Отчаяние придало силы, а страх подтолкнул на безумный шаг. Словно загнанный зверь, Лешик вскинул автомат, нажал на спуск и бросился вперед. Поливая беспорядочными очередями пространство перед собой, он сделал последние шаги. На этом и оборвалась его короткая и столь непутевая жизнь. Три или четыре пули практически одновременно попали в него, последняя размозжила голову. Лешик так и не увидел своих врагов. Остекленевшим взором он уставился в потолок, распластавшись на грязном бетонном полу.

Тем не менее шальная его атака свое дело сделала. Рывком Лумарь достиг люка и в одну секунду открыл крышку. И в этот момент случилось то, чего он не ожидал. Из темноты показались одетые в черное фигуры, а властный голос предупредил:

- Не дергайся, Шаман! Ты на прицеле.

Наверное, дергаться и впрямь было бессмысленно, но в его положении ничего больше не оставалось. И, ударив по чердачной темноте слепой очередью, он прыгнул вниз. Что-то кольнуло его при этом в живот, но Лумарь не обратил на это внимания.

Ногами ударился о чердачную лестницу и, чертыхаясь, свалился на подъездный кафель. Перепрыгивая через ступени, сбежал на один пролет. Здесь остановился и, перегнувшись через перила, поднял пистолет-пулемет. Он сделал это вовремя. Одна из черных фигур уже маячила в распахнутом зеве люка. Лумарь выстрелил и конечно же попал. Теперь можно было быть уверенным, что на некоторое время они приостановятся. Он не знал, что Харитонов только что по рации приказал выпустить его из оцепления:

- Первый второму, первый второму. Срочно проследите за Шаманом, у него Лена. И еще - есть раненый, нужна помощь.

- Вас понял, высылаем помощь и санитаров. Как выглядит Шаман?

- В сером плаще, в кепке, среднего роста. Более подробно разглядеть не сумели. Здесь же темно. Мне кажется, мы его все-таки зацепили.

- Шаман ранен?

- Если на нем нет бронежилета, то почти наверняка. Думаю, он еще в подъезде. Не дурак же он подставляться под ваши стволы… Повторяю, его не трогать - он держит Лену в заложницах. Второй, ты меня слышишь?…

Впрочем, из подъезда он не выбежал, а вышел. Вышел неспешным шагом, чуть прихрамывая и по-старчески горбясь. Миновал спокойно дом и почти тотчас угодил в шумную толпу. Стараясь без нужды не оглядываться, Лумарь огибал толпящихся людей и продолжал двигаться вперед. С ним творилось что-то непонятное, и впервые Лумарь ощутил нечто похожее на растерянность. Голову слегка кружило, а неуверенный старческий шаг неожиданно оказался совершенно естественным.

Причину этой естественности киллер обнаружил, лишь выйдя за пределы опасного квартала. По животу текло нечто клейкое и теплое, судя по всему, мокрым успело стать все нижнее белье. Разжав наконец пальцы на рукоятке «Кипариса», он сунул руку под плащ и с отстраненным холодком понял, что ранен. Боли не было, а вот слабость с каждым шагом нарастала. Машину они, увы, оставили, чтобы не засветиться, в квартале от роковой пятиэтажки, и ни о каком возвращении не могло быть и речи. До логова следовало добираться своим ходом.

Увидев приближающийся трамвай, Лумарь без колебаний пересек дорогу. Номер маршрута был подходящим, и, стиснув зубы, он кое-как забрался в вагон. Хвататься за поручень не пришлось. Некто сердобольный уступил ему место, и киллер обессиленно свалился на сиденье.

Марат и сам почувствовал что-то неладное, когда до появления патриарха оставалось всего минут тридцать - сорок, а «долгожданный» киллер так и не объявился.

Его, так же как и остальных ребят, терзала мысль о том, что они либо ошиблись, либо их очень лихо обвели вокруг пальца, и заготовленное оружие предназначалось всего-навсего для отвлекающего маневра.

Появившиеся неожиданно на крыше искатели сокровищ чуть окончательно не сбили их с толку, а перестрелка, закончившая этот визит, лишь напрасно наполнила адреналином кровь. Бросившись вместе с Дмитрием за убегающим Шаманом, он вдруг услышал слова Харитонова, поразившие его сознание своей простотой:

- Марат, с этим подранком я и сам справлюсь, ты лучше дуй-ка по новой на «памятные места», помеченные на карте крестами. Только прочеши самые дальние объекты, на ближние уже Лосев отправился с ребятами. Сдается мне, киллер будет стрелять именно оттуда.

