Бульк-бульк. Дубовая чара с двумя бульками плюхнулась в лапы Чмока.

Бульк-бульк-бульк. Дракон горестно посмотрел на свою дозу.

– А это мне-е-е…

Бульк-бульк-бульк-бульк, бульк-бульк-бульк-бульк…

– Э! Не части!

– Я заду-у-умчивый…

Глухо стукнули кружки.

– Теперь и закуси-и-ить не гре-е-ех.

– Яишенка,– довольно квакнул Чмок, сдергивая с огня сковородку.

– Откуда яички брали? – насторожился Алеша.

– Утка со страху разродилась,– заржал дракон,– а утка-то, вот дура! Представляешь, в зайце пряталась. Мы из него рагу сделали.

Алеша похолодел.

– А зайчик случайно не из сундука выпрыгнул?

– Угу,– подтвердил Чмок,– хороший сундук был. Дубовый. Жару много. И уточку на нем испекли, и зайчика, теперь вот яишенкой решили побаловаться.

– Стой!!!

Алеша, как тигр, выпрыгнул вперед, выдернул из лапы Чмока сковородку и начал ковыряться в ней.

– Племяш-то голодный,– сообразила левая голова.

– А мы даже пожрать не предложили,– расстроилась правая.

– Гы-гы-гы… Ойхо нас прибьет,– засмеялась средняя,– наворачивай, племяш… а чегой-то ты не жрешь?

– Только за-а-акусь испортил…

– Ничего я не испортил,– хмуро буркнул Алеша,– новое блюдо вам соорудил. Омлет называется… а там иголочки не было? – на всякий случай уточнил он.

– Ты че, больной? – удивился Чмок.– В уточках иголок не бывает. Только яйца.

– Приплыли,– простонал Алексей,– опять на липу нарвались.

– Я не ли-и-ипа, я ду-у-уб.

Елисей вздохнул.

– Нам от этого не легче.

– Знал же, что это бабушкины сказки, и все равно попался! – Алеша был безутешен. Последняя надежда рухнула.

– Не раскисай,– хлопнул его по плечу Елисей,– давай лучше подумаем, что теперь делать будем.

– Это-то как раз ясно. Будем Кощея без яичка мочить. Надо все, что мы честно добыли, вместе собрать, долги отдать – и на Кощея всеми силами, которые подтянутся. Короче, нам нужны волхвы. Обещались помочь? Обещались. Никто их за язык не тянул. Пусть присылают своих белок, зайчиков… всем работу найдем.

– Слыхали?! – обрадовалась левая голова.– Белочки сейчас придут, зайчики…

– Закусь! – восторженно клацнула зубами правая.

– Заботливый у нас племяш…– чуть не прослезилась от умиления средняя.

– Э, не вздумай, дядь! – Алеша на всякий случай отошел от дракона к краю болота.– А то заставлю тебя за них всю работу делать. Так… как там волхвы-то говорили? Топнуть, двинуть, свистнуть… Отойдите все подальше, а то я сейчас в сердцах могу так двинуть – мало не покажется.

В такую кровожадность предводителя никто не поверил, но отодвинулись на всякий случай все. Алеша провел ритуал по полной программе. Ножкой топнул, ручкой двинул, нокаутировав пару комаров, два пальца в рот – свистнул. Хлоп! Перед ним появились волхвы. Все двенадцать штук. В полном составе. Одеты они уже были не в домотканые рубахи, а в дорогие парчовые кафтаны, на ногах сапожки сафьяновые, на лицах улыбки развеселые и очень пьяные.

– Гляди, сработало,– удивился Елисей.

– А где же белочки, зайчики? – расстроился Чмок.

– Как же, пойдут сюда зайчики,– хохотнул волхв,– ваша троица всю живность вокруг распугала. Пришлось самим.– Волхв, тряхнув штофом, повернулся к Алексею.– Ну какая нужда у тебя, благодетель?

– Большая…

Перед Алешей появился сортир.

– С кем я работаю! – Алексей схватился за голову.

– С нами! – радостно грянули волхвы.– Все, что хошь, для тебя забацаем!

– Яичко со смертью Кощеевой,– встрепенулся аферист.

– Не, это мы не могем!

– Круто замахнулся…

– Яйцами Кощея надеется закидать…

– Вьюно-о-ош…

– Нам бы чего попроще…

– Рекламки там расклеить…

– Доставить, переправить…

Алеша замахал руками.

– Остановимся на последнем пункте.

– Кого?

– Куда?

– Чего?

– Зачем?

