– Мы все понимаем, – сухо сказал психиатр. – Профессор, вы опять взялись за старое? Мало вам прежних неприятностей?

– Ни черта вы не понимаете! – возмущенно произнес Арзамасцев. – Потому что я и сам еще толком не успел разобраться, что же я изобрел.

Он показал на пустующую койку.

– То, чем мы здесь занимаемся, это чистой воды преступление! Все мы здесь преступники, вот что я думаю по этому поводу!

– Но, профессор…

– Вы мне лучше скажите, – перебил его Арзамасцев, – где те люди, что прошли через эту палату? Я вас спрашиваю, где они?

– Вам это прекрасно известно, – вступил в разговор второй врач. – Все они государственные преступники, совершившие тяжкие злодеяния. Приговорены к смертной казни и добровольно, повторяю, добровольно согласились помочь советской медицине. Вам же показывали бумаги, собственноручно написанные этими людьми. Так что я не вижу здесь ничего противозаконного…

– А я вижу! – процедил сквозь зубы Арзамасцев. – Скажите, чем мы отличаемся от всех этих эсэсовских подонков-врачей, которые проводили опыты на живых людях? Их подопечные также считались преступниками, и нацисты заменили им газовую камеру на хирургический скальпель…

– Все, прекращаем этот разговор, – резко скомандовал психиатр. – Нам не нужны неприятности, особенно сегодня.

Он бросил взгляд на наручные часы.

– Прошу всех соблюдать осторожность, сейчас войдет пациент. Когда я введу ему препарат, все могут быть свободны. А до тех пор прошу всех находиться на своих местах и соблюдать полную тишину.

Резко щелкнул запирающий механизм, и дверь медленно открылась. В палату вошел один из охранников и занял позицию у двери. Вслед за ним в проеме показался пациент. Его голова была высоко поднята, а глаза невидяще смотрели прямо перед собой.

– Стой! – громко скомандовал Арзамасцев.

– Вы с ума сошли, профессор, – зашипел психиатр, но Арзамасцев продолжил повелительным тоном:

– Тебя зовут Ермаков?

– Немедленно прекратите! – послышался из коридора голос другого психиатра. – Да втолкните же вы его в палату!

В глазах пациента что-то промелькнуло и он едва заметно кивнул. Охранник тем временем растерянно крутил головой и не знал, что ему предпринять. Сложилась нештатная ситуация, но в палате находились врачи, и охранник ждал, что от кого-либо из них вот-вот поступит конкретная команда. А пока его рука сжимала пистолет, направленный в грудь Ермакову, а палец лежал на курке.

– Ермаков! – громко произнес профессор. Он выдержал секундную паузу и резко выдохнул:

– Бей! Бей их, Ермаков!!!

– Чего же ты ждешь? – закричал психиатр. Охранник уже собрался нажать на курок, когда поступила новая команда:

– Стреляй в профессора, идиот!

Он увидел, что находится не в тоннеле, а в просторной голубой комнате. Голос Господа звучал совсем по-другому. Его словно что-то ударило, и он вспомнил. Вспомнил, что имя его – Ермаков. Нет, он – Ангел. Нет, он – Ермаков, а Ангел рядом, его двойник, его тень.

– Ермаков, это тебя, – процедил сквозь зубы Ангел, когда послышалось – «Стой!». Голос Господа тоже раздваивался, растраивался, звучал словно эхо.

Ангел засомневался, что перед ним сам Господь. В его представлении Бог был бескрайним космосом, черной бездной, снежновершинной горой, но никак не обычным человеком в белом халате. Только взгляд у него был как у Господа – суровый и повелительный.

– Ермаков, это тебя, – повторил Ангел.

Они оба вздрогнули от неожиданности, когда Господь подал новую команду «Бей!».

– Нет, Ангел, это тебя, – быстро сказал Ермаков. – Бей, чего же ты ждешь? Посмотри, они целятся в Господа!

– Напрасно они это затеяли, – мрачно процедил Ангел и резким рубящим ударом выбил пистолет из рук охранника. Одновременно они услышали хруст ломающейся кости. Ангел хотел добить охранника, но Ермаков воспротивился этому.

– Нет, мы не должны никого убивать! Все, убийств больше не будет.

– Бей, Ермаков! – закричал профессор, устремившись ему на помощь. – Бей остальных!

