– Куда он на хрен денется!

– Ногами не бить!

– Не буду, а…

– Об стенку тоже не бить: он нам живой нужен!

Бармен тем временем закончил подсчет и с ужасом понял, что он банкрот. Его заведению такой суммы не потянуть. В обморок ему не дал упасть настороженный шепот упыря-каталы:

– С кем это они там разбираются?

Бармен перевел взгляд на дверь в подсобку, затем на опустевший стул за игральным столом напротив себя и облегченно выдохнул:

– Вот и нету кредитора. Всем по смеси номер три! За мой счет! – провозгласил он.

– А-а-а!!! – восторженно взревел бар и возобновил свою привычную мирную деятельность.

В центре психологической разгрузки опять замелькали кулаки, в баре закрутились рулетки, лохматые кикиморки скользнули по шестам вниз и начали извиваться с утроенной силой. Лесовики освободили проход в комнату ужасов, оттащив особо слабонервных в угол. Бармен поднялся, но дойти до стойки не успел. Из подсобки вывалились взмыленные побратимы. В руках Елисея извивался меч-кладенец.

– А-а-а!!! – истерично вопил он.– Это нечестно!!! Двое на одного!!! Отпустите-э-э!!! Меня только рыцарь или витязь держать может!!!

– Так я же держу,– хмыкнул Елисей.

– Действительно…– Меч прекратил истерику и задумался.– Неужто и впрямь витязь?

– Можешь не сомневаться.

– Ладно. Уговорил. Буду тебе служить. Только вот этому обалдую меня не давай. Он ногами дерется.

– Я больше не буду,– пообещал Алеша.

Бармен начал оседать.

– Чегой-то он? – заинтересовался Алексей.

– Я, кажется, у него бар выиграл,– пояснил Елисей, пристраивая меч-кладенец за пояс.

– Эй,– Алеша похлопал бармена по мохнатым щекам,– погоди падать. Обслужи сначала, больно мне твое пиво понравилось. И не расстраивайся сильно. Без куска хлеба не останешься. Как протирал кружки за стойкой, так и будешь дальше протирать. Мы тебя на работу возьмем…

– Поберегись!

В стене отворилась щель. С грохотом откинулся каменный блок, подняв в воздух тучу пыли. Внутри образовавшегося проема кто-то оглушительно чихнул. Оттуда высунулась метла, следом появилась ее хозяйка.

– Ну тут как всегда… апчхи! – Яга начала протирать запорошенные пылью глаза.

– Упсс… Че-то они неправильно махаются…– Алеша нырнул в центр психологической разгрузки, отвоевал себе место у стены и попытался спрятаться за спинами бушующих монстров.

– Да кто ж так дерется? Смотри, как надо…

Не сразу въехавший в ситуацию Елисей душевно пнул ближайшего монстра ногой, расчищая дорогу, и нырнул следом за побратимом, круша челюсти руками и ногами под истеричный вопль меча-кладенца:

– А говорил – витязь!!!

Яга наконец протерла глаза.

– Э… а откуда здесь царевич?

Елисей уже так расчистил площадку, что Алеше прятаться стало не за кем, и он, плюнув с досады, присоединился к забавам побратима.

– А почему… почему их два?

Из центра психологической разгрузки кубарем вылетел монстр.

– Какое два…– простонал он, хватаясь за сломанный рог,– их там куча!

– Алеша…– Лицо Ягуси стало наливаться кровью.– Я тебе что говорила, свинячья рожа! – прошипела ведьма, пришпиливая черенком метлы бармена к стойке.

– Ч-ч-что? – отстучал зубами бармен.

– Чтоб ноги моего сына в этом вертепе не было!!!

– Так его здесь нет.

– А это кто? – Яга кивнула в сторону сына, с которого в пылу драки соскочил халат, обнажая печально знакомую нечисти Лысой Горы кожанку с многочисленными металлическими нашлепками.

– Алеша…– Бармену стало так плохо, что он начал принимать свой истинный облик: рога уползали в затылок, выталкивая из-под бровей веки, которые росли, росли, пока не дотянулись до пола.

– Ладно, Вий, я с тобой позже разберусь.

Яга отпустила его, позволив сползти по стойке вниз, и ринулась наводить порядок. Ее метла крушила всех подряд.

– Вах! Какой жэнщин! – восхитился Вано. Джигит наблюдал за разворачивающимися событиями, не отходя от стойки и периодически прикладываясь к бурдюку.

