– Первая в истории база террористов, – пробормотал Миллер. – Я даже не сомневался, что все это дерьмо началось на Ближнем Востоке.

– И первое в истории использование наркотика для создания суперсолдат, – добавил Алекс.

– Можно и так сказать, – кивнул Дюбуа и продолжил: – Грозная слава об испытывающих презрение к смерти безжалостных убийцах быстро распространилась по всему Востоку. Ассасинов боялись все: европейские короли, индийские магараджи, султаны и цари.

– Получается, все держалось на желании ассасинов попасть в рай?

– Не только. Страх связывал их еще крепче. Однажды Хасан велел, чтобы в его покои явились два десятка ассасинов. Они вошли и увидели на полу блюдо с отрубленной головой в луже запекшейся крови. «Это Джамшид, – сказал Старец. – Он предал меня и сейчас мертв. Но и по ту сторону жизни он пребывает в моей власти. На время я верну его к жизни, и он расскажет вам, куда попадают люди, посмевшие противиться моей воле». Он сказал волшебные слова, и голова ожила! Она подробно рассказала воинам о тех ужасах и муках, которым Джамшид подвергается на том свете. Потрясенные ассасины удалились.

– Но это уж точно сказка! – воскликнул Алекс.

– Не спеши с выводами, – хитро прищурился Француз. – На самом деле это был фокус. Старец разнял две половины блюда, и невредимый Джамшуд вылез из сделанного в полу углубления. Старец улыбнулся и сказал: «Ты все сделал правильно, мой преданный слуга».

– Иллюзионный трюк! – хлопнул в ладони Миллер. – Но ведь его могли потом увидеть!

– Нет, – возразил Француз. – Старец после похвалы отсек ему голову мечом. И через несколько минут ассасины, беседовавшие с «говорящей» головой, увидели голову Джамшуда еще раз. Только уже не на блюде, а на пике. После этого уже ни у кого не оставалось сомнений в безграничной власти Старца Горы.

Все немного помолчали, переваривая рассказ Француза.

– Ну, ладно, – первым заговорил Алекс. – Все это интересно, да только в прошлом. Насколько я знаю, сегодня ни самураев, ни спартанцев не существует.

– Зато существуют религиозные фанатики.

Алекс понял, что сейчас Француз свернет на новые рельсы демагогии, и торопливо произнес:

– Мне хотелось узнать о создании суперсолдат с использованием психотропных препаратов.

Француз запнулся и недовольно посмотрел на Алекса. Но, по большому счету, ему было все равно, на какую тему вести лекцию.

– Такие опыты проводились во многих странах. Немцы во время войны…

– Нацисты?

– Нет, сейчас я говорю не о Второй мировой войне, а о Франко-прусской. Можно сказать, что именно та война положила начало глобальным опытам по применению лекарственных препаратов в военных целях. Немцы кололи солдатам морфий, сделанный из опия. Он помогал бойцам выдерживать изматывающие длительные марш-броски и переносить тяготы походов. Морфий помог им победить. Но с войны домой вернулись целые полки наркоманов-морфинистов. Французы, кстати, извлекли урок из поражения.

– Тоже стали колоть морфий? – поинтересовался Алекс.

– Нет. Они попытались перенять опыт африканских воинов в одной из своих колоний. Секрет выносливости некоторых туземных племен таился в плодах Колы. Эти орехи действовали, как мощнейший стимулятор. Французы на их основе решили разработать новый препарат для военных. Они не учли существенный побочный эффект – мощное сексуальное возбуждение. В итоге подразделения превращались в стада похотливых обезьян, командовать которыми было совершенно невозможно. Дюбуа откашлялся и продолжил: – В конце Второй мировой войны нацистское руководство предпринимало отчаянные попытки изменить ход войны, используя порой самые экзотические эксперименты. Всем известны истории о немецких подводных лодках, совершавших боевые походы к берегам Африки и Америки. Но не всем известно, что для того, чтобы выдерживать такие длительные рейды, длящиеся неделями, а то и месяцами, экипажи употребляли наркосодержащие препараты, предназначенные для снижения стресса, утомляемости и повышения работоспособности. Одна таблетка, призванная сделать из немецких солдат бесстрашных супербойцов, содержала пять миллиграмм кокаина, три миллиграмма первитина, пять миллиграмм эукодала, а также синтетический кокаин, производившийся в то время немецкой компанией Merk и применявшийся летчиками-истребителями кайзеровского воздушного флота еще в годы Первой мировой войны как тонизирующее средство для дальних полетов.

