Мария, не тщеславясь высоким достоин­ством, до которого она была вознесена, и не смотря на трудности пути, предупреждает свою родственницу Елисавету и идет повидать­ся с ней из одной любви. О сколько благода­ти и благословений излилось на дом Захарии, когда Пресвятая Дева вошла в него! Ежели Авраам получил столько благодати, приняв в своем доме трёх Ангелов, ежели Иаков при­нёс столько благословений Лавану, язычни­ку и идолопоклоннику; ежели Лот избавлен от пламени Содомского, дав ночлег двум Анге­лам, ежели Пророк Илия наполнил елеем со­суды бедной вдовы; ежели Елисей воскресил сына Соманитянки; наконец, ежели ковчег за­вета, когда Аведдар дал ему пристанище в сво­ём доме, был для него источником милостей небесных; то как же велики и многообразны поэтому были милости и благословения, ис­полнившие дом Захарии, когда он принял Ал- гела великого совета, истинного Иакова, Бо­жественного Пророка, истинный ковчег завета, нашего Спасителя, находившегося во чреве Его Божественной Матери?

Между тем, как чудесная благодать, соеди­ненная с посещением Марии, дает нам прови­деть, чего мы можем ожидать от неба при её ходатайстве: Святый Дух устами Елисаветы научает нас, как мы должны прославлять и мо­лить Её. Эта святая жена называет блаженной великую Деву, не за иное что, а только за дары, Ею полученные от Бога и за те Святые располо­жения, с какими Она прияла их, и не расточа­ет светских приветствий, которых предметом бывают только преходящие выгоды и тленные земные блага. «Блаженна поверившая!» Бла­женны также, восклицает Святый Амвросий, все вы, слышашие и верующие; ибо всякая душа, имеющая живую веру, зачинает также и рождает духовно Слово Божие, и в смирении признает Его дела чудные. Мария, слыша по­хвалы своей родственйицы, сходит в глубину своего ничтожества, и приписывая Богу все дары благодати, пребывающей в Ней, выра­жает свою любовь, благодарность и смирение удивительной песнью, которую Церковь еже­дневно повторяет на утрени. В сей песни, видна возвышенность чувствований, мыслей и сло­га, превосходящая писания древних Пророков. Святая Дева восхваляет в ней Бога за Его беско­нечные милости и Ему воздает всю славу. В вос­торге радости Она поклоняется своему Спасите­лю, благоволившему призреть на Её смирение. Хотя все народы должны называть Её блажен­ною, Она говорит, что удел Её - одно уничиже­ние, и что тайна совершающаяся в ней, дока­зывает только всемогущество и благость Бога, Который никогда не переставал и не перестанет покровительствовать народу Своему и пещись о доставлении ему обладания великими блага­ми, обещанными верным.

Потщимся и мы, по примеру Пресв. Девы Марии, освящать наши свидания и беседы, слу­жащие для многих Христиан поводом к столь­ким грехам; будем, подобно Ей, убегать всех разговоров, чуждых святости, пустых и бес­полезных. Если дух наш нуждается в отдохно­вении, постараемся, сколько возможно, что­бы наши беседы служили к соделанию нас бо­лее добродетельными или, по крайней мере, к умножению наших познаний и средств делать добро. Изгоним эти ребячества, унижающие и стесняющие душу. Будем скромны: в обще­стве нет ничего несноснее этих беспрестанных говорунов, которые не могут удержать своего, часто разглашают то, о чём гораздо лучше бы было молчать, высказывают свои мысли, не дав им времени прийти в должный порядок в голо­ве, и, одним словом, имеют талант надоедать всем, становясь сами смешными. От скольких ошибок и неприятностей избавились бы мы, если бы имели счастливую привычку владеть собой и быть осторожными в словах!

( Ев. От Луки гл. 11)

"В те дни вышло от Кесаря Августа пове­ление сделать перепись по всей земле, подвластной Римской Империи. Сия перепись была первая в правление Квириния Сирией. И пошли все вписываться, каждый в свой го­род. Пошел также и Иосиф из Галилеи, из го­рода Назарета, в Иудею, в город Давидов, на­зываемый Вифлеем (потому что был из дома и рода Давидова), вписаться с Мариею, обру­ченною ему женою, которая была беременна. В бытность их там наступило время родить Ей. И родила Сына своего первенца и единородно­го, и спеленала Его, и положила Его в ясли; по­тому что не было им места в гостинице».

