– Именно поэтому следует задействовать все возможные рычаги влияния в России, чтобы насколько возможно отсрочить задуманные там реформы, – решительно заявил Натан Бейл, подхватывая слова своего коллеги. – Россия, которая не является членом ОПЕК, то есть пока не связана какими-либо соглашениями с нашими арабскими и южноамериканскими друзьями, снабжает нефтью и газом всю Европу, и это является первой причиной того, что нам нужно вмешаться в происходящие там перемены. Пока русские по-прежнему зависят от прибылей с продажи энергоносителей, но если ситуация изменится, они легко смогут манипулировать европейскими странами, что для нас чревато потерей стратегических плацдармов в регионе.
– Русский медведь должен быть посажен на цепь? – со смешком спросил Алекс Сайерс, но Бейл даже не взглянул на него.
– Ввязываться в сомнительную авантюру ради защиты европейцев, – Хаскин удивленно вскинул брови. – Зачем нам это нужно?
– Никто не говорит о том, что мы хотим обеспечить безопасность европейцев, – возразил Бейл. – Наоборот, взяв под свой контроль потоки нефти и газа, идущие из России в Европу, мы сможем держать наших союзников в полном подчинении. Мы будем, решать, кто замерзнет очередной зимой, и, зная это, ни одно европейское государство не откажет нам, к примеру, в такой малости, как размещение систем противоракетной обороны. Не будет массовых акций протеста, ведь все эти поляки и чехи точно будут знать, что мы в любое мгновение, ни с кем не договариваясь, перекроем вентиль газопровода, и им придется идти не на демонстрацию, а в ближайший городской парк, за дровами. Черт побери, все они будут у нас в кулаке. Европа попросту станет нашей колонией.
Но это лишь одна из причин, вторая же, и более важная, заключена в том, что наши арабские союзники, зная, что в любой миг мы сможем перенаправить энергоносители, добываемые в России, из Европы в Штаты, станут более сговорчивыми и терпимыми, и мы сможем проводить на Ближнем Востоке свою политику беспрепятственно. Сложилась такая ситуация, что рынки сбыта нефти ограничены, и если арабы введут эмбарго в условиях наличия в нашем распоряжении русской нефти, они просто потеряют огромные доходы, ведь столь крупного покупателя, как наша страна, в мире больше нет. При этом нужно учесть, что по доказанным запасам нефти Россия занимает седьмое место в мире, но Восточная Сибирь пока практически не освоена, и какие богатства она таит в себе, неизвестно точно никому. Имея свободный доступ к русским недрам, к почти восьмидесяти миллиардам баррелей доказанных запасов нефти, Соединенные Штаты будут обеспечены на десятилетия даже при условии, что мы полностью остановим добычу на своей территории, а также перестанем закупать нефть у третьих стран.
– Сейчас русские добывают семь с четвертью миллионов баррелей ежедневно, при внутреннем потреблении не более двух с половиной миллионов. Их промышленность слаба, личные автомобили есть у крайне малой части семей, и большая часть топлива используется лишь для отопления – в России все-таки очень холодно. В итоге получается разница почти в пять миллионов баррелей ежедневно – много больше, чем мы покупаем у арабов. А если также сократить внутреннее потребление, то потенциал только возрастет.
– Каким же образом можно высвободить нефть? – заинтересованно уточнил глава администрации президента, вполне прагматично подходивший к проблеме.
– Россия может вовсе обойтись без тяжелой промышленности, – пожал плечами Бейл. – Продукты питания можно завозить из Аргентины, Китая, стран Африки. То же касается потребительских товаров, всякого тряпья и бытовой техники. Да и население, если сократится на пару миллионов, будет сжигать меньше мазута в котельных каждую зиму. А мы, кроме притока горючего, получим и рынки сбыта для всякого ширпотреба, пусть даже и придется делить их с теми же китайцами.
