Когда Семёныча доставили в лагерь, он явно не понимал, где находится.

Пытался буянить. Звал то официанта, то метрдотеля. Возмущался:

— Я не понял — а девочки где?!

С трудом его привели в чувство.

— Я в Гималаях? — удивился Семёныч. — А на фига?

— Мы нашли Снежного человека, — терпеливо принялся объяснять Рябой. — И не одного — три штуки.

— Во, блин! — сказал наш инвестор. — Ну, Гималаи — ладно... Не Луна всё-таки... Прорвёмся, пацаны!

Схватил карабин, стоявший у ящиков с консервами.

— Ломанули! Где наша не пропадала?!

В этот день я был дежурный: готовил обед, следил за работой мазутного обогревателя в палатке...

Может, оно и к лучшему. Я не видел ничего.

Часов через пять экспедиция в полном составе вернулась.

На снегу разостлали три здоровенные шкуры, и Семёныч напряг всех свободных выскребать их ножами — удалять оставшиеся клочки мяса, стирать кровь...

— Продубить шкуры надо, — ворчал Рябой. — А то сгниют...

— Успеем ещё! — отмахнулся Семеныч и схватился за свой спутниковый телефон, чтобы ответить на вызов.

Насколько я понял, речь шла о каком-то темпоральном генераторе на базе плутониевого реактора.

Может, конечно, я что-то и путаю — в атомной физике ничего не смыслю...

Перед отъездом Семёныч закатил пирушку. Орал, что страшно нами доволен. Дескать, вы ребята хоть куда!..

Учитывая, что мы провели в горах полгода, а Семёныч по возвращении в Россию обещал расплатиться с нами за весь год, мы тоже были довольны.

Снежных людей было, конечно, жалко. Последние как-никак. Больше не осталось...

А вдруг всё-таки осталось?

Ведь мы знаем о том, что они последние, со слов старикашки-дезертира, а он из своей долины ни на шаг...

А потом Семёныч вдруг бросил клич:

— Тут такое дело, мужики... Ещё одна экспедиция намечается. Приглашаю всех, кто согласится. Плачу по пять штук в месяц!

Все радостно загудели.

Только потом спросили:

— А что за экспедиция?

— Атлантиду будем искать! Всё готово, ехать надо! Мне очкарики уже доложились!

Тут я вспомнил обрывок разговора о каком-то «темпоральном генераторе» и плутониевом реакторе.

Неужели это чмо купило на корню первую разработку машины времени?! И теперь оно собирается отправиться в прошлое — искать Атлантиду...

От участия в этой экспедиции я, пожалуй, откажусь.

Что-то мне подсказывает: я знаю, отчего погибла Атлантида и её жители...

В кабинете было двое: мой шеф и какой-то парень лет тридцати, незнакомый, хорошо одетый, но небритый и печальный.

— Здравствуй, — обрадовался шеф, когда я появился на пороге. — Это к тебе!

Я с неудовольствием посмотрел на обоих, буркнул: «Доброе утро. Чем могу?» — и плюхнулся за стол.

Некоторое время слушал парня, а потом осведомился:

— Простите, я что-то никак не пойму... О каком телефоне идёт речь?

— Как это — о каком? — обиделся парень. — Их было всего три. Первый погиб, когда Господь уничтожил Содом и Гоморру. Путь второго прослеживается до Древнего Египта. Третий до недавнего времени был у меня. Сейчас он у жены... у моей бывшей жены.

Когда в редакции появляется посетитель с явным сдвигом по фазе, а случается такое часто, главное — не злить его, не пререкаться и в то же время дать понять, что, находясь здесь, он зря теряет время.

— Так что вы, собственно, от меня хотите? — спросил я.

— Надо всех известить, что мой телефон у жены. И это представляет огромную опасность для всего города.

— Минуточку, — сказал я. — Это редакция газеты, а не телефонная станция и не районный суд, куда, между прочим, вам и следовало бы обратиться.

— Некогда мне по инстанциям ходить. Ещё день- два — и будет поздно. Наш город постигнет участь Содома и Гоморры.

— Вы считаете, что в ближайшие дни наступит Конец Света? — Он кивнул. — Ладно, переживём и это.