– Что такое первитин? – спросил Алекс.

За Дюбуа ответил Миллер:

– Другое название – метамфетамин. Наркотическое средство искусственного происхождения. Вызывает у людей прилив уверенности, гиперактивности и энергии.

– Верно, – кивнул Дюбуа. – Но военная медицина не стояла на месте и в других странах. Японские военные медики во время оккупации Китая разработали боевой стимулятор «хиропон», который позже стал известен под названием «кошачьи глазки». После инъекции солдат начинал видеть в темноте, терял чувство страха и долго не чувствовал усталости.

– Побочный эффект был? – спросил Алекс, вспомнив рассказ Уилларда.

– Куда без него? Передозировка превращала обычного человека в машину для убийств. Вчерашний крестьянин с криком «банзай!» бежал в атаку словно потомственный самурай. Последствия были еще серьезней, чем у немцев после Франко-прусской войны. Наркотик хлынул внутрь Японии, и более двух с половиной миллионов японцев «подсели» на «кошачьи глазки».

Алекс понял, что он на правильном пути, и кивнул Дюбуа:

– Продолжайте, пожалуйста.

– После Второй мировой войны такие опыты стали проводиться почти во всех странах. Во время войны в Афганистане советские ученые тоже разработали новое лекарство для солдат. Правда, кроме снятия усталости, оно сильно повышало агрессивность.

– Не думаю, что советские генералы считали этот эффект побочным, – криво усмехнулся Миллер, – им было наплевать на отрезанные головы моджахедов и другие зверства, творящиеся далеко в горах.

– Можно подумать, – ответил на это Француз, – американцы в Корее и Вьетнаме вели себя по-джентльменски.

Алекс насторожился. Может, Дюбуа что-то знает о тех событиях?

– Не ровняй нас с коммунистами! – резко бросил Миллер.

– Успокойся, никого я не ровняю. Просто считаю, что в ЦРУ сидят не менее циничные сволочи, чем в КГБ.

– Так как насчет опытов американских ученых? – вмешался Алекс.

– Проект «МК-УЛЬТРА». Слышал?

– Да. То есть… Нет. Точнее – слышал, но не знаю, в чем там суть.

– Многие материалы давно рассекретили. Ты можешь прочитать их в нашей базе данных.

– Француз, перестань забивать ему голову ерундой, – нахмурился Миллер. – У него и так там бардак творится. А ты, студент, давай за файлы садись. Только не за «Х-файлы», а за обычные, криминальные.

Алекс кивнул, но решил задать Французу еще один вопрос:

– У вас нет очевидцев проекта «МК-УЛЬТРА»?

– Чего нет, того нет.

– Так, Малдер, – перебил их Миллер. – Когда я уйду на пенсию, можешь ловить зомби и сатанистов, сколько твоей душе угодно. Хоть инопланетян «мочи» на Саут Сайде. А пока… Ты дела собираешься принимать?

– Да, сэр! – рявкнул Алекс, подмигнув Французу.

Вечером Алекс поехал в госпиталь. Хождение по разным больницам уже успело стать для него привычным ритуалом. У входа стоял тюремный автобус, из которого дюжие охранники выгружали носилки, на которых лежал стонущий человек со вспоротым животом. Раненый вместе с носилками был обмотан длинной металлической цепью. Рядом стояли два угрюмых полицейских. Санитар выкатил больничную каталку. Полицейские открыли маленькие замочки и не спеша принялись разматывать цепь, тут же прикручивая ее к каталке.

Дверь распахнулась, и оттуда выбежал доктор в распахнутом халате.

– Что вы делаете?! – закричал он. – Его нужно срочно в операционную!

Полицейский мрачно глянул в его сторону и присел, чтобы пропустить цепь под каталкой.