Позволительно ли было Рахили украсть идолов отца своего? - Некоторые толкователи Св. Писания во извинение поступка ее представ­ляют то, что идолы, которые, вероятно, были золотые или серебряные, взяты ею в вознаграж­дение за несправедливость Лавана, который не дал приданого ни ей, ни сестре ее Лии и не воз­наградил достаточно Иакова за его услуги. Не­которые полагают, что Рахиль хотела через это отнять у отца своего предмет идолопоклонства. Правда, в этом случае Рахиль действовала, по- буждаясь ревностью справедливой; но действие, само по себе противное закону Божию, не мо­жет быть оправдано доброй целью: «не должно,- говорит Ап. Павел, - творить злая, да придут благая» (Рим.III. 8).

Иногда неблагодарность и забвение, или еще более, несправедливость и притеснение бывают воздаянием за труды самые усердные, честные и полезные: но должен ли поэтому трудящийся упасть духом и прийти в уныние? - Нет! Самое лучшее оружие против несправедливости есть терпение и непобедимое мужество.

Возвратившись из Месопотамии, Иаков посе­лился в земле Ханаанской, где жил и отец его. У него родйлись 12 сыновей, и младший из них Иосиф был его любимцем; такое предпо­чтение навлекло на него ненависть братьев, кото­рая особенно усилилась по следующему случаю.

«Послушайте, - говорил он им однажды, — ка­кой видел я сон: мы вязали снопы на поле, и вот мой сноп встал и стал прямо, а ваши снопы окру­жили его и поклонились ему». «Неужели ты бу­дешь царствовать над нами, а мы будем твоими подданными»? - отвечали ему с досадой братья. Он еще видел и другой сон, который также рас­сказал отцу и братьям. «Я видел во сне, - гово­рил он, — что солнце, луна и одиннадцать звезд поклонились мне». Услышав это, отец сделал ему выговор, говоря: «Что это за сон, виденный тобой? Ужели твоя мать, твои братья и я придем поклониться тебе до земли»? Братья досадовали на Иосифа, а отец сохранил в уме рассказанное им, размышляя о намерениях Божиих каса­тельно этого отрока.

Однажды братья Иосифа пошли со стадами отца своего в Сихем, и Иаков послал его про­ведать их. Увидя издали подходившего к ним Иосифа, братья вздумали воспользоваться этим удобным случаем в удовлетворение своей злобы, вознамерились убить его и сказали друг дру­гу: «Вот идет этот сновидец! Пойдем, убьем его, бросим в какой-нибудь колодец и потом ска­жем, что он растерзан лютым зверем: тогда уви­дим, что будет из снов его». Услышав это, Ру­вим сказал братьям: «Не проливайте крови его, но бросьте его здесь в пустыне — в этот колодец». Он говорил это с тем намерением, чтобы изба­вить Иосифа от рук их и возвратить его к отцу.

Лишь только Иосиф подошел к братьям, они сняли с него прекрасную разноцветную одеж­ду, сделанную ему отцом в отличие от братьев и бывшую, вместе с другими знаками любви престарелого отца к Иосифу, причиной их зави­сти, и бросили его в безводный колодезь, с тем, чтобы там уморить его голодом. Вскоре уви­дели они караван Измаильтян, которые везли в Египет различные благовония, и Иуда сказал братьям: «Что нам пользы убить нашего бра­та и скрыть смерть его? Лучше продадим его этим Измаильтянам и не обагрим рук наших его кровью, ибо он брат наш». Братья на это со­гласились и, когда Мадиамские купцы прохо­дили мимо их, вытащили Иосифа из колодезя и продали им за двадцать сиклей серебра. Когда братья ушли, то Рувим, который не был с ними в то время, когда они продали Иосифа, при­шел к колодезю с намерением спасти отрока; не нашед там его, в отчаяньи он растерзал свою одежду и, пришед к братьям, сказал им: «Отро­ка нет: что мне теперь делать»? - Братья взяли платье Иосифа и, замарав его кровью убитого козленка, послали к отцу и сказали ему: «Вот мы нашли одежду: посмотри, не сына ли твое­го эта одежда»? Узнав платье своего сына, Иа­ков сказал: «Лютый зверь растерзал его», раз- драл одежду свою, облекся во вретище и долго оплакивал своего сына; напрасно дети стара­лись утешить его - он говорил им: «Не пере­стану плакать до тех пор, пока не сойду в гроб и не соединюсь с сыном моим». Между тем Ма- дианитяне отвели Иосифа в Египет и продали Пентефрию, евнуху Фараона и начальнику те­лохранителей его. Господь пребывал с Иоси­фом, который был благоуспешен в делах своих и, живя в доме господина своего, пользовался его полной доверенностью. Но, будучи оклеве­тан, он был заключен в темницу, где скоро имел случай показать свою мудрость, изъяснив сны хлебодара и виночерпия царских, находивших­ся вместе с ним в темнице.