- Они же находятся слишком далеко для прицельной стрельбы. Даже святой с такого расстояния вряд ли в цель попадет.

- «Вряд ли» - это ты правильно сказал. Значит, парень в себе очень уверен. Давай, Маратик, не теряй времени, ты совсем забыл, что это деньги. А я погнал Ленку спасать.

Марат проводил глазами удаляющегося Харитонова и, бросив взгляд на большое количество прихожан, столпившихся возле храма в ожидании патриарха, бросился через сквер к девятиэтажкам, видневшимся сквозь голые ветви деревьев.

На карте эти два здания были обозначены едва заметным крестом и не привлекли внимания команды Лосева из-за своей удаленности. На бегу Марат взглянул на часы и вздрогнул: в запасе оставалось минут десять - пятнадцать. Неужели все усилия потрачены впустую? Времени выбирать дорогу не было. Перепрыгнул через один забор, преодолел двор какого-то частного дома, не обращая внимания на несогласную с этим овчарку. Еще один забор, за ним перекопанная улица с лужами в центре, обегать которые времени просто не было.

Наконец подъезд. Лифт конечно же, по обыкновению, не работал. Вспоминая всех родственников лифтера и в первую очередь его самого, Марат, тяжело дыша, стал подниматься по лестнице, прыгая через две-три ступеньки.

К счастью, дверь на чердак была открыта. Лестница выводила прямо на крышу. Внимательно оглядываясь и стараясь изо всех сил сдержать шумное дыхание, он достал свой пистолет и, укрываясь за лифтовыми надстройками и трубами воздуховодов, стал обследовать просторную крышу многоэтажки.

Безуспешно. Только голуби мирно что-то клевали у небольшой лужицы, скопившейся у самого края. Отсюда с высоты птичьего полета было отлично видно, как возле храма толпились люди, казавшиеся сейчас такими маленькими и беззащитными. Марат засунул пистолет за пояс и огромными прыжками помчался вниз.

На обследование второго здания у Марата оставалось не больше пяти минут. Лишь бы машина с патриархом опоздала. Лишь бы водила застрял где-нибудь на светофоре или переезде, молил Бога Марат, слетая на огромной скорости вниз с девятого этажа. По пути он чуть не сшиб девушку, а в самых дверях столкнулся со своим приятелем Наилем. Тот уже раскрыл руки для объятий, широко улыбаясь Марату и радуясь такой неожиданной встрече.

Но Марату было не до него.

- Извини, старина, у меня ни секунды. Бегу, лечу… Позвоню позже…

До соседнего дома расстояние преодолел с рекордной для себя скоростью, но давались эти метры с большим трудом. Правда, лифт в доме работал. Пока поднимался наверх, подумал с сожалением про пожарников, тушивших пожар на Останкинской башне. Какую же бессильную ярость они испытывали, понимая, что кого-то наверху еще можно было спасти, но добраться туда просто не хватало физических сил.

Вот и дверь, ведущая на крышу. Марат тяжело выдохнул, лихорадочно наполнив грудь таким необходимым кислородом. Толкнул дверь, она оказалась заперта. Что это? Может, кто-то закрыл, чтобы ему не помешали выполнить свое черное дело.

Конечно, для Марата деревянная дверь не являлась серьезным препятствием, но лишнего шума не хотелось. Если на крыше находится террорист, то он вооружен. Выбора, правда, особого не было. Он отступил на метр от двери и со всего размаха впечатал ногу в деревянное полотно, которое от мощного удара разлетелось на две половинки.

На крыше Марат стал лихорадочно осматриваться. Никого. Что за черт! В следующий момент он увидел, как к соборной площади приближается торжественный кортеж. Мотоциклисты сопровождали три правительственных «мерседеса». Тяжелые машины плавно затормозили у входа в храм. Из средней появился патриарх и перекрестил собравшихся на площади. Затем в сопровождении настоятеля и охраны поднялся по роскошной лестнице и повернулся лицом к пастве. Поднял руку с крестом и еще раз освятил присутствующих людей. Сегодня здесь он должен был отстоять молебен во имя веры и братства всех живущих в едином российском государстве.