– Спокойно, отцы! – рявкнул Алеша.– Зачем – вас не касается. А кого, куда и чего – сейчас растолкую. Долги надо раздать, ну и обещанное с кредиторов получить. Ара, котомку! – Выудив на свет божий четыре яблока, Алексей положил рядом фальшивый меч-кладенец.– Меч доставьте Горбасу аль-Баиндуру в обмен на клетку с жар-птицей. Потом в клетку яблочки подложите. Пусть птичка на них нужду справит. Тогда они свойства молодильные получат. Одно яблоко шах-ин-шаху Ирана подарите, другое – императору Поднебесной Хунь-Сунь-Вынь-Таню, чтоб у него на ближайшие пятьдесят лет не было проблем с династией Тань. Третье яблоко хану Хучуму доставьте в обмен на коня его Сивку-Бурку. И одно нам… на всякий случай. Все поняли?

– Все!

– Нет проблем!

– Это мы мигом!

– Раз плюнуть! – загомонили развеселые старцы.

– И еще одна просьба,– перебил их Алеша,– доставьте меня и моих друзей к папе моему, Ойхо. Чую, пришло время все силы собирать и идти войной на Кощея.

– Племяш,– обиделась левая голова дракона,– а на посошок?

– А представиться? – добавила средняя.

– И заодно за знакомство…– предложила правая.

– Ради такого дела мы даже без закуски могем,– квакнул Чмок.

– А чего это вы пьете? – сразу заинтересовались волхвы.

– Мухоморовку термоядерную,– начал сердиться Алексей, чуя, что «за знакомство» и «на посошок» может вылиться в недельную попойку.– Короче, это дядя, это дуб, а это Чмок.

– Волхв, очень приятно…

– Очень приятно, волхв… – начали шаркать ножками старцы, косясь на диковинный агрегат с булькающей термоядерной мухоморовкой внутри.

– Слушайте, мудрецы,– взмолился Елисей,– выполните сначала просьбу побратима, а потом делайте, что хотите!

– Мы скоро вернемся! – загомонили мудрецы.– Как за знакомство с приятными мутантами не выпить?

– Закуски побольше захватите,– квакнул Чмок.

– Сделаем…

Невидимый вихрь подхватил команду Алеши, и она исчезла вместе с волхвами.

– А где мы на всех кру-у-ужек набере-е-емся? – задумчиво вопросил дуб.

Задача была трудная. Гости вот-вот должны вернуться, а у них ничего не готово! Мутанты с головой окунулись в решение этой сложной проблемы.

Команду Алеши развеселые волхвы доставили по адресу не сразу. Сначала они выкинули их к Черному замку Ойхо, затем, почесав в седых затылках, переправили в давно покинутые апартаменты Кощея, где Вано умудрился потерять свой любимый бурдюк (джигита от этих пространственных переходов выворачивало наизнанку), и лишь потом доставили друзей по адресу – на зеленую ковровую дорожку посреди леса.

– Ну тут недалече,– туманно сообщили они,– ножки молодые, добежите быстро. В вашем возрасте это полезно. Вам туда,– они ткнули пальчиками в дорожку, уходящую за горизонт,– а нам на посошок и заказы исполнять.

С этими словами волхвы испарились.

– Слушай, в последнее время меня все парят,– окончательно разобиделся Алеша.

– Они не парят,– успокоил его Елисей,– просто в их состоянии очень трудно прицелиться.

– Если они на посошок с моим дядюшкой задержатся, мы пропали,– ужаснулся Алеша,– голыми руками мы Кощея не возьмем! Ни Сивки-Бурки, ни жар-птицы… Ара, холостяковать тебе еще долго.

– Вах! Мой нэвэст падаждэт! – Пернатый джигит грозно сверкнул очами, исследуя пояс кунака.– Гдэ мой бурдюк?

– Не знаю,– отмахнулся Алеша.

– А меч-кладенец? – вспомнил Елисей.– Он чего-то да стоит.

– На него вся надежда,– согласился Алеша. Меч-кладенец гордо затрепыхался за поясом Елисея.– По коням!

Демьян, Косьян, Дема и Сема немедленно превратились в волков, и даже Вервольф Вольфович, чувствуя, что кризис назревает, не стал вдаваться в политические дебаты, дабы благополучно дожить до грядущих перевыборов, на которые он так надеялся. Только Ару не волновал грядущий кризис. Он ползал по бурке Вано, выискивая в его складках пропавший бурдюк и пытаясь сообразить, куда он его засунул в последний раз.

К счастью, на этот раз волхвы промазали не очень сильно. Через какие-то жалкие полчаса вервольфы затормозили около первого кордона, расположенного метрах в двухстах от поляны, где совсем недавно был захвачен в плен глава миссии ООН Ойхо Великолепный. Кордон только что вывалился из одной из таверн, которых у палаточного городка, раскинувшегося вокруг поляны, было превеликое множество. Шмунк Моисей Давидович держал нос по ветру и к намеку Яги отнесся очень серьезно. Кордон состоял из двух абсолютно невменяемых личностей – ратника Еремея и представителя ВМФ Черномора.