Обычно все интересные истории начинаются с каких-нибудь таинственных знаков, особенных дат или совсем уж немыслимых событий. Моя же история началась дождливым днём, обещавшим быть скучным и ничем не примечательным, как все предыдущие. За окном тихо и незаметно моросил дождь, лишь изредка напоминая о себе глухим постукиванием, когда большие капли исхитрялись упасть на карниз. Лень и апатия мерно растекались по моему телу вместе с горячим кофе. Тяжело вздохнув, я поставила пустую чашку на стол и поднялась. Нужно было отправляться на работу, несмотря на противную погоду и не менее противное настроение.

Пока приводила себя в порядок и бегала по квартире в поисках ключей от входной двери, за окном раздался громкий треск, и яркая вспышка озарила полумрак комнаты. Только грозы не хватало для полного счастья. Проклиная погоду, малооплачиваемую работу менеджера по продажам, вредные ключи, а также собственное невезение, я, наконец, вышла из дома. Натянув на голову капюшон, — зонты я не любила, — быстрым шагом направилась к автобусной остановке. Постоянно приходилось смотреть себе под ноги, чтобы не наступить в лужу и не забрызгать грязной водой блестящие чёрные сапоги, потому заметила преградившего дорогу мужчину только, когда чуть ли не столкнулась с ним нос к носу. Вовремя затормозила и, подняв на него изумлённый взгляд, неразборчиво пробормотала: "Извините". На его лице промелькнуло странное выражение, но мне больше не хотелось тратить время, и я попыталась обойти незнакомца. Не тут-то было. Он сделал короткий шаг в сторону, вновь преграждая дорогу. Стараясь не показывать медленно подкрадывающуюся ко мне панику, я окинула мужчину наглым взглядом. Одет он был довольно странно: длинная чёрная накидка с капюшоном заменяла плащ, из-под неё виднелась просторная рубаха тёмно-коричневого цвета и почти такого же цвета удобные штаны. Почему-то вся эта одежда придавала незнакомцу сходство с каким-нибудь актёром, снимавшимся в средневековом фильме о разбойниках и вдруг решившем прогуляться по московским улицам. Выглядел мужчина лет на тридцать, и его взгляд не предвещал мне ничего хорошего.

— Дайте пройти, — недовольно сказала я и уже более вежливо добавила, — пожалуйста.

Я не отводила от него напряжённого взгляда и боролась с постыдным желанием броситься назад. Во-первых, шансов убежать от него было мало, а во-вторых, ещё оставалась глупая надежда, что всё это какое-то недоразумение, и он меня не тронет.

Мужчина смотрел на меня непонимающе, поэтому я сделала ещё один шаг, намереваясь его обойти, но он вдруг резким движением оказался прямо предо мной. Расплываясь в злорадной усмешке, проговорил какие-то странные слова: "Agere kendil ver!" — и ожидающе уставился на меня. Я даже замерла от удивления, глупо приоткрыв рот и хлопая ресницами. Брови мужчины медленно поползли вверх — видимо, он ожидал какой-то другой реакции. Может, надо было истерически завизжать и броситься наутёк?

А в следующий момент что-то тяжёлое опустилось на мою голову, и я потеряла сознание…

Очнулась я в какой-то незнакомой комнате, лёжа на кровати. Осторожно пошевелилась, и это движение отдалось приглушённой болью в голове. Поморщившись от неприятных ощущений, слегка приподнялась на локте и огляделась. Кровать была просто огромной, человек этак для четверых, а застелена шёлковым бельём с кружевами по краям. Во истину королевская кровать! Комната очень походила на гостевую в богатых домах, и следующим моё внимание привлёк небольшой туалетный столик. На нём располагались различные пузатые бутылочки, а в них — ярких и самых разнообразных цветов жидкости. Должно быть, духи, лосьоны и другие приятные мелочи. Над столиком к стене было прикреплено зеркало. Уже только краем глаза заметив остальные предметы мебели в виде двух кресел, книжной полки и шкафа, я попыталась подняться на ноги. Голова отозвалась саднящей и очень неприятной болью в затылке. Только попадись мне тот урод, который ударил меня!

