— Откуда он у тебя? Вы его прятали?

Харк встал рядом со своей женщиной.

— Половина его была здесь. Тишина ее отыскала. Разве не круто? Пойди найди обычный старый камень, — впрочем, да, у нас была пара подсказок о том, что и где искать. Не спра­шивай. Ты не поверишь нам на слово. Вторая половина при­шла со мной из Гонконга. А это не просто город с отличны­ми проститутками и очень-очень высокими домиками.

Пока Тишина оживляла идола в складках своих доспехов, Харк словно протрезвел, как с ним не раз бывало, и щелкнул тумблером «шут» в положение «выключено».

— Так что да, мы его прятали. И мы ждали.

— Дракон подери Сат и это ваше терпение.

— Вот видишь? Терпение. Ты начинаешь понимать. У нас ты­сячелетия опыта и тренировок держать язык за зубами. Что-то вроде особой характеристики клана. — Он улыбнулся. — Хо­тя официальной инструкции к Сат мне так и не выдали.

Ошейник щелкнул и расстегнулся, упал с металлическим звуком. Лето ахнул и застонал. Вцепился ладонями в шею. Нинн уже видела на его лице подобное выражение — когда он вжимал ее тело в матрас и накопившееся удовольствие про­рывалось оргазмом, сметая все внутренние ограничения.

Он запрокинул голову к потолку и взревел от невыноси­мой боли.

— Двадцать лет!

Пока Тишина и Харк освобождали друг друга, Нинн бро­силась к любимому и обхватила его лицо ладонями. Он тя­жело и быстро дышал, лицо исказилось от внутренней боли.

— Я делал все, чего они требовали, и даже больше, — хри­пел он. — А они украли у меня это.

Нинн кивнула.

— Украли. Пришло время выкопать им могилы.

Они смотрели друг другу в глаза. И яркое золотое сияние сплеталось в воздухе между ними.

Такое бывало и раньше, но никогда еще не случалось так сильно. Они подпитывали друг друга энергией. Нинн потя­нулась рукой к золотистому свету. Но не смогла его коснуть­ся. Он был эфемерен, совершенно чист. Она словно смотрела на сами молекулы, которые дрожали от невостребованного потенциала.

— Вот оно. Живое золото, — восхищенно сказал Харк. — именно этого мы и ждали.

Нинн моргнула от удивления и вдруг поняла, что пара уставилась на нее и Лето.

— Что это такое? — Нинн казалось, что от этого света должна заболеть голова. Как нечто настолько мощное могло прийти без последствий? И все же она чувствовала себя силь­нее, чем раньше, и связь с Лето окрепла. Их сочетали новые, неведомые и необъяснимые способы.

Харк хлопнул Лето по плечу, что в других обстоятельствах стоило бы ему руки.

— Возвращайся, друг мой. — Он указал взглядом на по­толок, под которым невидимые динамики продолжали во­пить сиреной. — Тут у нас Ад, но ты нам в нем нужен.

Тишина взяла Нинн за руку и отвела ее в дальний угол. Ее глаза напоминали черный мрамор и немигающий взгляд во­рона.

— Слабее всего здесь.

Каждый раз — словно кошка заговорила.

— Слабее всего?

Грохот металла привлек ее внимание. Лето носился по за­лу по невероятным случайным траекториям, так быстро, что глаза не успевали за ним уследить. Он пробовал свои новые силы или настолько поддался шоку?

— Лето! Ты нам нужен!

Он вдруг оказался рядом. Широкая, невероятная улыбка заставила его помолодеть на десяток лет. Беспокойство и мрачные мысли отступили мгновенно. Его шея походила на колонну, покрытую шрамами и пересеченную дорожка­ми мозолей. От этого он не избавится, это надежней тату­ировки. Возможно, получить свою полную силу — не на­зад, а впервые — это сможет их компенсировать.

— Ладно, народ, у нас только одна попытка, — сказал Харк. — И даже если... Скажем так, я рад бы выбраться жи­вым, но не особо на это надеюсь.

То, что он объяснил, было просто смешно. Смехотворно. И невозможно, но все же глубоко в душе Нинн чувствова­ла, что обречена на это самой судьбой. На то, что четверо Королей Дракона с такими гармоничными способностями могут сойтись вместе, работать вместе. Она почти чувство­вала, как татуировка на плече зудит от восхищенного одо­брения.

