— Вот мой ответ! Только тебе пора идти, Лингард. Увидимся завтра.

Пришлось немного с ним поспорить, напоить кофе, но Саре все же удалось выпроводить незадачливого парня. Что поделать, она его совсем не любила. Он для нее прежде всего хороший друг, им прекрасно работается вместе, и все. Сара держит его при себе, чтобы к ней никто не приставал с ухаживаниями.

Наконец можно отправиться спать. Но заснуть сразу не удалось, так она была возбуждена всеми событиями. Может, надо было оставить Питера? — подумала Сара, но вдруг в памяти возник образ Ника Грея — лицо, глаза, улыбка, руки. Привлекательный мужчина, что ни говори, только к нему не подступиться… Ну и что? Сара привыкла преодолевать преграды.

Вся жизнь ее теперь переменилась. Свободного времени не оставалось совсем: то телевидение, то киностудия. Кроме того, она была как бы между двух огней — Ник выдвигал свои требования, Пэдди — свои. Ник настаивал, чтобы Сара не выполняла в программе опасных трюков, в частности прыжок с парашютом, а Пэдди объяснял, что согласно контракту она обязана делать все, что входит в заранее намеченный план подготовки передач, и Сара была целиком на его стороне.

— Ник не имеет права указывать мне! — возмущалась она в кабинете Пэдди. — Мой контракт с ним вступает в силу только через полтора месяца. Не обращай на него внимания, я все сделаю как запланировано. Если я сломаю себе шею, то сама и буду в этом виновата. Только ты включи самые лихие трюки в самую последнюю передачу, так что, когда он все увидит, уже будет поздно ругаться. Нечего этому нахалу мной командовать!

Саре стало казаться, что Николас Грей все делает ей назло, но в споре с парикмахером однажды он вдруг принял ее сторону. Ронни стал предлагать различные парики и даже назначил примерки. Сара в ужасе воскликнула:

— Зачем? Разве у меня плохие волосы?

— Она права, — решительно заявил Ник. — Нужно быть сумасшедшим, чтобы спрятать такие роскошные волосы под парик. Конечно, на прически уйдет больше времени, но так действительно будет лучше.

С этими словами он собрал ее волосы в пучок на макушке и закрутил их замысловатым валиком.

— Ну, смотри, как здорово! — сказал он Ронни.

Тот, подбоченившись, бросил оценивающий взгляд на это подобие прически и проговорил:

— Постоянно причесываться? Обалдеть можно. После лака эта роскошь явно поблекнет.

— Я буду мыть голову каждый день, — объявила Сара.

— Ради Бога. Цвет хороший. Натуральный?

— Нужны доказательства?

Ронни начал раздражать ее, а Ник наблюдал за ними и давился от смеха.

— Нет, дорогая. Мне лично все равно, а вот Николаса может хватить удар, если они окажутся крашеными.

Тут уж Ник не выдержал и рассмеялся.

— Вопрос решен. Только ты, Сара, потом не жалуйся, если тебе придется вставать на час раньше всех, чтобы идти причесываться.

— Так, а сейчас что мы делаем для фотопроб? — поинтересовался Ронни деловито.

— Зачеши наверх. И грима поменьше.

— Ну да! У меня такой усталый вид, — возразила Сара. — Нужно же что-то с этим лицом сделать.

— Спать надо ложиться раньше, — заявил Ник. — И желательно одной.

Как раз в это время в гримерную вошел Джеймс и мгновенно отреагировал на слова Ника.

— Это что же, у меня есть соперник? — грозно спросил он Сару и плюхнулся в кресло рядом с ней.

— Похоже на то. Правда, Питер обижается, что у меня на него не хватает времени, — весело ответила Сара и тут же вскрикнула от боли, так как Ронни слишком крепко затянул бигуди.

Фотопробы благодаря Джеймсу прошли без напряжения, и Сара, можно сказать, даже развлеклась. Как настоящий профессионал, он все время придумывал что-то интересное. Позже состоялась ее встреча с прессой, которая утомила Сару окончательно. Джеймс, зайдя к ней в артистическую уборную, предложил:

— Хочешь со мной перекусить после встречи с Его Величеством Режиссером? Тут недалеко есть великолепный тайский ресторан.

