У нас есть около 30 игроков, которые соответствуют нашим критериям и ожиданиям. Так что мне предстоит сделать нелегкий выбор и сообщить несколько неприятных новостей, – приводит слова Лева официальный сайт Немецкого футбольного союза. – Да, мы выиграли все матчи в отборочном турнире, но нашей целью остается победа в финальном матче Евро-2012 в Киеве.

Йоахим Лев уверен, что сложным на Евро будет каждый матч:

– Я далек от грез на Евро-2012, и у нас нет соперников, которые снились бы в кошмарах. Я знаю, что на европейском первенстве возможно все, и это нужно принять как данность. В чемпионате Европы примут участие топ-команды, и простых игр не будет ни на групповом этапе, ни на стадии плей-офф. Я был бы доволен, если бы Евро-2012 стартовало завтра, ведь за пол года в футболе может измениться многое.

Во всех отношениях приятный тренер и человек продолжает капать масло в механизм немецкой машины. В квалификации Евро-2012 сборная Германии выиграла десять матчей из десяти, забила в них 34 мяча, а потом еще и разнесла голландцев в товарищеском матче (а бывают ли у них товарищеские матчи?) со счетом 3:0. Леву есть над чем подумать (выбор защитников и центрфорварда), но его умение управлять сборной никто не ставит под сомнение с 2006 года.

Лев по-прежнему верен расстановке 4–2–3–1, где почти не меняет состав атакующей тройки: это все те же Мюллер, Озил и Подольски. На позиции центрфорварда Клозе сменяет Гомеса, а Гомес – Клозе; выбрать между двумя забивалами (хотя пресса иногда одного из них называет чаще мазилой) бундестренер никак не может. Или делает вид, что не может – не исключено, что перед Евро Лев огласит радикальное решение проблемы, вроде того, что было в ситуации с Каном и Леманном, и утвердит одного нападающего в основном составе. В обороне у немцев довольно-таки неожиданно нет никакой ясности и стройности – в товарищеском матче с Украиной Лев даже решил сыграть в три защитника, за что и поплатился тремя пропущенными голами. Вся надежда здесь на вратаря и на Филиппа Лама.

«У Германии давно не было такого количества отличных молодых игроков», – единодушно твердят эксперты, а в последнее время так и вообще заменяют слово «давно» на «никогда». Успех обновленной сборной Германии на ЧМ-2010 удивил сверх меры, но за эти два года к Мюллеру, Озилу и Хедире добавились Гетце, Кроос и Шюррле, а также целый выводок вратарей. В бундестим всегда было много индивидуально сильных игроков, но главной силой команды все равно был коллективизм – и вот когда за общее дело берутся особенно резвые и молодые парни, бояться немцев стоит больше обычного. Хотя, конечно, будет преступлением не выделить из этой банды Месута Озила – умнейшего плеймейкера и лучшего ассистента Европы прошлого сезона.

В постоянно меняющемся лайнапе немецкой обороны постоянно только одно лицо – лицо Филиппа Лама. Ему по-прежнему приходится играть то справа, то слева, а в гостевом матче с Азербайджаном Лев даже поставил его на позицию опорного полузащитника. Однако с остальными тремя защитниками все совсем туманно: вроде бы чаще других играют Хольгер Бадштубер и Пер Мертезакер, однако Хуммельс может потеснить любого из них, на позицию второго фулбека кого только не пробовали: Хеведес (справа), Аого (слева), Вестерманн (слева), Боатенг (слева и справа). Все эти сочетания пока не слишком убедительны – оттого Германия и пропускала в 10 из последних 11 матчей.

«Кроос, на самом деле, является лучшим игроком в мире, только этого никто не замечает», – смеялись немецкие журналисты, но могли бы говорить то же самое и с серьезным лицом. Тони Кроос еще не утвердился в сознании людей как основной игрок мюнхенской «Баварии», но в сборной он уже играет чаще, чем Бастиан Швайнштайгер – и не исключено, что займет его место в основе и на Евро. Прогресс Крооса неярок, но стремителен: трудно найти другого такого 21-летнего парня, совершенно хладнокровно управляющегося с мячом в самых горячих точках поля.

