– Что вы хотите сказать, генерал? – усмехнулся Хаскин, принимая слова Стивенса за грубую армейскую шутку.
– Зенитные комплексы, о которых я сказал, идеально предназначены для отражения атак с применением крылатых ракет и управляемых бомб, – абсолютно серьезно пояснил Стивенс. – Мы сделали ставку на бесконтактную войну, широкое применение авиации высокоточного оружия, но русские ракеты как раз и призваны уничтожать наши "умные" ракеты и бомбы, в том числе и новейшие, в которых применена технология "стелс".
Наличие нескольких батарей таких систем у сербов или иракцев по прогнозам наших экспертов сделало бы атаки нашей авиации в десть раз менее результативными. Волны наших ракет и самолетов, в том числе и малозаметных, попросту разбились бы о позиции этих зенитных комплексов, и потери были бы колоссальными. У самих русских на вооружении состоит достаточно таких комплексов, и ведется их непрерывная модернизация. Нашим аэрокосмическим формированиям они могут противопоставить оружие, вполне отвечающее требованиям современной войны, причем на смену SA-10 идет новая система, которую сами русские назвали "Триумф", а мы обозначаем, как SA-20. Думаю, после некоторых не в меру эмоциональных заявлений кое-кого из Госдепартамента США Иран и Северная Корея не откажутся получить такое оружие, и заплатят за него столько, сколько потребуют русские.
Те, кто стоит у власти в этих странах, не желают своему народу судьбы сербов или иракцев, и сделают все, чтобы отразить возможную агрессию. И русские им в этом помогут. По линии военной разведки, кстати, из Ирана уже приходит информация о том, что Тегеран намерен обратиться к русскому правительству, с предложением приобрести большую партию зенитных комплексов. А как я уже говорил, зенитные ракеты русских являются самыми совершенными на сегодняшний день. Кроме того, они имеют кое-что и в арсенале ударного оружия, например многофункциональный самолет "Сухой-34", созданный на базе истребителя "Фланкер" и превосходящий наш основной ударный самолет F-15E "Страйк Игл" по всем параметрам.
Из-за нехватки средств таких самолетов, представляющих собой идеальное средство воздушной войны, способных нести высокоточное оружие и ядерные боеприпасы, было построено и поставлено в войска всего несколько десятков. Но все готово к их массовому производству, а за время вынужденной паузы полуголодные русские конструкторы, работая только на одном энтузиазме, значительно усовершенствовали свое творение. Например, существует палубный вариант этого самолета, и ему нам абсолютно нечего противопоставить. Если даже единственный русский авианосец будет перевооружен Су-34, потенциал их флота резко возрастет. Я уже не вспоминаю про "Фалкрум", истребитель МиГ-29, тоже созданный больше двадцати лет назад и до сих пор являющийся эталоном при создании новых истребителей легкого класса во всем мире. И его русские тоже модернизировали, превратив в современный многофункциональный самолет, не уступающий европейским "Миражам" или "Тайфунам", притом исключительно дешевый, то есть очень привлекательный для "третьего мира".
Или подводные лодки класса "Кило", аналогов которым у нас просто нет. Пока наши кораблестроители штамповали дорогостоящие атомоходы, русские последовательно создавали неатомный подводный флот, и добились в этом колоссальных успехов. "Кило" являются одними из самых совершенных неатомных субмарин в мире, они малошумны, имеют мощное вооружение и большую дальность хода. Иран сейчас располагает тремя такими подлодками, и ведет переговоры с русскими об их модернизации, в том числе оснащении противокорабельными ракетами, а также о покупке новых подводных лодок. А на смену подлодкам типа "Кило" русские уже создали новую субмарину класса "Амур", еще более скрытную, обладающую повышенной огневой мощью. И если русские согласятся продать свои новейшие подлодки и ракеты, вскоре Иран сможет угрожать судоходству не только в Персидском заливе, но и на значительной части Индийского океана.