– Слюшай, смэтана нэ напиток джигита. Смэсь номэр тры!

Колдун опустил глаза. Ара, как альпинист на Эверест, карабкался на стойку, волоча за собой абсолютно никакого Ваську, который выражал полное согласие с сентенциями мудрой птицы утвердительным похрюкиванием. Вано помог им достичь вершины, и они начали стучать кружками, требуя добавки. Однако обслужить их было некому. Вий лежал под этой же стойкой в полной отключке.

Тем временем разборка в центре психологической разгрузки подошла к концу. Монстры, побросав оружие, стояли около стеночки в ряд. Перед ними взад-вперед с метлой наперевес ходила ведьма. Царевичи стояли там же. Около стенки. Хитрый Алеша успел натянуть на себя халат, и Яга искоса посматривала на побратимов, пытаясь определить, кто есть кто.

– Слюшай, уважаэмая,– подал голос Вано,– зачэм всэх вмэстэ?

– Я их что, делить буду? – огрызнулась Яга, остановилась и в упор посмотрела на побратимов.

Отличия у них, конечно, были. У одного набухал фингал под правым глазом, у другого – под левым.

– Так, ну и который из вас мой сын? – грозно спросила она.

– Он! – Побратимы дружно ткнули пальцами друг в друга.

– Ясно.– Ведьма повернулась к притихшим за игровыми столами монстрам.– У кого есть ремень?

– Мамань, за что? – испугался Алеша.

– Ага! Попался! – Ягуся, страшно довольная, что отсортировала сына, схватила его за ухо и поволокла к ближайшему свободному игровому столику.

Елисей вприпрыжку бежал рядом.

– Я, конечно, понимаю, дело семейное, но мы здесь не просто так, а по поручению…

– Чьему? – сердито буркнула, не поворачивая головы в сторону Елисея, ведьма.

– Твоему,– Алеша выдернул из-под полы халата бумагу,– вот, лично твоей ручкой написано. Пункт четвертый – меч-кладенец.

Яга затормозила, машинально отпустила ухо сына-авантюриста и приняла протянутую ей бумагу. Алеша тут же ретировался за спину Елисея.

– Ну да. Меч-кладенец. Но я ж сказала…– Яга подняла глаза,– хватит меня дурить! Алешка, снимай халат!

– А ты драться не будешь? – хором спросили юноши.

Ведьма вздохнула.

– Не буду… у, поросенок,– не удержалась она от подзатыльника, как только сынок явился ей в привычной кожанке рокера-металлиста,– ведь предупреждала: тебе сюда нельзя. Меч-кладенец только истинному рыцарю или витязю в руки дается. Всех остальных беспощадно режет.

– Это я-то не витязь? – обиделся Алеша, выдергивая из-за пояса Елисея меч-кладенец.

– Уберите его от меня!!! – вновь забился в истерике меч.– И другого тоже!!!

– Гм.– Яга задумчиво посмотрела на рукоять меча, за которую уверенно держался Алеша.– А твой бра… царевич тоже за него хватался?

– Он его и поймал,– честно признался Алексей.

– Да я б ему ни в жисть не дался! – начал разоряться меч.– Если б…

– …Я бы не пинался,– закончил его мысль Алексей.

– Значит, витязи,– успокоилась Яга,– раз вы за него держались, он вам теперь ничего сделать не сможет.

– Не буду я им служить! – уперся меч.

– Как миленький будешь,– заверила упрямца ведьма,– а словами поносными хозяев обзывать начнешь – в кузню на перековку попадешь.

Меч сник окончательно. Он понял, что выхода нет, и безропотно позволил Елисею засунуть себя обратно за пояс.

– Ладно, сынки, давай о деле.– Яга уселась за столик.

Алеша и Елисей сели напротив. В баре стояла непривычная тишина, нарушаемая только стуком кружек требующих добавки кота и Ары да шорохом под стойкой. Это Вий пытался прийти в себя и принять вертикальное положение. Все остальные монстры, затаив дыхание, напряженно слушали.

– Я ить, понимаете, кабинет Кощея вместе с ним того…

– Чего того? – насторожился Алексей.

– Рванула.

– Ну? – В глазах Елисея засветилась надежда.

– Опять выжил, гад.

– Тьфу!

Побратимы сплюнули так дружно и синхронно, что Яга виновато захлопала глазами.

– Зато яичек при нем ни одного не осталось,– успокоила она их.