В сборной Германии настолько все хорошо, что расстроить ее может только травма одного из лидеров команды – хотя, положа руку на сердце, незаменимым здесь кажется только Лам. Печалиться этим парням надо будет в том случае, если они не смогут выиграть чемпионат Европы.

– Сейчас я нахожусь в превосходной форме. Едва ли не лучше, чем когда мне было 25. Да, и я коснулся мяча, первый гол – мой. Если бы не я, мяч прошел бы мимо ворот, – в свои 33 года Мирослав Клозе дерется за каждый гол, требуя переписать на себя первый мяч в ворота сборной Австрии. За бундестим он забил 9 голов в 6 матчах, за «Лацио» – 6 в 11. Сколько бы Марио Гомес ни забивал за «Баварию», он, похоже, снова будет отдыхать на скамейке запасных.

В матче с Азербайджаном Йоахим Лев выпустил на поле игроков, чей средний возраст составлял 23 года и 326 дней. Это самая молодая сборная Германии в истории.

Отношения сборных Германии и России – самые запутанные в мире: они встречались между собой под разными именами столько раз, что не поймешь, какие матчи объединять в статистику. ФРГ и СССР, Германия и СНГ, Германия и Россия – единственный матч последней пары в рамках финальной части чемпионата Европы прошел в Англии в 96-м, где Юрген Клинсманн издевался над нашей обороной вплоть до удаления Ковтуна и счета 3:0. Впрочем, во всех трех последующих матчах (одном товарищеском и двух отборочных к ЧМ-2010) Россия играла с Германией на удивление на равных – что, возможно, добавит кому-то оптимизма. Ведь многие держат в голове именно такой четвертьфинал: Россия – Германия. При этом он вполне может случиться, повторюсь, 22 июня.

9 июня, суббота. Львов. Португалия – Германия. 22.45

13 июня, среда. Львов. Португалия – Дания. 20.00

17 июня, воскресенье. Харьков. Португалия – Голландия. 22.45

Выбирая, где базироваться, португальцы поступили довольно неожиданно для многих. Место дислокации сборная Португалии определила в польском городе Опаленица, хотя на первом этапе все свои матчи национальная команда проведет на Украине. Пресса предрекает сборной своей страны «трудную жизнь» в компании Нидерландов, Германии и Дании. В то же время отмечается, что если национальная команда выйдет из такой группы, то ей уже никакие испанские черти будут не страшны.

Под руководством Карлуша Кейруша сборная Португалии то молчала, то кричала: иначе и не опишешь три сухие игры на чемпионате мира, между которыми португальцы отгрузили семь безответных мячей в ворота КНДР. Ранней осенью 2010-го Кейруша выгнали со скандалом, а его ассистент Агуштинью Оливейра в двух отборочных матчах набрал скромное очко, поиграв в веселый дыр-дыр с Кипром (4:4) и уступив в холодной Норвегии. Под нескончаемые слухи о приходе в команду Жозе Моуринью португальская федерация наскоро договорилась с 41 – летним Паулу Бенту, который к этому времени целый год прохлаждался без работы. На протяжении четырех лет этот специалист возглавлял лиссабонский «Спортинг», где не выигрывал ничего серьезнее внутренних кубков, но при этом завалил ими весь клубный музей, став вторым тренером в истории клуба по количеству завоеванных титулов. Под руководством Бенту португальцы лихо расправились с датчанами, норвежцами и исландцами, разгромили киприотов и забили четыре безответных мяча (!) испанцам в товарищеском матче. Решающий матч за первое место A Seleccao проиграла в Дании, но в стыках красиво расправилась с боснийцами и оформилась на Евро-2012, выдав умопомрачительный концерт на «Да Луш» с шестью забитыми мячами на любой вкус.

Вообще, современные португальские тренеры – это совершенно иная каста, которой обычно посвящают отдельные статьи. С ними не заскучаешь: один катается верхом на своих же игроках, другой дерется с соперниками и посылает их по матери, третий то пляшет, то смотрит футбол, сидя на корточках. В случае с кумиром португальских пародистов Паулу Бенту забавного масса, достаточно понаблюдать за его любимыми занятиями после забитого мяча (раз, два, три) или же просто прийти на его пресс-конференцию.