- Фууу! Хоть что-то хорошее в этой жизни есть. Спасибо тебе! - пролепетала я, вытерев покатившиеся по щекам слезы. - Зря только антибиотик выпила.

Я бросилась ангелу на шею. Тим, смеясь, взъерошил мне волосы.

Неожиданно Эртон швырнул что-то в сторону и быстрым шагом пошел прочь из пещеры.

Что его так задело? Я проводила его задумчивым взглядом, а Тим хмыкнул.

Отлепившись от хранителя, я, наконец, обратила внимание на тихо стоящих в сторонке девушек.

- Все в порядке, не нужно меня убивать и тем более бояться. Этот яд для моего организма безвреден.

- С чего вдруг мы должны тебе верить? - холодно поинтересовалась Хейси, обжигая меня злым взглядом зеленых глаз. - По мне так у тебя уже помешательство…

- Да нет, - вдруг оттаяла Стэлла, - это она с хранителем общается. Что он сказал?

- Говорит, что у меня с генами и магией что-то не то, так что яд не действует.

- Да не у тебя, у них! - пояснил Тим.

- Не важно. Главное, что все хорошо, - отмахнулась я.

Стэлла подбежала и крепко меня обняла.

- Прости нас, - попросила она сквозь слезы.

- Не плач, все позади. Я не сержусь.

Хотя нет, я сержусь, даже очень, но раз все хорошо, то и ладно.

- Мне нужно идти, - прошептал ангел.

- Опять? - озверело взвыла я и, отцепившись от Стэллы, повернулась к нему. - Почему ты оставляешь меня, в то время когда так нужен?

- Мирослава, ну почему ты постоянно задаешь один и тот же вопрос?- закатил ангел глаза.

- Потому что ты постоянно уходишь! - повысила я голос.

Если так дальше пойдет, то по возвращению домой мне понадобится психиатр, психолог будет бессилен.

- Мирослава, мы все эти вопросы обсуждали. Я приду позже. Надеюсь, к тому времени ты успокоишься.

- А если опять что-то случится?

- Я почувствую и приду.

- Как? Тебя же не пустят! А если будет поздно? Если ты больше никогда не увидишь меня в таком виде? Ведь сегодня ты пришел только потому, что я позвала!

- Сегодня я не чувствовал угрозы твоей жизни, только тревогу. Я всегда буду с тобой, - непонятно к чему добавил он.

- Всегда, но не сейчас? Я не понимаю! - я так кричала, что почти осипла.

- Мира, - прошептал он. - Ну не переживай ты так.

- Убирайся! - ляпнула в сердцах, почувствовав, как моя душа обледенела от обиды, страха и холода.

И он ушел.

- Вы как хотите, а я собираю вещи и уезжаю отсюда!

- Но Тэффа еще не взошла, - отозвалась Стэлла и щелкнула пальцами, погасив моего светлячка.

- Не страшно, - отмахнулась я. - Стэлла, ты забыла меня научить гасить световые шарики.

- Точно, прости, пожалуйста.

- Ничего, потом как-нибудь попробуем, - отозвалась я.

Собрав испачканные вещи и пристроив их на Тимертоне, я вышла из пещеры. Эртон стоял на краю пропасти, всматриваясь вдаль. Было еще темно, но на горизонте, небо уже постепенно светлело. Несмотря на сильное раздражение и злость, которое испытывала к принцу, мне все равно хотелось к нему подойти. Я чувствовала себя одиноко. Мне хотелось, чтобы он извинился и обнял меня, хотелось услышать, что он рад, что все так разрешилось. Оставив коня, я медленно пошла к нему, в надежде, что мои желания хоть частично исполнятся. Эртон обернулся, услышав мои шаги.

- Куда ты собралась? - угрюмо спросил он, оглядев меня с ног до головы.

- Дальше, куда еще-то… - пожала я плечами.

- Еще очень рано, дорога плохо видна, - холодно ответил он, отвернувшись.

Да, Мирочка, мечтать не вредно.

- Я жду вас пять минут, не присоединитесь, поеду одна, - резко сменила я милость на гнев, уж что-что, а оставаться тут у меня нет никакого желания. К тому же чудовище так и лежало в пещере, а любоваться его трупом как-то не хотелось.

- Мы будем, - ответил он и, бросив короткий взгляд на рассвет, пошел к пещере.