Но в итоге, имея в своих руках нефть Сибири, мы станем полностью независимыми от прочих поставщиков. И такая угроза заставит арабские страны смириться с любыми нашими действиями в регионе и в мире, ведь кроме экспорта нефти у них нет иного источника доходов, а больше всего нефти можем приобрести мы и наши европейские союзники. Именно поэтому сейчас следует принять все меры, чтобы в России по-прежнему преобладала добывающая промышленность, причем не так уж важно будет, окажутся ли скважины и трубопроводы в руках частных компаний, или в собственности государства, лишь бы правительство этой страны оставалось послушным нам. Конечно, положение дел, подобное сложившемуся в Мексике, где корпорации абсолютно независимы от государства, для нас более удобно, но и иной вариант вполне приемлем.
Реформы Швецова угрожают сложившемуся порядку, и они должны быть остановлены. И действовать нужно жестко и быстро, пока еще российское общество разъединено, и каждый там борется только за свои интересы. Вы знаете из истории, на что способны русские, объединенные удачной идеей или просто внезапно возникшей угрозой.
– Хочу заметить джентльмены, что уже сейчас в России началась программа реформирования вооруженных сил, – добавил вступивший в разговор генерал Стивенс. – По данным разведки министерства обороны, выделены средства на техническое переоснащение войск, а также на повышение денежного довольствия их офицерского корпуса. Кстати, то оружие, которое русские могут запустить в производство благодаря щедрым ассигнованиям правительства, даже не действуя против нас в бою, может представлять если и не опасность, то весьма заметные трудности.
– О чем вы говорите, генерал? – переспросил Мастерс, в военном деле разбиравшийся заметно слабее, чем в политике и уж, тем более, в психологии толпы.
– Я имею в виду экспорт вооружений, который уже сейчас занимает важное место во внешнеторговом балансе России.
Эндрю Стивенс поднялся на ноги и подошел к выходящему на залив окну, пройдясь затем по комнате. Невысокий, крепко сбитый, с коротким ежиком седых волос, он сам был похож на боевую машину.
– Русские могут предложить потенциальным покупателям ряд систем различного назначения, по меньшей мере, не уступающих нашим аналогам, а некоторое их оружие пока еще не имеет среди американской или иной западной техники серьезных конкурентов, – сообщил генерал. – Мне доложили о том, что сейчас полным ходом идут испытания нового танка, известного в России как "Черный орел" или "объект шестьсот сорок", который должен будет заменить в их армии сразу четыре типа танков, доставшихся от Советского Союза или созданных уже в новой России. Этот танк оборудован новейшей системой управления огнем, спутниковой навигации ГЛОНАСС, комплексами активной защиты, аналогов которым у нас нет, и не предвидится в ближайшем будущем, и, по меньшей мере, ничем не уступает последним вариантам "Абрамса". Судя по имеющимся в распоряжении Пентагона данным, производство этого танка, который после запуска в серию будет стандартизирован под индексом Т-95, может начаться в течение года.
– Мы тоже ведем перспективные разработки в этой области, – возразил представитель "Локхида". Хотя сама эта корпорация не занималась наземными видами вооружений, Мартин Лендер был очень хорошо осведомлен о ведущихся научно-исследовательских работах и в этой отрасли. – Насколько мне известно, это будет принципиально новая боевая машина, появление которой сделает устаревшими все, созданное хотя бы днем ранее.
– Верно, – снисходительно усмехнулся Стивенс. – Керамическая броня, процессор, способный полностью заменить экипаж, электромагнитная пушка – на бумаге все это выглядит очень убедительно, но пока нам удастся интегрировать все эти новшества в единую машину, пройдет несколько лет, а сейчас решающим может стать каждый день. И, кроме того, русским есть еще, чем удивить нас. Например, их зенитные комплексы SA-10 или SA-19, созданные еще двадцать лет назад, и до сих пор остающиеся непревзойденными. Они уже активно продвигают их на рынке вооружений, а мы своими не всегда обдуманными действиями способствуем росту проса на такие системы, выступая для русских торговыми агентами.