— Ваша «молодёжка» — мой последний шанс, — сказал он. — Хотя... Почему я говорю — «мой»? Наш шанс. Всех нас.

— Вот-вот! — вдруг сообразил я. — Надо было сразу к нам приходить. У нас раз в месяц выходят тематические выпуски — ну там НЛО, следы Снежного человека на городской свалке, статуя изнасиловала подростка...

— Вы не так меня поняли, — сказал парень, и лицо у него как-то осунулось. — Очень жаль.

Он поднялся и ушёл, не попрощавшись.

На следующее утро, выйдя из дома, я по старой привычке купил свежий номер газеты в киоске.

Развернул — и аж зашатался.

Название газеты и выходные данные были. Вместо всего остального через девственно чистые полосы тянулась одна и та же крупнокегельная надпись: «До конца света осталось два часа и двадцать восемь минут».

Любопытно, что, увидев это, я не сразу увязал сообщение со вчерашним визитом. Только когда на моих глазах надпись «двадцать восемь минут» как-то дрогнула, расплылась, а на листе появилась другая — «двадцать семь минут», моя голова заработала, как компьютер. За долю секунды я понял, что всё рассказанное вчера оказалось правдой, а я совершенно не знаю, как зовут вчерашнего посетителя и как его можно найти...

— Нет! — вдруг произнёс Голос, звучный и властный, идущий с неба. — И никогда там не был!!!

Я остановился и огляделся. Прохожие тоже пялились в небо. Лица у них были ошеломлённые и озабоченные. Значит, мне это не померещилось...

С трудом проглотив ком, вдруг появившийся в горле, я вскочил в жёлтый «Икарус» и поехал домой. Первым делом я обзвоню родственников и знакомых — попрощаться. Затем разопью пару бутылок коньяка в обществе, состоящем в основном из лиц женского пола. Хорошо бы управиться за два часа двадцать минут и заблаговременно расположиться у окна и посмотреть напоследок это величественное зрелище — Конец Света...

Я представил, какой репортаж мог бы получиться, и закрыл глаза, растягивая губы в блаженной улыбке, а когда открыл глаза, то сразу же в окно увидел парня — того самого.

Он стоял на другой стороне улицы, окружённый небольшой толпой. Он что-то говорил, размахивая руками. Даже отсюда, из автобуса, я разглядел чёрные круги вокруг его глаз. Вряд ли он спал сегодня.

Я протолкался к водителю:

— Остановите, пожалуйста. Мне плохо. Я сейчас весь салон заблюю!..

Водитель глянул на меня и притормозил у обочины — наверное, я был очень бледен.

Я ухватил парня за рукав с возгласом: «Макс, ты что тут делаешь? Нинка совсем с ног сбилась!..» — и потащил из толпы. Вяло сопротивляясь, он продолжал выкрикивать:

— Как угодно!.. Любой ценой!.. Она должна вернуть!.. Камня на камне не останется!..

Зеваки хохмили и давали мне полезные советы.

— Ну и чего ты добьёшься этим? — спросил я. — Кроме того, что тебя заберёт милиция и последние часы жизни ты проведёшь в КПЗ?

— А что мне ещё остаётся делать? — уныло сказал он.

— Искать телефон — вот что!

— Телефон? — Он встрепенулся. — Откуда ты знаешь о телефоне?! — Тут он вспомнил. — А, здравствуйте. К сожалению, это бесполезно.

Я достал газету, посмотрел. Осталось два часа восемь минут. Бр-р-р...

— Подожди, — сказал я. — Давай вместе подумаем. Ты с женой в разводе или она просто ушла к другому?

— Просто ушла. Два дня назад.

— И телефон она взяла с собой?

— Да.

— И никто не знает, где она теперь? Даже её лучшая подруга? У неё есть подруга?

— Был я у неё. Умолял если и не говорить, где Ирка, то хотя бы уговорить не пользоваться телефоном. Она говорит, будто не знает, где моя жена. Врёт, конечно же.

— Она далеко живёт?

— Не всё ли равно? Она не скажет.

— Как тебя зовут?

— Коля.

— Пошли, Коля! Я её уговорю!

— Я его нашёл среди вещей покойного деда.