Так, среди злоумышлений, в рабстве и са­мом глубоком унижении, к которым привела Иосифа зависть братьев, Господь обратил злобу человеческую к его возвышению и прославле­нию. Не должно думать, чтобы в этих происше­ствиях было что-нибудь случайное, что-нибудь такое, что зависело только от причин челове­ческих: самих врагов и сами препятствия Бог заставляет служить Своим предначертаниям, чтобы показать нам, что никто не может воспре­пятствовать исполнению Его воли. Итак, когда тебя преследуют, не отчаивайся, не ропщи, не ожидай конца искушения и будь уверен, что Бог и само гонение может обратить в твою поль­зу. Все, чего Он от нас требует в этом случае, есть непоколебимое терпение.

Спустя два года после того, как Иосиф изъ­яснил сны виночерпия и хлебодара, сам Фа­раон видел два сна. Ему виделось, что он стоял на берегу Нила, и из этой реки вышли семь ко­ров красивых и чрезвычайно тучных и паслись на берегу; потом оттуда вышли семь коров без­образных и чрезвычайно тощих, которые также паслись на берегу: тощие коровы пожрали туч­ных. Тут Фараон проснулся, заснул опять и уви­дел другой сон: ему виделось, будто из одного стебля вышло семь прекрасных и полных коло­сьев, после них вышло семь других очень тощих и иссушенных палящим ветром: последними съедены были первые.

Фараон испугался и, созвав утром всех сно­толкователей и мудрецов Египетских, расска­зал им свои сны: но ни один не мог объяснить их. Тогда виночерпий вспомнил об Иосифе и до­ложил о нем царю, сказав ему: «Я согрешил, за­был о моем благодетеле: в то время, когда вме­сте с хлебодаром, подпав под гнев царский, мы были заключены в темницу, мы оба в одну ночь видели сны, которые предвещали нам нашу бу­дущую судьбу; мы рассказали наши сны Еврей­скому юноше, служителю военачальника твое­го, бывшему вместе с нами в темнице, — он изъ­яснил нам их и события вполне подтвердили его изъяснения; точно так, как он сказал, я был возвращен к моей должности и хлебодар пове­шен». Тотчас Иосиф, по повелению царя, был освобожден из темницы; его остригли, одели приличным образом и представили царю.

Фараон сказал ему: «Я видел сны и не могу найти человека, который бы мне объяснил их, - мне сказали, что ты умеешь толковать сны». Ио­сиф отвечал: «Не я, а Бог дает царю спаситель­ный ответ». Фараон рассказал ему свои сны, и Иосиф отвечал: «Оба сна царевы означают одно: семь коров тучных, вышедших из Нила, и семь полных колосьев - это семь лет плодоро­дия, которые будут следствием благополучного разлития Нила; семь коров тощих, вышедших после из реки, и семь тощих колосьев, пожжен­ных палящим ветром, означают семь лет голода. Это исполнится таким образом: сперва будет во всем Египте семь лет необыкновенного урожая, а потом за ним последуют семь других лет такого неурожая, что в продолжении их даже исчезнет память о предшествовавшем плодородии; голод истребит плоды всей земли Египетской и земель соседних с ней, и прежнее необыкновенное пло­дородие будет как бы поглощено чрезвычай­ной скудостью, которая за ним последует. А что и в другой раз ты видел сон, который означает то же, что первый, это показывает, что слово Бо- жие твердо исполнится непременно, немедленно. Избери человека мудрого и поставь его над всем Египтом, чтобы он послал во все области чинов­ников и собрал бы в общественные житницы пя­тую долю плодов земных в течение семи наступа­ющих лет урожая; пусть вся эта пшеница посту­пит в распоряжение царя и хранится в городах; это будет запас для Египта на семь лет голода».