– Думаю, нам действительно стоит об этом поговорить, – сказал он. – Вчера произошло убийство…

Фуллер проснулся. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Спокойно, сказал он себе, это был всего лишь сон. Дурацкий кошмар, преследующий его уже много лет. Где же Алекс? Он должен быть уже здесь. Но в палате никого не было.

Лишь черная тень стояла в полумраке комнаты. Тень?!

– Кто здесь? – прошептал охрипшим голосом Дик.

Тень не ответила. Кожа Фуллера от страха покрылась пупырышками. Нет, наверное, он все еще спит.

– Алекс, это вы?

Тишина в ответ. Хотя нет, вот послышался тихий, едва слышимый шорох и чье-то негромкое дыхание. Тело Фуллера покрылось испариной. Нет, ему не показалось – тень дышала. Это было леденящее кровь дыхание неизвестного существа, пришедшего по его душу. Он попытался крикнуть, но из его груди вырвался лишь хриплый скулеж.

Тень зашевелилась, и Фуллер окончательно понял, что не спит. Просто демоны нашли еще одного человека, посмевшего проникнуть в ихтайну. Этой ночью настал его черед.

Вытянув руки с длинными когтями, фигура с длинными черными волосами двинулась к нему. Казалось, существо не идет, а плывет по воздуху. Фуллер хотел позвать на помощь, но ужас стальным обручем сдавил ему горло…

Тем временем разговор, происходящий прямо под окном Фуллера, продолжался.

– В общем, – сказал Анджей, – этот Денис считает причиной тройного убийства найденный им дневник Гудини. Полчаса назад я лично общался с Полом Марчевски.

– Он что-то знает? – спросил Алекс.

– Нет. Дом, где был найден дневник, принадлежал его отцу, с которым они практически не общались. После того как отец очутился в больнице святого Марка, Пол решил продать дом. Я понял, что если кто-то и сможет прояснить ситуацию с дневником, так это Дик Фуллер, который дружил с Дэвидом Марчевски.

Алекс вспомнил недавний разговор с Фуллером: «Дело в дневнике. Он опасен!» Неужели речь шла о дневнике Гудини?

– Вчера вечером кто-то интересовался местонахождением Дениса у его напарника по стройке, некого Валеры. Почти сразу после этого произошла перестрелка в итальянском баре, где застрелили племянника дона Винченцо вместе с его телохранителем.

– Валера может опознать этого типа?

– Мог бы, – мрачно кивнул поляк. – Если бы вчера по дороге домой не заснул за рулем и не улетел в кювет на скорости восемьдесят миль в час.

– Выжил?

– Скончался на месте.

Алекс почувствовал, как его начинает затягивать в какой-то темный омут странных смертей. Раздражало то, что он ничего не понимал в происходящем.

– Хм… Я уже практически уверен, Анджей, что наши дела связаны между собой.

– А мы сейчас это выясним.

Симона Паркинсон выглядела раздраженной.

– При чем здесь этот Фуллер? Вы должны искать Роберта Маккинли!

Алекс уже собирался пуститься в объяснения, как Анджей надвинулся на Симону, заставив ее отступить назад. Глянув на женщину с высоты своего двухметрового роста, поляк с нажимом произнес:

– У меня создается впечатление, что вы препятствуете расследованию.

.– А вы кто? – смешалась она.

– Это наш сотрудник, – пояснил Алекс. Симона начинала злить его своим тупым упрямством, поэтому ложь далась Алексу легко. – Вы нас проведете в палату или вызовете медсестру?

– Я сама.

Втроем они зашли в лифт и молча поднялись на второй этаж. Прошли по пустому коридору.

Алекс первым зашел в темную комнату.

– Мистер Фуллер?

Проникающего сквозь окно света уличного фонаря хватало, чтобы увидеть, что на кровати кто-то лежит. Алекс нащупал кнопку и включил свет.

– О господи! – простонала Симона.

В следующую секунду глаза ее закатились, и она осела вдоль стены. То, что на кровати лежит труп, сомнений не было. Но испугало Симону Паркинсон и заставило ее упасть в обморок вовсе не это, ведь не было сомнений, что по роду деятельности ей часто приходится видеть умерших людей. Пугало другое – искаженное лицо мертвеца.