— Жаль, что с нами нет Индранан, — сказала она. — Я на­половину Пендрей. Дракону бы понравилось взаимодей­ствие всех Пяти кланов.

Не будь так уверена.

Нинн и остальные вздрогнули и уставились на Лето. Он заговорил прямо в их сознании.

Лето казался почти смущенным.

— Я всегда это подозревал. — Он запинался. — Я почти видел движения противника до того, как он начинал двигать­ся. А единственные Короли Дракона, способные драться так, это Индранан.

— Значит, Пять кланов в сборе. Это будет здорово и про­чее «ля-ля-ля». — Харк покосился на дверь. — Родословны­ми будем меряться позже.

— Да. — Нинн взяла Лето за руку. — Давай сделаем это. Давай сожжем это все.

Лето жгло болью. Трясло от силы. Он был в ярости.

Он был собой.

Лишь ощутив под пальцами странную грубую кожу, он по­нял, что прикасается к собственной шее. Он даже не знал ее очертаний. Двадцать лет она была скрыта ошейником. Он знал, что шрамы останутся до самой смерти, но никогда, ни за что не собирался больше носить lonayip ошейник снова.

Другую новость принять оказалось сложнее.

Я один из Бессердечных.

Его мать была Индранан или доктор Астер сделал... что-то, чтобы зачатие и рождение Лето наверняка произошло? Пэлл была обезглавлена своим даром. Возможно, и она по­лукровка? Нинн была полукровкой, и она была сильна — очень сильна. Ее сын наполовину человек. Возможно, этим и объяснялись проблемы их расы. Короли Дракона раздели­лись и обособились, стали фанатичными и замкнутыми, вер­нулись к бракам только внутри клана и сами приговорили себя к вымиранию.

— Мы не умрем. — Даже голос звучал иначе. Что-то в его обостренных чувствах и голосовых связках ожило без посто­янной хватки металла.

Времени медлить у них не осталось. Он повернулся к Нинн. Их взгляды встретились. Они взялись за руки. И в конце тоннеля из странного золотистого сияния он различил ее ледяные глаза. Она была испуганной, радостной, нетерпе­ливой.

— Никогда меня не отпускай, — сказала она.

— Ни у кого из нас нет привычки расставаться с любимыми.

Она ответила сияющей улыбкой, которая лишь добавила света в их личный золотой костер.

— Готовьтесь догонять, сэр.

Сердце кольнуло.

— Заставь меня тобой гордится, неофит.

Он мог лишь наблюдать, как Нинн втягивает золотую энер­гию в свое тело. Представить, на что она способна, заполу­чив такое количество чистой силы, у него просто не получа­лось. Видимо, разница заключалась в Пендрей. Она не была чистой, вежливой, прямолинейной Тигони. В ней жила со­вершенно дикая частичка берсерков.

А его заданием было сдержать этого берсерка спокойным и вынести ее в безопасное место до того, как взрывная волна достигнет своего пика. Харк и Тишина должны были транс­лировать дар Нинн. Две яростные вспышки были лучше од­ной. Лето лишь надеялся, что это разделение спасет Нинн от непроизвольного взрыва. Раньше ей уже приходилось терять контроль.

Лето вспомнил татуировку на ее плече, теперь казавшую­ся результатом предчувствия, что все его действия сведутся к тому, чтобы спасти ее от Астеров. Ламот определил цвет и форму так, что рисунок казался родимым пятном. В Нинн жила частица изначального Дракона.

Значит ли это, что ей придется захлебнуться собственной яростью и упасть в Чазм, как пришлось проделать Дракону?

Золотая энергия растворилась. Нинн запрокинула голову. Все ее тело тряслось, словно она схватилась за оголенные провода, стоя в луже воды. Молнии рвались во все стороны из точки, в которой соприкасались их тела. Его невероят­ные чувства могли сейчас оценить всю арену, собрать такое количество информации, что мозг не успевал ее обработать. Лето слышал голоса охранников, скрежет ключей.

Харк и Тишина расположились перед секцией арены, ко­торую объявили самой слабой. Лето испытывал к ним стран­ную симпатию. Не будь других Королей Дракона, Сат были бы беспомощными, как люди. Им нечего было бы красть. А каково им чувствовать настолько чужие способности? Вся­кий раз они совершенно не подготовлены к силе, которую примет их тело.