С человеком, который стоял сзади и пытался втолкнуть их в палату, удалось разделаться без особого труда. Локоть Ангела погрузился в мягкую плоть, и тот лишь успел тихо охнуть.

– Ангел, у них оружие.

– Предоставь решать эту проблему мне!

Ангел подхватил обмякшее тело одного из нападавших и легко, словно куль с соломой, швырнул его в сторону изготовившегося к стрельбе охранника. Тот потерял равновесие, и его голова пришла в соприкосновение с ногой Ангела. Звук, который долетел до ушей Ермакова, ему не понравился.

– Ты случаем не убил его?

– Нет, но своими мозгами он еще долго не сможет воспользоваться. А тебе что, жаль его?

– Да, – неуверенно сказал Ермаков. – Хотя по правде, не очень. Смотри, третий охранник пытается скрыться! Не дай ему спрятаться за дверью!

– Он передвигается со скоростью черепахи, – захохотал Ангел. Следующий удар пришелся по ребрам охранника.

– Ты ему все кости переломаешь, – неодобрительно заметил Ермаков. – Чего же ты застыл?! А Господу кто будет помогать?

Профессор Арзамасцев тем временем боролся сразу с тремя. Он пытался завладеть лежащим на полу пистолетом, но эта мысль одновременно пришла в голову и остальным. Схватка была яростной и скоротечной, кто-то нанес сильный удар профессору по лицу, и тот, сплюнув сгусток крови, прорычал:

– Готовьтесь, сволочи! Сейчас Ангел придет по вашу душу! Бей их, Ермаков!!!

– Напрасно вы это затеяли, парни! Я не люблю, когда обижают Господа! – сухо сказал Ангел, выхватывая из кучи тел человека в белом халате. Он поднял его на вытянутой руке и заглянул в обезумевшие от страха глаза.

– Напрасно! – раздельно повторил он дрожащими от ярости губами. – Я тебе голову оторву! Или вырву сердце!

Он так и хотел поступить, но услышал голос двойника:

– Не смей, Ангел! Придуши его слегка, этого будет достаточно.

– Как знаешь, – скучным голосом произнес Ангел и на несколько секунд зафиксировал пальцы на горле одного из психиатров.

– Достаточно! – скомандовал Ермаков. – Займись остальными!

– Приходилось мне бывать в делах и покруче! – прокомментировал ситуацию Ангел, выхватывая сразу двух человечков. Он подержал их на весу и отбросил в угол, где истошно вопил от боли в сломанной руке охранник.

– У меня уши заложило от твоего крика, – процедил Ангел и ударом ноги отправил охранника в небытие.

– С тобой все в порядке, Господи? – спросили они одновременно.

– Порядок, – сказал профессор, вытирая платком разбитые губы. – Ермаков, ложитесь на постель.

– А я? – обиженно спросил Ангел. – Разве ты сможешь обойтись без моей помощи?

– Как-нибудь справлюсь, – холодно сказал Ермаков, устраиваясь на кровати.

– Эй, постой! А что будет со мной?

– А тебя нет! – жестко произнес Ермаков. – И никогда не будет. Ты порождение этих чудовищ в белых халатах. Ты больше никогда не выйдешь из тоннеля. Прощай.

– Полежите-ка несколько минут спокойно, – произнес профессор, откладывая шприц в сторону. – Я ввел антидот, через четверть часа мы повторим укол, и вы будете в полном порядке. Я очень надеюсь на это.

Ермаков пришел в себя, но каждое движение доставляло ему нестерпимую боль. Он испытывал сильное головокружение, его сотрясали приступы тошноты. От профессора не скрылось его состояние, и он произнес успокаивающим тоном:

– Потерпите, Ермаков. Скоро вы почувствуете себя лучше.

Он положил на лоб Ермакова ладонь и в такой позе просидел несколько минут. Тело Ермакова сотрясала крупная дрожь, но постепенно она стала стихать, состояние его явно улучшалось.

– Не вставайте, я сейчас вернусь.

Профессор направился в угол, где зашевелился один из врачей. Он осмотрел его, покачал головой и взял со стола упаковку шприцев и ампулы. Затем занялся остальными, сделал им уколы и разложил тела вдоль стены. Ненадолго вышел в коридор, а когда вернулся, обнаружил Ермакова сидящим на краю кровати.