На побледневшем лице Дика Фуллера застыла гримаса безграничного ужаса: сведенные предсмертной судорогой пальцы впились в виски и сжимали голову, вытаращенные остекленевшие глаза смотрели в пустоту, рот был открыт в беззвучном крике, так и не вырвавшемся наружу.

Алексу словно вставили ледяной кол в позвоночник. Он не мог заставить себя подойти поближе.

Анджей нахмурился. На упавшую в обморок Симону он не обратил никакого внимания. Поляк подошел к кровати и первым делом потрогал пульс. Алекс завороженно наблюдал за его действиями.

– Не понимаю, – сказал Анджей, медленно выпрямляясь. – Тело еще теплое, но уже полностью окоченело. – Он нажал кнопку экстренного вызова медсестры, расположенную возле кровати Фуллера, и продолжил осмотр. – Следов насилия не видно. Как ты думаешь, что он такого увидел перед смертью?

– Да-да, нужно вызвать «Скорую помощь»…

– Какую, на хрен, «Скорую»? Мы и так в больнице. Эй, дружище, ты в порядке? Вызывай своих спецов, пускай вскрытие проведут. Слишком уж этот Фуллер не вовремя концы отдал.

Алекс даже не пошевелился, только прошептал:

– Не могу.

– Почему?

– Я вел расследование в этой больнице по другому делу, – признался Алекс. – Фуллера и Марчевски я разрабатывал без согласия руководства.

– Ах вот оно что, – усмехнулся Анджей. – Ты не поверишь, но у меня та же ситуация. Добро пожаловать на борт! Хотя отписываться нам все равно придется. – Он снова посмотрел на труп. – Как думаешь, кто его так напугал?

– Демон, – напряженным голосом проговорил Алекс.

С видом полного раскаяния Алекс стоял перед директором чикагского отделения ФБР. Филип Андерсон, сложив коротенькие руки на животе, долго и нудно читал ему лекцию о вреде самодеятельности. Наконец он сжалился над подчиненным и отпустил его с пожеланием заниматься делами, которое дает начальство, а не гоняться за призраками, которых не существует.

Алекс со смиренным видом вышел из кабинета.

Но, закрыв за собой дверь, сделал совсем не то, о чем просил его шеф. Если раньше он сомневался, что за пропажами людей кроется какая-то серьезная тайна, то после смерти Фуллера его догадки переросли в уверенность.

Вытащив мобильный, Алекс набрал номер поляка.

Дениса допрашивали в течение пяти часов, но внятного объяснения произошедшего так и не добились. Про дневник он в последнюю минуту решил ничего не рассказывать, подумав, что если Анджей захочет, то сам поставит в известность своих коллег. А если не поставит, у Дениса еще остается шанс разбогатеть. На миг мелькнула параноидальная мысль – Анджей сделает так, чтобы Денис никогда не покинул эти стены, а сам продаст оставленный ему дневник.

Не найдя никакой связи с убийствами, полицейские взяли у Дениса отпечатки пальцев, предупредили, чтобы он не вздумал покидать штат, и с неохотой отпустили домой. Произошло это только под утро.

Денис вышел на улицу и огляделся по сторонам.

На противоположной стороне улицы стоял черный «Додж». За рулем сидел хорошо одетый человек с длинными черными волосами, в маленьких круглых очках. Его мог бы узнать напарник Дениса Валера, если бы спустя два часа после разговора с этим незнакомцем по странному стечению обстоятельств не разбился на собственной машине.

Увидев Дениса, длинноволосый повернул ключ в замке зажигания. В салоне нестерпимо воняло. Источник ужасного запаха находился позади водителя.

– Еще немного, – сказал длинноволосый, не оборачиваясь.

На заднем сиденье заворочалась какая-то огромная масса.

Денис не успел пройти ста метров, как возле него остановился огромный автомобиль. Дверца распахнулась. Денис в испуге отскочил к стене, но тут же увидел внутри знакомый широкоплечий силуэт, подпирающий макушкой крышу черного «Лексуса».