Авраам поспешно вошел в шатер свой и при­казал Сарре испечь хлебы, а сам побежал к ста­ду, выбрал самого лучшего теленка и приказал рабу приготовить его в пищу. Предложив пищу странникам, он сам служил им, стоя перед ними. После обеда они спросили его: «Где Сарра, жена твоя?» Он отвечал им: «В шатре» (Скром­ность Сарры не позволяла ей явиться перед мужчинами). Тогда Господь, устами одного из странников, сказал Аврааму: «Я опять приду к тебе через год в этот же час, и тогда у Сарры, жены твоей, будет сын». Услышавши это, Сар­ра, стоявшая за дверью шатра, рассмеялась, го­воря себе самой: «Мне ли и мужу моему родить детей в такой строгости?» Но Господь, от Кото­рого не укрылась мысль Сарры, сказал Авраа­му: «Для чего это рассмеялась Сарра? Разве есть что-нибудь трудное для Бога?» И снова подтвер­дил, что через год, в это же время, у ней будет сын. Потом странники встали и направили путь свой к Содому, а Авраам пошел провожать их.

И сказал Господь: «Скрою ли Я то, что хочу сделать, от Авраама, который должен быть ро­доначальником племени великого и могуще­ственного, и в котором благословятся все наро­ды земные? Вопль беззаконий Содома и Гомор- ры усилился, и грехи их тяжки». Между тем два Ангела пошли в Содом, а Авраам остался с третьим - это был сам Господь. Авраам сказал Ему: «Ужели Ты погубишь и праведника с нече­стивым? Если есть в этом городе пятьдесят пра­ведников, ужели и они погибнут вместе с дру­гими? Ужели Ты не пощадишь города, если в нем найдутся пятьдесят Праведников? Нет! Ты этого не сотворишь; Ты не погубишь правед­ника вместе с нечестивым, Ты не сравняешь до­брых со злыми! Судья всей земли поступит ли неправосудно?» - Господь отвечал ему: «Если Я найду во всем Содоме пятьдесят праведни­ков, то ради них пощажу весь город». Авраам сказал: «Дерзну еще вопросить Господа моего, хотя я не более, как прах и пепел, если найдешь не более сорока пяти праведников, погубишь ли город?» - Господь отвечал каждый раз, что по­милует. - «Господи, - сказал наконец Авраам, - не гневайся, если я еще раз попрошу Тебя: что будет, если Ты найдешь только десять правед­ников в этом городе?» - «И тогда не погублю» - Авраам не дерзнул вопрошать более: Господь удалился, а Авраам возвратился в жилище свое.

Св. Отцы Церкви, и особенно Бл. Августин (De Trin. lib. 20), усматривают в сих трех Анге­лах, явившихся Аврааму, превосходный образ таинства Пресвятой Троицы: Святой Патриарх видел трех, а поклонился Единому.

Великая добродетель - страннолюбив! «Страннолюбия не забывайте, - говорит Апо­стол, - тем бо не ведяще нецыи странноприяша Ангелы». (Евр.ХШ. 2). Страннолюбец Патриарх удостоился принять Самого Господа.

Ходатайство Авраама за жителей Содома и Гоморры может для нас служить уроком бла­горазумия и милосердия. Нет ничего в мире обыкновеннее опрометчивости, с которой про­износят невыгодные и нескромные сужде­ния о других - только по одной наружности, по слухам, по неверным рассказам. Как часто, по подозрению, совершенно неосновательному, обвиняют лицо невинное, сомневаются в добро­детели! Да научит нас пример Авраама быть снисходительными к человеческой немощи, быть милосердными к согрешающим!

Господь, по обещанию Своему, посетил Сар­ру и исполнил над ней то, что было ей ска­зано: в старости она зачала и родила сына в то самое время, которое назначил ей Бог. Авраам назвал сына своего Исааком и, в восьмой день, обрезал его, как повелено было ему от Бога. Тогда Аврааму было уже сто лет. Сарра сама кормила сына молоком своим и, делая намек на имя Исаака, которое означает смех, гово­рила: «Вот Господь послал мне предмет смеха и радости; всякий, кто об этом узнает, пораду­ется со мной. И кто мог бы поверить, что когда- нибудь сказали Аврааму, что Сарра в старости родит ему сына и будет кормить его? » Дитя вы­росло и отнято от груди: по этому случаю Авра­ам сделал великий пир.

У Авраама был еще сын от Агари Египтян­ки. Сарра, увидевши один раз, что он, играя с Исааком, обижал его, сказала Аврааму: «Из­гони из дома своего эту рабу и сына ее: он не должен быть наследником после тебя вместе с моим сыном Исааком».