— Конечно, если этим наше свидание и обойдется, — весело ответила Сара.

За время бесчисленных репетиций в павильонах студии они с Джеймсом стали хорошими друзьями, но большего Сара не позволяла, несмотря на его шуточные намеки.

— Ладно, на этот раз обещаю не прикасаться к тебе. Но учти — я добьюсь своего в конце концов, даже если это случится прямо на съемочной площадке на глазах у Ника.

— Не посмеешь!

— Хочешь, поспорим? Пара пустяков. Занимаюсь этим еще со школы.

— А ты ходил в обычную школу? — поинтересовалась Сара.

— Учился в самой что ни на есть общеобразовательной в Йоркшире. Но потом пошел в университет, а там у меня были такие успехи!

— По какому предмету?

— По биологии. Моя мама до сих пор считает, что мне надо было стать учителем.

— И это с твоей сексапильностью?

— Ну и что? Я стал бы хорошим учителем, — без лишней скромности заявил Джеймс.

Они как раз вошли в кабинет Ника.

— Черта с два! — заметил тот, услышав реплику. — Биологии учат, Джеймс, ее не демонстрируют на себе. Ты бы и пяти минут не продержался в этой роли.

В кабинете была и Крессида, которая принесла Нику новые эскизы костюмов, поэтому все стали их обсуждать, а потом вчетвером отправились ужинать.

Крессида Блейк очень понравилась Саре с первой же встречи. Симпатичная, пухленькая, черноволосая, веселая по характеру, изобретательная и неутомимая Кресс удивляла своими выдумками. Они с Ником были давними друзьями, работали вместе и не так давно получили «Оскара» за свой известный фильм.

Сара всегда с нетерпением ожидала примерок у Кресс в костюмерной. Они с ней сразу решили вопрос с костюмами для Хариетт: что-то можно было переделать, но многое уже не годилось для новой актрисы. Кресс творила настоящие чудеса: другой воротничок, новая вышивка — и платье выглядит совсем по-другому. Кстати, она, не жалея времени, бегала по антикварным магазинам в поисках одежды тех времен.

Тем не менее специально для Сары Кресс сделала модели изысканнейших костюмов. Оказалось, молодой актрисе невероятно идут фасоны той эпохи.

— Ты будешь выглядеть в этом потрясающе! — уверяла ее Кресс, примеряя одно из платьев.

Она так затянула корсет, что Сара, бедная, едва дышала.

— Привыкнешь, — подбодрила ее Кресс.

— Никогда! Как только они в этом ходили?

— Ты забываешь, что в начале века дамы носили свободные домашние платья. А какое у них было белье! Сказка! Эти пеньюары, кружевные блузы, шелковые нижние сорочки… Вот посмотри! Я купила недавно материю для твоего наряда в любовной сцене.

— Господи! Такая тонкая… прозрачная… — пролепетала Сара, пощупав ткань.

— Какая разница! В результате ты вообще без всего останешься! — рассмеялась Кресс. — Сара, перестань так пугаться этой сцены. Мало кто из актрис любит сниматься в чем мать родила, но в наши дни без эротики ни один фильм не обходится. Радуйся, что с тобой будет Джеймс. Молодой, красивый, толк знает в этом деле.

— Вот, вот! Он мне говорит то же самое! — наконец рассмеялась и Сара.

— Не сомневаюсь!

Именно Крессида вызвалась помочь Саре обновить ее личный гардероб, когда выяснилось, что ей даже нечего надеть на прием, который Ник собрался устраивать для всей съемочной группы. Сара, как правило, носила джинсы, рубашки, майки и наряжаться не любила. Были у нее несколько платьев, оставшихся после работы в коммерческой рекламе, но для данного случая ничего не подходило.

— Не волнуйся, — сказала Кресс. — Я тебя отведу к своей подруге Кэтрин. Она тебя приоденет для приема у Ника. А если хочешь купить себе хорошие вещи, пошли-ка порыщем в «Харви Нике». Только я сперва погляжу, что у тебя есть дома, — вдруг что-нибудь пригодится.

Кресс провела у Сары целый вечер. Они болтали, пили вино и обсуждали разные проблемы, заодно перебрали и перемерили всю одежду. Во время примерки Крессида заметила у Сары на теле несколько синяков, оставшихся после неудачных трюков.