– Как, совсем ни одного? – ужаснулся Алеша.

– Совсем.– Яга вздохнула.– Взрыв направленный получился.

– Садизм…

Алеше и Елисею стало дурно. И не только им. Монстры, которые в тот момент были ближе к выходу, рванули подышать свежим воздухом. В дверном проеме образовалась пробка. Те, кто были ближе к комнате ужасов, начали искать спасения в ней, не утруждая себя покупкой билетов, причем очухавшийся Вий рвался туда без очереди, по головам своих клиентов. Дверь за очумевшими от страха монстрами захлопнулась и начала замазываться изнутри раствором. Они решили на всякий случай замуроваться.

– Пустите меня!!! Мне дурно!!! – донесся оттуда до команды Алеши и Яги чей-то панический вопль. Похоже, Соловей загнул что-то не менее жуткое, чем только что Яга.

– Тсс…– зашипели на него остальные монстры.

Пробка около двери рассосалась, и команда Алексея и Яги осталась в баре практически одна.

– Так вот я что сказать хотела,– продолжила ведьма,– раз яичек при нем ни одного не осталось, значит, злодей его на том пути положил, по которому вы идете. Перепутал, болван, поддельное с настоящим.

– Ясно… Надо, мамань, время потянуть. Пока мы до дуба дойдем, пока до схрона Кощея… ну ты меня понимаешь.

– Понимаю.– Яга вздохнула.– Да, и еще, сынок. Плешивый-то наш смертью своей направо и налево торгует. Гномы докладывают: не успеете вы пройти, а сзади уже торговля разворачивается. Конями, мечами, жар-птицами, яблочками фальшивыми. Эта сволочь лысая такие деньжищи гребет, несмотря на то что парят его гномы по-страшному, а уж сколько Моня на этом деле заработал, я даже думать боюсь.

– Все,– Алексей побагровел,– наш бессмертный подписал свой смертный приговор. Меня парить? Ладно, хорошо смеется тот, кто смеется последним. А последним будет яйцо Кощея в моих руках.

– Нам-то что с папой делать?

– А где он сейчас?

– На полпути к Кощею сидит. Я плешивого нашего убедила, что он возлюбленный Роксаны, представляешь? И этот придурок поверил.– Ягуся захихикала так радостно, что Алеша с Елисеем невольно улыбнулись в ответ.

– Ма, а зачем это ему?

– Знаю я его планы, ребятушки. Хочет украсть из мира любовь и красоту и через то деяние злое властелином мира стать. Чтоб все только его любили да на плешь его любовались. Для этого ему Ойхо сейчас и нужен. Только ничего у него не получится. Это я беру на себя.

– Ладно, на себя так на себя,– покладисто согласился Алеша.– Говоришь, папа на полпути сидит?

– Ага, распоряжений моих ждет. Туда сейчас войска Еремея подтягиваются…

Елисей подпрыгнул.

– Папа?!

– Угу. Пол-Руси поднял. Боярин Крут лютует… страсть. Кто не с нами – тот против нас! Черномор тоже дуроломом чешет с морскими десантниками. Вот я и думаю: придут, а дальше что? Может, я еще одну попытку сделаю? А не получится – общим штурмом гада возьмем.

– Какую попытку? – спросил Алексей.

– Крутую. Ошибок больше не будет. Я новый трон уже Кощеюшке приготовила. Сейчас в замок наведаюсь, в избушку тонны три тротила да пару ядреных бомб затарю…

– Не вздумай! – всполошился Алеша.– Себя и невест наших подорвешь, а плешивый все равно выживет. Погоди, дай сообразить… Папа на полпути, войска подтягиваются…– шестеренки в голове юного авантюриста крутились с бешеной скоростью,– а что, если папу в заложники возьмут?

– Зачем? – опешила Яга.

– Выкуп с Кощея потребуем,– аферист загнул один палец,– время потянем,– загнул второй,– а заодно и деньжат с плешивого срубим.

Третий палец перевесил первые два.

– Здорово! – Глаза Ягуси загорелись.– Мышек сейчас напрягу, гномиков, информацию скину…

– Вопрос исчерпан. Мамань, ты лучше скажи, как там моя Роксана?

– И Алена? – подался вперед Елисей.

– Хорошо. Они там втроем развлекаются…

– С Кощеем?! – взревели братья.

– С Манюней. Они ее политесу и всяким женским премудростям обучают.