Слегка пошатываясь, я добралась до зеркала и судорожно вцепилась в столик, с ужасом рассматривая своё отражение. Нет, не удивительная бледность лица поразила меня, хотя выглядела я действительно неважно. На мне было платье. Вот, что никак не укладывалось в моей несчастной и больной голове. Откуда взялось это платье?! Полностью белое, средневекового стиля, завязывающееся на перекрещенные между собой ленточки, с длинным кружевным подолом, оно было поразительно похоже на саван. Да я и сама чем-то напоминала мертвеца. Бледная кожа отчётливо контрастировала с длинными чёрными волосами и тёмными кругами под глазами. Зрачки расширены, потому обычно ярко-зелёные глаза казались теперь почти чёрными. Ну чем не мертвяк? Худая, бледная, в белом саване… Хоть сейчас закапывай.

Вдоволь налюбовавшись своим устрашающим отражением, более внимательно огляделась по сторонам. На этот раз я заметила окно, скрытое за чёрными занавесками. Отдёрнув занавески, я была неприятно удивлена, обнаружив во дворе непроглядную темень. Значит, наступила ночь. Целый рабочий день прогуляла. Уволят же! И нервно рассмеялась. Я оказалась, не понять где, а беспокоюсь о работе! Наконец додумалась дёрнуть ручку единственной в комнате двери. Заперта. Присев на кровать, я тихо и незаметно для самой себя ударилась в панику.

Как я здесь оказалась? И где это — здесь?! Что же мне теперь делать? Как отсюда выбраться? А если заявится давешний маньяк?! Вдруг меня хотят убить?! Так, спокойно! Медленно вдыхаю, медленно выдыхаю… Как бы там ни было, я оказалась заперта в комнате и не знаю, кому и зачем это понадобилось. Значит, мне остаётся только ждать. Или же попытаться отсюда выбраться. Я резко вскочила с кровати и бросилась к окну, но неожиданно в коридоре послышались голоса, и дверь в комнату отворилась.

— Уже очнулась, — раздосадовано заметил мой знакомый маньяк. Что-то странное было в его словах.

— Ну так свяжем её, — пожал плечами его спутник.

И тут я вдруг сообразила. Это же не русский язык! Это тот самый язык, на котором мы с мамой разговаривали, когда только приехали в Россию. Мне тогда было лет пять, и наша родная страна начисто стёрлась из моей памяти. А язык вот остался. Неужели, меня похитили соотечественники? Час от часу не легче.

— А зачем это вы меня связывать собрались? — с подозрением поинтересовалась я, делая шаг назад и спиной упираясь в холодное стекло окна. Выяснить бы, на каком мы этаже…

— Скоро узнаешь, — ответил маньяк тоном профессионального злодея. И что-то мне подсказывало, что это знание мне не понравится.

Мужчина неторопливо приближался, и медлить было уже нельзя. Не особо соображая, что делаю, я повернулась лицом к окну и немного опасливо ударила по нему кулаком, вскрикнув от боли. Вопреки ожиданиям и глупым надеждам, стекло не разлетелось вдребезги, только сетка трещин прошлась по центру. Ну ещё бы… я ведь не героиня какого-нибудь глупого голливудского фильма. Намереваясь на этот раз ударить ногой, я не заметила, как маньяк подошёл ко мне и резко схватил за руки. Тем временем к нам подоспел его спутник, и они вдвоём принялись связывать упирающуюся меня.

— Я подам на вас в суд! — возмущалась я, всё ещё пытаясь вырваться или хотя бы ударить кого-нибудь из них ногой. — Вас посадят! Маньяки!

— Это она о городской темнице, что ли? — удивился маньяк.

После этого предположения они замерли на мгновение, а затем расхохотались. Я не преминула воспользоваться этим моментом и умудрилась локтем подбить чей-то подбородок.

— Ты! Не брыкайся! — схлопотала подзатыльник.