— Я скажу тебе позже. Сейчас нам важно договориться о дальнейших шагах. Насколько я понимаю, основной допрос еще впереди. Не говори ничего, завтра я приведу адвоката, найду самого лучшего. Ладно? И пожалуйста, милый, не падай духом, прошу тебя. Понимаю, как тебе тяжело, но постарайся собраться с силами. Мы вытащим тебя, я уверена в этом.

— По поводу адвоката обратись к Сергею. У него есть неплохие контакты в этой сфере. Или пусть свяжется с нашими юристами, они посоветуют.

— Хорошо, все сделаю. Что тебе принести? Еду, одежду?

— Оставь мне сигареты, остальное — завтра. И вот еще… — Он замешкался. — Пожалуйста, позаботься о Машеньке. Алла тебе ее вряд ли отдаст, но передай ей денег.

— Не беспокойся об этом. Знаешь… Она такая славная, твоя Машка.

Павел слабо улыбнулся.

— Она не Машка, а Машенька. И просто суперская девчонка.

Охранник сделал движение в сторону Павла. Они встали.

— За меня не волнуйся, я в порядке. Жду тебя завтра к полудню. Сегодня же позвони Сереге, пусть с утра пораньше договорится с адвокатом. Ириш, — он посмотрел ей прямо в глаза, — а ты правда веришь, что я не делал этого?

— Господи, Паша… — Не обращая уже внимания постороннего человека, она прижалась к нему. — Ни единой минуты не сомневалась. И жду тебя домой… Только завтра суббота, и я не уверена, что смогу увидеть тебя.

— Тогда до понедельника.

Он повернулся и вышел. Через секунду вошел другой милиционер и вежливо попросил ее выйти из кабинета.

Ирина ехала обратно, стараясь сосредоточиться на езде — она подумает дома, завернувшись в плед и заварив себе крепкого кофе. Надо только успокоиться, решить, что надо делать в первую очередь, главное — не паниковать. Было уже двух часов, и по пустынной трассе путь домой занял всего полчаса. Она не стала ставить машину в гараж, припарковалась возле дома, быстро поднялась на пятый этаж. Распахнула дверь в свою квартиру, и почувствовала, что не в силах переступить порог пустого дома. Слезы душили ее, и только в этот момент она в полной мере ощутила всю сложность свалившихся на них проблем.

Она все-таки заставила себя войти в квартиру — в ночную пустоту их уютного гнездышка, где ей всегда было так тепло и спокойно. Было… Было тогда, когда в доме их было двое — она и ее Павел. Она дала волю рыданиям — надо было выплеснуть эмоции, накопившиеся за день: ей предстояла бессонная ночь и трудный день.

Внезапно Ира успокоилась: слезы не помогут, надо действовать — и все разрешится само собой. Слава Богу, они оба живы-здоровы, а от тюрьмы да от сумы, как говорится, никто не застрахован. Наверное, исход ситуации, полной лжи и фальши, в которой они жили последний год, мог быть только таким драматическим. Видит Бог, она не желала Алене ничего плохого, а уж тем паче смерти, но та сама во всем виновата. Впрочем, сейчас это уже не важно: несчастная заплатила за все сполна. Теперь главное — вытащить Павла, а для этого надо найти настоящего убийцу.

Она налила себе коньяк, который всегда помогал ей лучше соображать, сделала пару бутербродов, вспомнив, что в последний раз ела больше двенадцати часов назад. Откусив, едва не поперхнулась, представив, что муж сидит в камере голодный. Потом приказала себе загнать поглубже все эмоции и включить только холодный рассудок. Она не собиралась строить из себя частного детектива, как героини многочисленных популярных покетбуков, но, похоже, именно ей придется поломать голову: следствие явно не собирается утруждать себя поиском настоящего убийцы, полагая, что все ясно. Павел прав: кому в милиции охота разбираться во всем этом? Есть идеальный подозреваемый, и его сделают идеальным обвиняемым. Вот и все — преступление раскрыто. Хотя… Этот оперуполномоченный, майор, произвел неплохое впечатление — явно не глуп и, как ей показалось, симпатизирует Павлу. Однако рассчитывать на него Ира не собиралась. Уж лучше нанять частого детектива, но сначала они найдут хорошего адвоката.

