Что за неделю накопилось?

Немногое: пакет, другой…

Вдруг сердце трепетно забилось, —

Лежит повестка предо мной.

Простое дело — два пакета,

Повестка серая страшна.

Я знаю, чем грозит мне это.

Душа уж чем-то смущена.

Читаю спешно: извещенье,

Что в срок не выполнено мной

Законное распоряженье

О перестилке мостовой,

И приглашение — в участке

Быть вечером к восьми часам

И по щекам густеют краски,

Глаза блуждают по строкам.

Все буквы, запятые, точки

В пятно слилися на стене.

Я знаю, там напишут строчки

Не на бумаге, а на мне.

Так часто малая примета

И признак часто небольшой

Страшнее, чем Харон и Лета,

Становятся перед тобой.

Увидишь слева новолунье,

Иль заяц путь перебежит,

И знаешь: злобная колдунья

Недоброе наворожит.

В приметах данное случайно

В ответ на мысли о судьбе

Порой совсем необычайно

Вдруг отразится на тебе.

Я к сроку не перемостил

Участка перед школой нашей,

В участке пристав угостил

Меня березовою кашей.

Сегодня так же, как вчера.

Все остается в прежней силе,

Сначала мать, потом сестра

О том директора просили.

Порядок заведен такой,

Директором наставлен пристав,

И неустанно он за мной

Следит и в строгости неистов.

Придет повестка — так и знай,

Все вовремя исполнить надо:

Скорее крышу починяй,

Иль краску исправляй фасада.

А после срока через день,

Коль не исполнено заданье,

Опять повестка… — Делать лень,

Так потерпите наказанье. —

А розги уж лежат в углу,

Городовые раздевают,

И вот я голый на полу,

И вот уже меня стегают.

Так над людьми везде царят

Уставленные кем-то сроки;

А если люди проглядят,

Возмездья сроки так жестоки!

Ах, если б можно было жить,

Как ангелы живут, беспечно,

О малых сроках не тужить,

К великим устремляться вечно!

От заповеди: «Не зевай!»,

От наставленья: «Сам виновен!»

Уйти в желанный сердцу рай,

Который свят и безгреховен.

Но срокам утоленья нет.

В темнице сроков тесных бейся,

Стремись на ясный Божий свет

И на бессрочное надейся.

Разговор короток с приставом…

Надо прежде деньги получить…

Но в усердии неистовом

Он не даст мне и договорить.

— О ремонте можно б ранее,

У меня узнав, похлопотать,

А теперь уж наказания

Вам телесного не избежать.

Наказание телесное,

И не только для одних детей,

Средство просто расчудесное!

Раздевайтеся же поскорей!

Ведь мальчишек вы стегаете,

В этом видите вы, значит, прок.

На себе вы испытаете,

Как полезен будет вам урок!

— Что топорщишься, как гоголь!

Не достать тебя рукой!

А скажи, вчера не строго ль

Обошлася я с тобой?

Вишь, инспектор, важный барин! —

Раскричалася сестра. —

А давно ли был отжарен

Розгачами ты? вчера?

Дома ходишь босошлепом, —

Для смиренья так велю, —

А забылся, — по Европам

Розгами сейчас пошлю.

Я тебе теперь за дело

Пропишу и ой и ай!

Раздевайся-ка да тело

Мне под розги подставляй! —

На колени положила,

Розги крепкие взяла,

И бранила, и стыдила,

Сорок розог мне дала,

И в одной из кар домашних

Мне опять пришлось реветь,

А на ссадинах вчерашних

Новая чертилась сеть.

Сказала мне сегодня Даша,

Большую волю дав рукам:

— Небось, березовая каша:

Накрасила и щеки вам!

— И задница красива стала —

(Ведь где эстетику нашла!), —

Когда от розог запылала,

Краснее кумача была.

Красиво так за пяткой пятка

Мелькали, или обе враз,

Что даже лишних два десятка

Не пожалела я для вас.

Да я ведь вычту их исправно,

Когда опять придется драть.

Зато уж выпорола славно. —

И принялася хохотать.