— У тебя кто-то другой? Чарли или Брюс?

Сара покачала головой. Ник в растерянности смотрел на нее, думая о тех мучительных днях, неделях и месяцах, которые он провел без нее, а значит, в одиночестве, и, ужаснувшись тому, что больше не будет шанса удержать ее, сказал:

— Ну пожалуйста, ангел мой! Я просто умру без тебя. Прошу, вернись ко мне!

Сара ушам своим не верила: всегда высокомерный, заносчивый, Николас Грей действительно умоляет ее? На самом деле она поняла, что уступит, еще когда он целовал ее в машине. Да и не могла уже сопротивляться. Сара бросилась к нему в объятия, Ник припал к ее губам и стал расстегивать дрожащими руками застежку на платье.

— Вижу, Кресс снова насажала свои дурацкие пуговки! — пошутил он, и Саре пришлось ему помочь.

Но вот, шурша, платье упало к ногам, и она осталась перед ним лишь в маленьких трусиках и белых чулках. У Ника даже дух перехватило от восторга. Он не мог отвести от нее глаз. А Сара медленно вынимала шпильки из прически, и ее роскошные волосы прядь за прядью падали на обнаженные плечи. Он стал быстро, нервно раздеваться, даже не расстегнул рубашку, а стянул через голову, бросил брюки и, шагнув к Саре, положил ладони ей на бедра. Секунду он поглаживал ее, потом присел на кровать и стал медленно снимать с нее кружевные трусики, потом чулки. Затаив дыхание, она следила за ним и только легонько застонала, когда он прижался горячими губами к нежной коже под животом. Ник положил ее на кровать.

— Любовь моя, — проговорил он, — я так мечтал о тебе, так желал все это время!

Он покрыл страстными поцелуями лицо любимой, ее трепетное тело. Сара то вздрагивала от его обжигающих ласк, то замирала от счастья. Но Ник не спешил, желая прочувствовать каждый поцелуй, каждое прикосновение, и словно заново открывал для себя восхитительные удовольствия, которые испытывал, доставляя Саре наслаждение. А она, включившись в эту сладостную любовную игру, упивалась блаженством, о котором так мечтала по ночам, требовала новых ощущений, гладила его сильное мускулистое тело, возбуждая его еще сильнее, хотя он и так уже сходил с ума от вожделения. Но когда они наконец слились воедино, от нежности не осталось и следа — оба отчаянно стремились к такому желанному финальному экстазу, такому желанному. Они никак не могли насладиться друг другом, не расслабляя объятий, любовники снова подчинились зову неутоленной страсти. На этот раз ритм их слияния все время менялся, словно они оттягивали самый приятный момент. И вот с губ Сары сорвался тот знакомый Нику крик. Громко застонал и он, испытывая новый потрясающий оргазм.

Через некоторое время они отдышались, пришли в себя, и Ник вдруг спросил:

— А что, у тебя действительно никого не было за это время?

— Нет, никого, — улыбнулась она. — Правда, один раз попробовала с Чарли, но ничего не произошло.

— У Чарльза всегда были проблемы с эрекцией, — заметил он. — Но неужели Брюс не добился тебя? Удивлен! Насколько знаю, он очень проворный.

— Брюс хороший малый, но мы с ним друзья. Он переживал размолвку с женой, а я помогала ему справиться с этой бедой.

— Слушай, но он самый испорченный человек из всех, кого я знаю! — воскликнул Ник. — Он же настоящий наркоман!

— Брюс никогда не давал мне наркотиков. Да и я ни под каким видом не стала бы принимать их.

— А знаешь, как я испугался, когда узнал, что ты с ним встречаешься? Потом увидел твою фотографию в журнале и ужаснулся — такой у тебя больной был вид!

— Так ты решил, что я стала наркоманкой? Вот почему Чарльз запаниковал и потащил меня к врачу! Ник, я же не Наташа! У меня и мысли такой не было!

— Значит, ты была у Арчибальда на приеме? Все в порядке?

— Да. Перестань!

— Слушай, но как же ты обходилась без секса? Такая страстная женщина?

— Ну ты зануда! Я же тебя не спрашиваю, с кем ты спал!