– Верно, генерал, русские еще могут нас удивить, – согласился Бейкерс. По долгу службы, ему было положено знать о любом потенциальном противнике ничуть не меньше, чем людям в форме, и глава АНБ полностью был согласен с генералом в оценке, данной последним русскому оружию. – И тем более важно в этих условиях принять решительные меры как можно быстрее, возможно, даже в обход официальных структур и без соблюдения существующих процедур.
Нам нужен контроль над Россией, и немедленно. Эта страна должна в ближайшие десятилетия, пока не будут исчерпаны основные ее месторождения нефти и газа, оставаться поставщиком сырья, но никак не созданной при помощи высоких технологий продукции, военной ли, или же гражданской – без разницы.
– Фактор времени действительно становится решающим, – поддержал главу АНБ Натан Бейл. – Мы тоже располагаем сведениями о том, что иранцы намерены закупить русские зенитно-ракетные комплексы и другое современное оружие. У Управления есть надежные источники в Тегеране, которым мы склонны доверять. И нет сомнений, что Швецов легко согласится на такую сделку, ведь кроме валюты она принесет его стране влияние на Тегеран. Вполне возможно, что, вооружая откровенно недружественные нам страны, Москва попытается отвлечь нас от своих внутренних перемен, прикрывшись тем же Ираном, как щитом. Защищенный угрозой нефтяного эмбарго и русскими ракетами, Иран надолго займет головы тех, что сидят в Белом Доме, и это будет Швецову на руку.
– Но что же следует из сказанного вами, – недоуменно спросил Райтман, которого весьма обеспокоил прогноз Бейкерса. Будучи одним из владельцев компании, производящее все те агрегаты, что и являются главным потребителем нефти и продуктов ее переработки, он понимал, чем может обернуться предсказанный кризис лично для него. – Есть ли выход из создавшейся ситуации, или вы просто сотрясаете воздух? Россия стоит на пороге великих перемен, и воспользоваться изменением ситуации может кто угодно, с этим я согласен. Но ведь сама по себе Россия остается нашим партнером, пусть даже и вынужденным, и едва ли даже Швецов осмелится на открытую конфронтацию.
– Мы должны действовать на упреждение, мистер Райтман, – заметил Бейл. – Следует принять превентивные меры уже сейчас, пока еще ничего непоправимого не произошло. Да, пока они не рискнут бросить нам вызов, но обстановка изменяется очень быстро, и мы просто можем упустить выгодный момент. Нам нужно искать выход из сложившейся ситуации и опередить Швецова и его команду.
– Выход есть, господин Бейл, и вам о нем известно едва ли не лучше, чем кому бы то ни было из присутствующих здесь. Но еще неизвестно, что лучше для нас, – недовольно произнес помрачневший глава АНБ. – Решение проблемы было разработано довольно давно, и план постоянно совершенствуется с учетом происходящих изменений.
– "Иерихон"? – настороженно спросил Бейл, весь напрягшись в этот миг.
– Да, – коротко ответил Бейкерс. – Именно "Иерихон". И сейчас самое благоприятное время для его реализации.
Повисло напряженное молчание. Каждый из присутствовавших знал, что скрывается под прозвучавшим из уст Реджинальда Бейкерса названием. План, разработанный много лет назад, существовавший в виде множества как бы отдельных документов, никогда не доверявшийся бумаге полностью, был детищем многих из тех, кто собрался сейчас на этой невзрачной вилле на атлантическом побережье США, но никто еще не задумывался в серьез о том, чтобы претворить давний замысел в жизнь.
Агрессия против России, захват ее территорий и установление лояльного Западу политического режима – вот что скрывалось под словом Иерихон. Крах Советского союза изменил равновесие в мире, но даже нищая, ослабленная Россия оставалась важным игроком на мировой арене, и с первых дней ее существования усилия многих облеченных властью людей за океаном были направлены на ее уничтожение, как государства, мировой державы. Сотни аналитиков из самых разных ведомств, не подозревая о цели своей работы, собирали и упорядочивали приходящую из России информацию, на основе которой создавали все новые сценарии действий в том случае, если у Вашингтона не окажется иного выхода, кроме применения силы. И сейчас глава АНБ предлагал запустить в действие этот сверхсложный механизм, остановить который, скорее всего, уже не смог бы никто.