Мотив. Вот с чего надо начинать: кому нужно было убивать Алену? Неожиданно Ира вспомнила, что у убитой был муж. Почему бы не допустить версию мести со стороны ее супруга — выглядит весьма правдоподобно. Ведь она, по сути дела, бросила его, предпочтя другого мужчину и родив от него ребенка. Что это за человек — муж Алены, почему этот бравый майор забыл о нем? Надо сказать об этом адвокату.

И значит, надо работать не только с Аллой — Ира не особенно верила, что раздавленная горем сестра убитой может помочь Павлу, — но и с майором Гореликом. Почему-то ей хотелось доверять этому следователю, хотя она не обольщалась на сей счет: мент он и есть мент. Ему небось хочется поскорее отрапортовать о блестящем раскрытии тяжкого преступления. Однако если найдется настоящий убийца, майор, возможно, будет доволен. Только доказательства должны быть очень веские, в противном случае ее никто и слушать не захочет. Что ж, посмотрим, что скажет адвокат.

Придя домой, Ирина первым делом спрятала кое-что в надежное место. Придет время — и этот предмет может сделать решающий «выстрел». Надо только не ошибиться в выборе момента, чтобы попасть в цель.

Андрей Горелик был достаточно опытным следователем, чтобы сразу засомневаться в виновности Павла. Но при этом понимал, что опираться можно только на факты, ибо чужая душа — потемки и доверять собственным ощущениям следователю надо в последнюю очередь. В этом деле было столько же улик против Павла, сколько и спорных моментов. С другой стороны, эти спорные моменты при желании можно обойти без особого ущерба для обвинительного заключения. Главное — налицо был мотив преступления.

Однако только из стремления раскрыть дело по горячим следам он не собирался подводить подозреваемого под столь серьезную статью, грозящую длительным сроком тюремного заключения. Он бы с удовольствием разобрался в этом деле, чтобы действительно найти преступника либо более убедительно доказать виновность Павла — так, чтобы ни у кого больше, включая его жену, она не вызывала сомнений. Но начальство потребовало быстро довести очевидный случай до логического конца. Его заверения в том, что в деле есть обстоятельства, которые суд может не принять и отправить на доследование, остались без внимания.

Несмотря на выходной день, к одиннадцати часам он поехал к Алле Бельской — той не с кем было оставить ребенка, чтобы прийти самой. Этому разговору Андрей придавал важное значение: вчера Бельская была не в себе, постоянно рыдала, могла в таком состоянии наговорить лишнего или, наоборот, что-то забыть. Он рассчитывал, что сегодня она будет спокойнее и разговорчивее. Алла встретила ее с ребенком на руках. Девочка нервничала без материнского молока, не хотела есть из бутылочки.

— Давайте выйдем во двор, — попросила она. — На воздухе ребенок заснет, и мы сможем поговорить.

Я как раз попросила мужа утром съездить и привезти коляску. Сама не смогла поехать туда. — Она судорожно всхлипнула, но сдержалась.

Майор помог ей спустить коляску. Во дворе было пустынно, и они сели на лавочку под тенистым деревом. Машенька вначале похныкивала, но потом заснула.

— Не знаю, что я буду делать с ребенком, — поделилась Алла. — Всю ночь девочка не спала, искала грудь. Ну да это ладно, привыкнет. Но у меня сейчас экзамены в школе, потом, правда, отпуск, а вот что буду делать в сентябре — не знаю. Да и ответственность такая. Горе, горе-то какое… Аленушка моя…

Она тихо заплакала. Андрей подождал, пока Алла успокоится, понимая, что разговор неизбежно будет прерываться скорбными паузами.

— Слушаю вас. — Женщина наконец взяла себя в руки.

— Алла Анатольевна, я прошу вас рассказать мне обо всем, что вы знаете о взаимоотношениях вашей сестры с Павлом Ростовцевым. Потом уже по мере необходимости я задам вам вопросы. Прошу учесть, что все сказанное вам потом надо будет изложить в письменном виде.

— Хорошо, я постараюсь. Павел и Алена были однокурсниками. Но не только. Практически все пять лет студенческой жизни они прожили вместе — в буквальном смысле слова…