– Уфф… мамань, так до инфаркта недалеко.

– А жалко Кощея,– внезапно рассмеялся Елисей,– представляю, чему ее научат.

– Так, все! – Алеша треснул по столу кулаком.– По коням! Наши девочки в плену, а мы тут черт знает чем занимаемся. К дубу! За смертью Кощея!

– Верно, сынок. Поспешать надо. Я сейчас тоже в замок за избушкой смотаюсь и сразу назад, плешивого изводить.

– Зачем тебе избушка? – насторожился Алеша.

– Ревматизма проклятая замучила,– Яга схватилась за поясницу,– косточки старые на печи погреть надоть: у Кощея в подземелье такая сырость…

– Только без фокусов,– Алексей погрозил ей пальцем,– никаких ядреных бомб.

– Ни-ни-ни,– Яга замотала головой,– никаких ядреных бомб! – И глаза у нее при этом были такие честные, что Алеша понял: этот процесс надо контролировать лично, дабы ничего опасного в его любимую бабушку-избушку не попало.

Опьяневший от свежего воздуха и сытой, привольной жизни дракон блаженствовал. В этом лесу водилось столько живности, что ежедневный рацион его составлял как минимум два-три оленя в день. Сегодня охота была особо удачной. Ошалелая дичь сама вылетала на полусонного охотника, которому оставалось только открыть пасть.

– Сезонная миграция? – сыто икнул Ойхо.

Вопрос был риторический, потому что отвечать на него было некому. К обеду он уже догрызал шестого оленя и понимал, что если и дальше так пойдет, то ужин придется отложить на завтра. С трудом втиснув свое раздутое брюхо в шалаш, сооруженный для защиты от ветра и дождя, Ойхо прикрыл глаза, но вздремнуть ему не дали.

– Срочное сообщение от Яги.– На выпуклые ноздри дракона приноздрилась летучая мышь.

– Валяй.– Дракон протяжно зевнул.

– Приготовься: тебя скоро будут брать в плен.

– Кто?

– Еремей и Черномор. Их войска сюда к ночи подтянутся.

– Они что, обалдели?

– Не знаю. План разработал и утвердил Алексей.

– А-а-а… тогда пусть берут. Вот от кого олешки-то удирали,– дошло до Ойхо,– а я думал – миграция.

– За захватом через магический кристалл может наблюдать Кощей. Постарайся, чтоб все выглядело натурально, но не вздумай кого-нибудь покалечить или убить. Понял?

– Угу…– дракон протяжно зевнул,– только пусть погодят чуток: я вздремну малость, а потом пусть берут… натурально…– Ойхо захрапел.

Войска подтянулись не к ночи, а далеко за полночь. И дело было не в нерасторопности Черномора или Еремея, а в дырке с обугленными краями на оперативной штабной карте со стойким запахом гаванской махры, оставленной Петровичем. На искомую поляну наткнулись ближе к утру. Ввиду срочности операции захвата заложника торжественная встреча глав государств прошла по сокращенной программе. Был разработан план захвата, условные сигналы, и войска выдвинулись на исходные позиции.

Ставка главного командования расположилась в кустах к востоку от поляны. С севера от нее приготовился к штурму спецназ Еремея – отборные воины боярина Крута. С южной стороны поляны залегли морские десантники Черномора. Сеть они уже сплели и теперь с нетерпением ждали сигнала к атаке. Спецназом командовал лично боярин Крут, десантом, несмотря на бурные протесты Черномора,– Мари де Интимьяк. Боевая подруга главы Незалежной Украины привела убойный аргумент: тридцать три богатыря слушались ее, как родную маму, и готовы были за нее глотку перегрызть любому. Батька Черномор такой преданностью похвастаться не мог, а потому вынужден был согласиться.

И вот час икс настал. Ставка главного командования в составе Черномора и Еремея пялилась в темноту, пытаясь разглядеть арену будущей битвы, освещаемую лишь призрачным светом звезд. Шалаш дракона в центре поляны едва просматривался.

– Сейчас Машка незаметно сигнал должна подать.– Черномор явно волновался за свою боевую подругу.

– Угу, а мой воевода ответить.– Еремей тоже волновался. Заложников ему еще захватывать не приходилось. Да еще таких странных – глава миссии ООН.

– Ку-ку!!! – Трубный глас Мари де Интимьяк, пронесшийся над поляной, заставил царских особ подпрыгнуть.