Еще затемно мы преодолели перевал. С первыми лучами быстро появившейся Тэффы, дорога вильнула, и начался затяжной спуск с горы. Все ехали молча, слушая, как медленно просыпается природа. Разговаривать не хотелось, думать и вспоминать сегодняшнюю ночь тоже, но мысли все равно крутились поблизости страшного чудовища, заснувшего вечным сном там, далеко позади. В голове снова и снова прокручивались минувшие события, заставляя меня анализировать и делать выводы. И выводы эти были далеко не утешительными.

Во-первых, стало совершенно ясно, что здесь, в чужом и опасном мире, мне придется самой бороться за свою жизнь, которая для окружающих не так уж и ценна. Во-вторых, друзей как таковых у меня нет, есть лишь приятели или знакомые, которые жизнью своей рисковать ради меня не будут. В-третьих, несмотря на легкое раздражение, которое стала испытывать к Эртону, мое сердце все равно продолжало трепетать при малейшем его взгляде в мою сторону, а это говорило лишь о том, что я неизлечимо больна.

Душа терзалась в сомнениях. Эртон был готов меня убить, защищая дорогих ему людей, и я его прекрасно понимала, но как понять то, что он даже не пытался побороться за мою жизнь? Я несколько раз пыталась представить себя на его месте, чтобы ответить на вопрос: поступила бы я так же, как он. И каждый раз приходила к одному и тому же ответу: нет, не поступила бы. И даже закрыв глаза на дела сердечные, даже представив, что опасность угрожала не Эртону, а Хейси, я все равно бы не смогла дать ее в обиду. Мне было бы не лень обойти половину этого мира, чтобы найти лекарство и сделать все, чтобы спасти человека. Нет, я далеко не герой и готова это признать, просто для меня жизнь любого - ценность, за которую надо бороться.

Ближе к обеду мы, наконец, преодолели спуск и оказались на неширокой дороге, разрезающей темной полосой прекрасную цветочную долину, окруженную горами, на две равные половины. Тимертончик довольно весело воспринял наше желание проехаться верхом, даже не пританцовывал на месте, когда я на него взбиралась. Два дня без практики верховой езды отрицательно на мне сказались, первое время пришлось помучаться.

Спустя час мы подъехали к ущелью. Эртон решил устроить привал, отдохнуть и заодно напоить коней в неширокой горной реке. Я держалась особнячком, да и остальные, судя по всему, не горели желанием со мной общаться. Уединившись с Тимертоном у реки, я впервые разрешила себе подумать о Тимофее, а это привело к слезам. Тихо всхлипывая, я наблюдала за медленным течением чистой реки и ругала себя последними словами за то, что обидела единственного человека в этом мире, заботящегося обо мне. Вот она благодарность. И позвать бы его, да извиниться, а стыдно и страшно.

Через некоторое время сзади послышались шаги.

- Мира, - позвала Стэлла, - все хорошо?

- Да, - пискнула я и закрыла лицо ладонями. Девушка присела рядом и крепко меня обняла, от чего истерика вообще пустилась в пляс.

- Прости нас, - прошептала она, - знаю, мы вели себя ужасно.

- Все хорошо, - ответила я.

- Ты ведь плачешь не из-за этого? Не из-за нас? - спросила она спустя некоторое время, когда я уже успела успокоиться.

- Наверно, из-за всего вместе. Все-таки сегодняшняя ночь была далека от обычной, - пробубнила я, зачерпнув ладонью холодную воду, чтобы умыться.

- Ты права, - согласилась принцесса.

- Долго нам еще до замка?

- Нет, буквально пара часов и мы будем на месте.

Я поднялась на ноги и глубоко вздохнула. Не стоит раскисать, до цели далеко. Надо отвлечься и заняться делом.

- Идем? - спросила я девушку.

- Идем, - улыбнулась она и тоже встала.

От еды я отказалась, аппетита не было. Оседлав коней, мы снова двинулись в путь. Природа завораживала своей красотой и красочностью, откуда-то доносился звук падающей воды, разлетающийся по ущелью звоном колокольчиков. Чем дальше мы двигались вдоль реки, тем сильнее горы сужали пространство по бокам, образуя что-то вроде длинного неширокого коридора. Я стала боязливо посматривать наверх, опасаясь свисающих над ущельем огромных валунов, будто прилепленных к этим скалистым горам. Несмотря на то, что двигались мы медленно, узкую часть ущелья, которой, казалось поначалу, нет конца и края, преодолели достаточно быстро. Река стала удаляться от дороги вправо, и через некоторое время взору открылся источник шума - огромный красивый водопад. Я не могла проехать мимо и не запечатлеть такую красоту, поэтому притормозив, достала фотоаппарат и сделала несколько снимков. Остальные терпеливо ждали с отчужденными выражениями на лицах.