— И не надо. Лучше займись со мной любовью. А? Давай ты будешь сверху…

Под утро, успокоившись в уютных объятиях друг друга, но не в силах заснуть, они вдруг разговорились. Сара рассказала Нику о своих проблемах в театре. Ник поведал о своих запутанных делах, о семейных неурядицах и под конец историю отношений с Наташей. Сара с болью в душе слушала о том, как он сильно любил эту женщину, как страдал и мучился, о том, сколько горя доставила ему она своим пагубным пристрастием к героину. Ник истратил на Наташу все деньги, которые получил в наследство, и залез в долги. А она вышла замуж за Чарльза.

— Вот я и женился на Диане, с которой встречался и дружил, — сказал он в конце. — Только потом понял, какую совершил ошибку, но было поздно.

— Боже мой, Ник! Почему ты мне раньше не рассказал об этом? Я больше бы понимала тебя.

— Возможно, это надо было сделать, — вздохнул он. — Но я ни с кем не делился проблемами, всегда сдерживал свои чувства, пока не встретил тебя. Сара, я не могу без тебя, совсем не могу. Хочу быть только с тобой… Если ты, конечно, согласна…

— А Диана? Как с ней?

— Будет трудно. Сейчас она не дает мне развода. Но прежде чем затеять с ней новый разговор об этом, я решил обезопасить себя финансово, сделать так, чтобы не пострадала компания. Мы с Крисом пригласили юристов и бухгалтеров, все продумали, просчитали. Крис, Чарльз и я уже почти создали новую компанию и скоро переедем в другое помещение. Я даже сказал об этом персоналу и взял с них обещание молчать. Таким образом я выйду из-под Дианы и ее семейки. А деньги мои уже в Америке. Видишь, твой ультиматум подействовал на меня — я начал активно действовать, понимая, что в любом случае не буду жить с Дианой.

— Все это звучит просто фантастически!

— Никакой фантастики. Сара, любовь моя, мне нужно еще немного времени, чтобы довести все до конца. Ты сейчас поедешь на съемки в Ирландию к Сету, за это время моя студия переедет. В Америку я уже возьму тебя с собой. А что? Посмотришь Голливуд, пообщаешься с тамошней публикой. У Сета на тебя далеко идущие планы. А мне придется потом ехать в Бразилию, где Сет надумал снимать свой идиотский фильм. Я обещал ему, что возьмусь за это, а он даст согласие на осуществление моего нового замысла.

— Господи, Ник! Ты так все продумал!

— Сара, родная моя! Я не хочу больше тебя терять. Как я боялся, что Чарльз уговорит тебя выйти за него! Надеялся, ждал, думать не мог ни о чем и ни о ком. — Тут он потянулся за бокалами, стоявшими на столике у кровати. — Давай выпьем за нас. Надеюсь, ты не устанешь от такого старика, как я!

До отъезда Ника в Лос-Анджелес они с Сарой встречались каждый день, но делали это с огромными предосторожностями. Потом Сара улетела в Дублин на съемки. В самолете она не могла глаз оторвать от изумительного колечка, усыпанного бриллиантами, которое Ник подарил ей перед отъездом.

— Это только мой первый подарок, вроде бы к помолвке, — сказал он. — Когда поженимся, найду и подарю тебе самый большой бриллиант!

В аэропорту ее встретил Джеймс. Друзья радостно обнялись и поцеловались.

— Представляешь, — сказал он после приветствий, — мы с тобой да наш незаменимый Алекс — единственные англичане в группе! Все остальные ирландцы и американцы.

— Тогда мы им покажем, что такое настоящая британская школа, правда?

— Ага, только наш с тобой конек — эротические сцены, а в этом фильме ни одной!

— Джеймс, ты просто неисправим. Ладно, как там Кресс?

— Отлично! А Ник? Хотя мог бы и не спрашивать, и так все ясно.

Он проводил Сару в гостиницу, и там Джеймс снова затеял разговор о Нике.

— Он обожает тебя, Сара. Никогда его не видел в таком состоянии, как в то время, что вы не встречались. Слава Богу, вы снова вместе!

— Это тайна, — предупредила она. — Мы боимся разговоров в прессе. Ведь Диана знает, что он хочет развестись, но не ведает, почему.

— За нас с Кресс не беспокойся, мы не разболтаем. Ладно, переоденься, зайду за тобой через час. Пойдем поприветствовать мистера О'Хара вместе.