У нас оказались убитыми 1 офицер и 10 нижних чинов, ранеными 33 человека. Конфликт послужил поводом для усиления военных приготовлений в Англии. Лондон враждебно относился к политике России в Средней Азии, поскольку она подрывала влияние Британии в Афганистане и Индии. В Туманном Альбионе было призвано 70 тыс. резервистов и вооружались отряды милиции. 27 апреля Гладстон потребовал от парламента 6,5 млн фунтов стерлингов на вооружение против России (193, с. 377). По выражению Ленина, «Россия была на волосок от войны с Англией» (176, т. 28, с. 668). Сообщение о конфликте застало эмира Афганистана Абдурахман-хана в индийском г. Равалпинди, куда он был приглашён для встречи с вице-королём Дефферином, который подарил ему 10 лакхов рупий (1 лакх равен 100 тыс.), 20 тыс. ружей, 3 артиллерийские батареи и различное военное снаряжение. Англия всеми способами старалась втянуть Афганистан в войну против России. Эмиру представляли искажённые сведения о столкновении в районе Кушки, требовали его согласия на немедленный ввод в Афганистан британских войск. Но Абдурахман-хан категорически отказался от каких-либо действий, которые могли привести к обострению отношений с Россией (332, с. 368).

Завязывая конфликт, Джон Буль рассчитывал воевать против России на суше (в Закавказье) турецкой кровью. Он добивался пропуска английского флота в Чёрное море. Предполагалось высадить десант на Кавказском побережье и провести морскую диверсию против Одессы. Планировалось также нападение на Владивосток. Следует признать, что Россия в то время была почти безоружна не только на Дальнем Востоке, но и на Чёрном море. Хотя известно, что в сентябре 1881 г. на особом совещании под председательством Александра III было принято решение приступить к сооружению Черноморского флота, значительно превосходящего турецкий. Однако к 1885 г., когда разразился англо-русский конфликт, первые русские черноморские броненосцы только что были спущены на воду и до их вступления в строй было далеко.

Несмотря на продолжающиеся переговоры между Англией и Россией британский лев демонстративно пытался запугивать нас своими воинственными мерами. Собирались войска для отправки в Индию, парламент единогласно проголосовал за 11 млн фунтов стерлингов на военные расходы, заговорили о занятии британцами острова Гамильтон в Японском море, о переговорах с Портой относительно пропуска в Чёрное море английского флота и т. д.

В этих условиях отечественной дипломатии во главе с Гирсом удалось самым достойным образом отклонить все неприемлемые требования Форин оффиса и предложить свои гарантии мира. Было обеспечено соблюдение Стамбулом принципа закрытия проливов. Сыграло свою роль воздействие на Порту через Германию и Австро-Венгрию на основе «Союза трёх императоров». Кавказ и русское Черноморское побережье оказались недосягаемыми для владычицы морей. Блокируя английскую экспансию на Балтике, Петербург предпринимал дипломатические шаги к обеспечению нейтралитета Швеции и Дании. Уайт-холл оказался в изоляции — тем более полной, что отношения с Парижем у него крайне обострились после того, как в 1882 г. английские войска оккупировали Египет. Лондонским протоколом 29 августа (10 сентября) 1885 г. Англия вынуждена была отказаться от своих требований в отношении Пенде и признать оазис владением России. В обмен на это конечный западный пункт границы на реке Гери-Руде был определён в пользу Афганистана. При установлении пограничной черты на местах в разграничительной комиссии возникли споры о некоторых степных пастбищах и о конечном восточном пункте границы на реке Амударье. Переговоры были перенесены в Петербург и закончились подписанием протокола 10 (22) июля 1887 г., по которому к России отошли значительные участки к югу от Пенде. Документ зафиксировал описание русско-афганской границы от реки Гери-Руде на западе до Амударьи на востоке.

С вхождением Пендинского оазиса в основном определилась территория Закаспийской области. Она включала большую часть земель, населённых туркменами. Общее число жителей в области по подсчётам 1885 г. несколько превышало 200 тыс. человек. Таким образом, в 80-х гг. XIX в. присоединением Туркмении к России завершился один из важнейших периодов русско-среднеазиатских отношений.

Несмотря на то, что эти отношения были осложнены антирусскими действиями Великобритании, Россия прочно утвердила своё влияние и господство в юго-западной части Средней Азии.

В царствование Александра III кроме среднеазиатской границы с Персией и Афганистаном была впервые проведена граница с Китаем на обширном пространстве от Тарбогатая. Направление этой границы было установлено Чугучакским протоколом 1864 г. и Петербургским договором 1881 г. Комиссии разграничения 1882-1884 гг. обозначили на местах рубеж, за исключением недоступных горных хребтов Тянь-Шаня у Памира.

Илийский (Кульджинский) край, на основании Петербургского договора 12 февраля 1881 г., ратифицированного Александром III 4 августа того же года, был передан Китаю 10 марта 1882 г., большое число местных жителей при этом переселилось в русские пределы. Переговоры об установлении русско-китайской пограничной черты на Памире из-за неопределённости разграничительного протокола 1884 г. привели к тому, что в марте и апреле 1894 г. русское и китайское правительства обязались не нарушать установившегося на Памире положения впредь до окончательного разрешения вопроса (202а, с. 179).

Присоединение Туркмении к Российской империи было прогрессивной акцией и оказало положительное влияние на исторические судьбы народа, проживающего в этом регионе. Оно открыло широкие пути для развития всей общественно-хозяйственной, политической и культурной жизни края. Был положен конец раздробленному существованию отдельных племенных обществ, прекращены разорительные непрерывные феодальные войны, распри и грабежи на дорогах, уничтожено аламанство (набеги с целью грабежа) и рабство, запрещена продажа наркотиков.

Введение единой, хотя и военной, колониальной власти в условиях того времени, было значительным шагом вперёд по сравнению с анархией и произволом, царившими ранее среди туркменских племён.

Как отметил А. Рамбо, русские явились «пионерами цивилизации, вводя более разумный и более гуманный режим» (234, с. 429). Несравнимо более быстрыми темпами прогрессировало экономическое развитие Туркмении. Замкнутое натуральное хозяйство разрушалось, постепенно утверждались элементы капиталистического производства.

На туркменской территории появились новые промышленные предприятия, стали развиваться плантации хлопка.

Строительство железной дороги в Туркмении объективно стало не только служить военно-административным нуждам правящей России, но и сыграло важную роль в экономическом развитии края. Строительство первой Закаспийской (Среднеазиатской) железной дороги было начато в ноябре 1880 г. от восточного побережья Каспийского моря (первоначально от Узун-Ада, впоследствии от Красноводска). В 1885 г. она достигла Ашхабада, а в 1889 г. доведена до Ташкента. Строительство велось воинскими частями в исключительно трудных условиях пустыни Каракум.

Строители впервые в мировой практике доказали возможность прокладки железной дороги в условиях безводной пустыни и подвижных песков. Инженер И. Н. Ливчак разработал и применил технологию механизированной укладки железнодорожного пути. Опыт строительства впоследствии был применён при проектировании и прокладке железной дороги в Сахаре. Возглавлял строительство М. Н. Анненков, принимали участие О. П. Вяземский, М. А. Данилов и А. И. Югович.

Практически железные дороги соединили юго-запад Средней Азии с торгово-промышленными городами России, способствовали росту переселенческого движения, дали возможность вывоза в Туркмению хлеба и обеспечили надёжную перевозку грузов вне зависимости от погоды в любое время года.