Новорожденное дитя есть предмет радо­сти в Христианском семействе: с живой верой Патриархов на него взирают как на дар Божий, как на благословение небесное, вспоминая сло­ва Псалмопевца: Плоды трудов твоих спаси, блажен ecu, и добро тебе будет: жена твоя, яко лоза плодовита в странах дому твоего, сынове твои, яко новосаждения масличная окрест трапезы твоей: се тако благословится человек бояся Господа (Пс.СХХУП,2-5.). Для человека без религии, для эгоиста, жертвующего всем честолюбию, роскоши или распутству, дети со­ставляют только бремя, с которым он не знает, что делать: вот источник стольких беспорядков в обществе и соблазнов в семействах. Впрочем, не всегда Бог добродетельным людям дает мно­гочисленное потомство: у Авраама был один только сын от Сарры, да и этого сына обетова­ния он ждал долгое время. Отцы самые благо­честивые не всегда имеют детей, которые идут по следам их стезею мудрости: Илий и Давид имели несчастье видеть в детях своих недостой­ных приемников себе. Наконец, Новый Завет открыл путь совершеннейший - путь девства, идя по которому, человек, бесплодный по пло­ти, может быть дивно плодоносен по духу. Душа, углубившаяся в саму себя, верная Богу, подвизаящаяся угождать ему, - вот супру­га, которая составит счастье нашей жизни; ее плодом будет бесчисленное множество добрых дел; весь наш внутренний мир она наполнит святыми мыслями, которые будут как бы на­шими детьми, она не даст им рассеиваться вне и заразиться язвой мира; ее мысли будут иметь своими спутниками мир и помазание, ибо они родятся от любви к Богу. Будем подавать друг другу добрый пример: да назидаем наших бра- тий нашим смирением, искренним исполне­нием обязанностей, предписываемых Религи­ей пламенным словом любви; будем пламенно

молиться о расрространении и утверждении веры в душах, об искоренении ересей, об обра­щении грешников: таким образом, мы породим Иисусу Христу бесчисленное потомство — по­томство, которого мы, может быть, не будем знать на земле, так как не будет знать нас и оно, но которое мы найдем, и которое будет венцом нашей славы на небеси.

Обрезание есть обряд, который Бог повелел Аврааму совершить, как печать завета Своего с сим Патриархом, как знамение, которым из­бранный народ должен был отличаться от всех народов. В Новом Завете есть обрезание неру- котворенное в совлечении тела греховного пло­ти (Колос. 11. 11.) - Святое Таинство креще­ния, которое очищает нашу душу от первород­ного греха и делает нас чадами Божиими - на­следниками Богу, снаследниками Христу: по­неже с ним страждем, да и с Ним прославимся (Рим.УП1.17). Вот высокое титло, вот высокое назначение Христианина! Христианин! С бла­гоговением и благодарностью к Богу, с готовно­стью служить Ему усерднее прежнего воспоми­най о священном дне твоего крещения и о вели­ких обетах, при таинственной купели данных тобою Богу; с глубоким уважением размышляй о данном тебе имени - это имя Святого: с мыс­лью о нем да возбуждается в душе твоей жела­ние подражать его добродетелям. Святой, имя которого ты носишь, есть твой покровитель, твой предстатель перед Богом: призывай его с верой, и он подаст тебе благодатную помощь для достойного исполнения твоих обязанностей.

Священное писание говорит, что Сарра соч­ла себе за честь, за удовольствие, за обязан­ность кормить сына своего собственным моло­ком. Святой Амвросий Медиоланский строго осуждает матерей, которые, без важных при­чин, отказывают своим детям и себе самим в утешении столь естественном и столь Хри­стианском. Это полу-матери, или даже вовсе не матери детей своих: вверяя их чужой жен­щине, они даже не всегда достаточно заботятся выбрать кормилицу добрую и честную; а опыт свидетельствует, что кормилицы, имеющие дурные привычки, передают детям с моло­ком семена пороков, которые в последствии отравляют им всю их жизнь. Счастливо дитя, вскормленное матерью Христианкой! «Я же­лаю, - говорит один умный писатель (De Lau- rentie Letres sur 1 education), - я желаю, чтобы дитя долгое время покоилось на коленях мате­ри, - не для того, чтобы принимать ласки, ко­торые его изнеживают, но чтобы пользоваться советами и попечениями, которые его укре­пляют». Счастливое дитя! Его мать будет неж­но направлять первые шаги его жизни и будет утешать его в первых скорбях; она вложит в ум его первые мысли, и пробудит первые движе­ния в его сердце; она первая будет говорить ему о боге; она откроет его очи для созерцания этой обширной вселенной... она истолкует ему неко­торые чудеса творения. Посмотрите на это дитя, которое молится на коленях с глубоким внима­нием! Откуда эта сила? Молитва есть возноше­ние души к Богу: и это дитя, которого заботы