«В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего. Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим. Ангел сказал им: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всему народу; Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Ко­торый есть Христос Господь. И вот вам знаме­ние: вы найдёте Младенца в пеленах, лежащего в яслях. И внезапно явилось с Ангелом много­численное воинство небесное, хвалящее Бога и взывающее: слава в вышних Богу, и на земли мир, к человекам благоволение».

«Пастухи, по отшествии от них Ангелов на небо, говорили между собой: пойдем в Виф­леем и посмотрим, что там случилось, о чем Господь возвестил нам. И пришли поспешно, и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежаще­го в яслях. Увидев же, рассказали то, что сказа­но им о Младенце сем. И все слышавшие диви­лись тому, что рассказывали им пастухи. А Ма­рия сохраняла все слова сии, слагая в сердце сво­ем. И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за всё то, что слышали и видели, как им сказано было. По прошествие осмии дней, когда надле­жало обрезать (Младенца), дали Ему имя Иисус, наречённое Ангелом до зачатия Его во чреве».

Римская Империя никогда не была так об­ширна и могущественна, как при Цезаре Ав­густе. Так как самая большая и лучшая часть из трёх, тогда известных стран света, покори­лась власти Римлян, то они и называли себя владыками всей земли. Посему Август, желая с точностью знать силы и доходы Империи, ве­лел сделать перепись своим подданным и на­ложил на них поголовную подать, которая взыскивалась со всех. Для этого каждому долж­но было придти на родину, записаться в общие списки и заплатить за себя назначенную сумму. Сей Государь имел при этом, вероятно, только тщеславные и корыстные виды: но Божествен­ный Промысл устроил это так для того, что­бы Иосиф и Мария принуждены были придти в Вифлеем, и Мессия родился в том городе, в ко­тором, по предсказаниям Пророков, Он дол­жен был родиться. Как мысли Божии далеки от мыслей человеческих!.

Иосиф и Мария не нашли никого из своего колена, ни из своих родных, кто бы принял их в своем доме. Сильные земли имеют велико­лепные дворцы, самый бедный ремесленник живет в доме; а Господь и Владыка вселенной при Своём рождении не находит другого убе­жища от холода и суровости воздуха кроме вертепа. С самого Своего явления в мир, Боже­ственный Спаситель должен был испытать со стороны людей жестокость и презрение. И не богатым, не умным людям в Вифлееме Бог воз­вестил с самого начала рождение Своего Сына: гордость, скупость и изнеженность послужи­ли бы сильным препятствием к тому, чтоб идти поклониться обнищавшему, страждуще­му и уничиженному. Прежде всего возвещено было об Иисусе Христе пастухам, людям бед­ным, низким и привыкшим к работе: они то были способнее других к тому, чтобы простою и пламенной верой принять тайны религии, которые Бог благоволит открывать людям ма­лым и скрывает от великих.

Слава Богу и мир - людям! Сии два слова со­ставляют высокое значение всех тайн в деле ис­купления рода человеческого. Все Божествен­ные совершенства, могущество, премудрость, благость, правосудие являются здесь в самом ясном свете. Иисус Христос рождается, чтобы примирить мир со Своим Отцом, воздавая Богу славу, которую грех старался у Него похитить, рождается, чтобы вести брань с грехом и по­бедить его, связать диавола, покорить плоть духу и соединить воли человеческие между со­бой и с волей Божией; следовательно, Ангелы достойно и праведно воспели сию песнь радо­сти и счастия: Слава Богу! Мир — людям! Сла­ва Богу, отмщающему прощением! Мир людям, послушным учению и благодати Спасителя. Научимся у пастырей не пренебрегать внуше­ниями Божественными; подобно им будем по­ощрять друг друга и назидательными словами и добрыми делами, с верностью соответствовать действию благодати. Если иногда в совершении дел благочестия не находим мы тех утешений, какие надеялись найти; то это от того, что мы не совершали их с усердием и готовностью, при­мер которых подают нам здесь пастыри.