии. Мало кто знает, но когда-то родная бабушка Форда весьма симпатизировала ИРА и даже послала все свои золотые украшения в помощь этой организации. Видимо, помня об этом, Форд добился того, чтобы в сценарии в качестве злодея выступила не вся ИРА, а некая группа экстремистов ультралевого крыла. Узнав об этом, автор книги и сценария Том Клэнси потребовал снять свое имя с титров фильма. За эту роль Форду обломилась фантастическая (по тем временам) сумма — 9 миллионов долларов. Спустя три года актер снялся в продолжении «Игр патриотов» — фильме «Прямая и явная угроза». Были роли и в других фильмах: «Презумция невиновности» (1990), «Относительно Генри» (1991), «Деловая женщина» (1992), «Беглец» (1993), «Сабрина» (1995). Во время съемок последнего фильма в прессу просочились сведения о том, что у Форда якобы возник роман с партнершей по съемкам актрисой Джулией Ормонд. Дескать, они провели несколько ночей в одном из номеров отеля «Бристоль» в Париже. Однако едва информация об этом просочилась в печать, как Форд тут же поспешил порвать с Ормонд отношения и вернуться на родину к жене и детям. Когда он уехал, Ормонд позволила себе прокомментировать их отношения следующим заявлением: «Он чистый и неиспорченный, как ребенок. Жутко стеснительный, как студент на первом свидании».
По данным американского журнала «Форбс», в середине 90-х финансовое состояние Форда оценивалось в кругленькую сумму — около 44 миллионов долларов. Что неудивительно, поскольку он сыграл главные роли в восьми из двадцати наиболее значительных по прибыли фильмах всех времен и народов, хотя ни одна из этих ролей не принесла ему вожделенной для каждого актера статуэтки — «Оскара». Впрочем, других наград и званий у актера в избытке: например, в феврале 1996 года он был назван «мужчиной года» во время ежегодной церемонии присуждения премии «Hasty Pudding» Гарвардского университета. Еще несколько десятков «лимонов» Форд заработал за последующие годы, снявшись в таких лентах, как: «Собственность дьявола» (1996), «Шесть дней семь ночей» (1997), «Самолет президента» (1998) и др.
В отличие от большинства своих коллег, Форд живет не в Голливуде, а в Вайоминге. Там у него ранчо в 800 гектаров и фермерский дом, в котором почти вся мебель выполнена руками самого хозяина. Еще Форда считают занудой и педантом (все костюмы в его гардеробе развешаны строго по цветам, в противном случае он чувствует себя не в своей тарелке). По словам самого актера: «Я терпеть не могу славу. Ненавижу чувствовать себя звездой. Не смотрю телевизор. От постельных сцен на экране стараюсь по возможности отказываться. Они удручают меня своей нескромностью. Люблю жену…»
Кстати, о последней. Все годы своего брака с Мелиссой Мэттисон Форд не уставал повторять, что любит свою жену больше жизни, что никогда с ней не расстанется. Однако летом 1996 года в него внезапно вселился бес. В газеты просочилась информация, что Форд был замечен в одном из нью-йоркских баров в обществе сразу нескольких молоденьких девиц. Якобы актер здорово «нализался» и устроил необычное шоу: танцевал с женским лифчиком на голове! А несколькими днями позже Форд был замечен уже в манхэттенском баре в обнимку с сексапильной блондинкой. Еще больший ажиотаж вызвало сообщение, что Форд участвовал в совместной попойке с режиссером Оливером Стоуном и оба «оторвались» на славу: режиссер упал в фонтан, а актер полез его вытаскивать и тоже свалился в воду. Затем некая особа поведала миру, как Форд «снял» ее прямо на улице, проезжая мимо на мотоцикле, и у них был умопомрачительный секс (якобы актер даже лизал девушке пальцы на ногах). Короче, жене Форда было отчего прийти в отчаяние.
Летом 2000 года имя Форда вновь оказалось на первых полосах многих газет, но теперь уже по иному поводу. Он совершил то, чему мог позавидовать даже воплощенный им в десятках фильмов киногерой. А именно — он спас жизнь своей 20-летней соотечественнице Саре Джордж, которая вместе с подругой забралась в Скалистые горы и там ей стало плохо. Подруга связалась по мобильному телефону со службой спасения, однако у той не оказалось ни одной свободной бригады поблизости. Зато рядом жил Харрисон Форд, у которого под рукой имелись аж два личных вертолета. Его спасатели и попросили слетать к девушкам. Со своей спасительной миссией звезда справилась блестяще. По словам Сары: «Лицо пилота напоминало мне кого-то, но я даже подумать не могла, что это Харрисон Форд. И даже когда он сам признался в этом, я не поверила и хотела ответить, что являюсь английской королевой. И лишь оказавшись в больнице, когда мне все рассказали, я с трудом поверила, что это был именно он. На нем была майка и ковбойская шляпа. Он вовсе не походил на того, кого я привыкла видеть в кино…»
