На свежем воздухе проснулся недюжинный аппетит, переносные автоповара устали выдавать бутерброды и одинаковые, слепленные по стандарту, пирожки с капустой и рисом. Среди присутствовавших нашёлся врач-диетолог. Властная дама быстро взяла управление в свои руки. Отныне любой, кто первый раз подходил к автоповорам получал в руки тарелку супа и одно-два полезных замечания на тему правильного питания. Вид супа милостиво разрешалось выбрать просителю.

В отдалении, где снег был поглубже, мелькали снежные вихри тянущиеся за снегоходами. Долетали громкие взрывы смеха. Юноши и девушки пытались по несколько человек кататься на древнем, принадлежавшим должно быть ещё чьему-нибудь дедушке, одноместном снегоходе. Те, кому не хватило места бежали следом с широкими, блестящими лопатами и подойдя ближе можно было услышать такой разговор.

— Хм, это точно лопаты? — удивлялся серьёзный молодой человек.

Большеглазая девчонка, наверное вирт-художница или молодая программистка изучающая недавно появившийся язык программирования основанный на жестах потому, что на каждом пальце у неё красовалось по кольцу-анализатору детектирующих положение пальцев относительно друг друга. Моргнув большими глазами девчонка затараторила: —Конечно лопата, что это ещё по-твоему может быть? Разве вы не проходили на уроках истории орудий труда? Гриша, признавайся: ты — прогульщик!

— Ничего не прогульщик. Наверное о лопатах рассказывали когда я к родителям на лунную базу летал. И в ней на самом деле ни грамма электроники? Плоский металлический лист насаженный на деревянную руку, оригинально!

— Ты копать-то умеешь, Гриша?

— Как-нибудь научусь. На лунных гидропонных фермах похожими лопатками, только маленькими, биологи рыхлили раствор вокруг модик-помидор. Правда у их лопаток лезвия были из умного металла. Какая форма нужна, такую и принимают. Здесь точно не так? Нет, похоже и правда обычная сталь. Как я не люблю эту первобытность, ты бы Верка только знала.

— Бежим, скорее— закричала девчонка — Снегоход Краснова снова в снегу увяз. Теперь наша очередь откапывать!

— Подожди Верка— стоя по пояс в рыхлом, мокром снегу, просил мальчик — Ты такая лёгкая, что бежишь не сминая снега. А я поел и ещё первобытная лопата давит. Без нас откапывать снегоход не начнут. Ребята знают, что сейчас наша очередь.

Принимая изумрудный свёрток Римма поблагодарила Роберта: —Спасибо, а что там?

— Детские пелёнки и одёжка. Из тончайших тканей, работы шведских мастеров— похвалился американец — Есть сертификат подтверждающий, что всё сшито вручную.

— Спасибо— повторила Римма — Очень полезный подарок.

Кажется она не понимала чем сшитые вручную шведскими мастерицами распашонки лучше изготовленных шведскими же машинами или советскими, если на то пошло. Пользоваться в быту чем-то сделанным вручную и чему есть не уступающий по качеству машинный аналог казалось почти аморальным. Или, по крайней мере, неправильным. У человека слишком много дел в современном мире, чтобы он тратил время на обезьянничество своих собственных роботов.

Покачав головой Роберт отошёл в сторону давая возможность другим любителям дарить подарки удовлетворить свою страсть. Откуда-то со стороны зарослей молоденьких, едва выше человеческого роста, елей донёсся голос похожий на Наташин: —Мы застряли! Снова! Тащите лопаты!

Над самым ухом кто-то сказал: —Врач лечит людей, а не социальные системы. Всего лишь лечить людей. Но не зря говорят: в здоровом теле обитает здоровый дух. Кто знает, что может получиться если несколько десятков врачей не морща нос и скрепя сердце, чтобы оно не разорвалось от вида чужих страданий, будут добросовестно делать свою работу в многострадальной Боливии.

За спиной у Роберта разговаривали двое мужчин: старый и молодой. Рядом с молодым, держа его за руку, чудесной статуей из тёмного мрамора одетой в искусственный мех, застыла негритянка. Поймав взгляд Роберта негритянка едва заметно кивнула. Это выглядело как прощение за то, что он невольно подслушал их разговор и дозволение оставаться рядом и дальше, если он сам не захочет уйти.

Роберт взял из ближайшего автоповара пирог с вишней.

— Я тоже так думал— сказал молодой и подождав секунду добавил: —раньше. Единственное, что мы сумели так это настроить против себя местных коллег. Медицина в Боливии была бизнесом до того как мы пришли туда и стали лечить бесплатно. Сколько недоверия я видел в глазах простых боливийцев. У самих всего имущества только сандалии, верёвка для подвязки штанов и щербатый мачете оставшийся от деда. Казалось бы: что им терять кроме сандалий, верёвки и старого ножа для прокладывания дороги в джунглях? Слово «бесплатно» пугает их. Лечатся, куда деваться, и ждут подвоха. В последнее время вроде бы привыкли.

— Спасай людей— сказал пожилой человек — А люди, уж как-нибудь, спасут себя сами. Это самое сложное в работе за границей — удержаться. Рано или поздно они всё сделают сами. Я почему-то верю в людей. И должен сказать, что за две трети столетия практики моя вера оправдывалась раз за разом.

Негритянка вздохнула и сжала мужу ладонь. Во взглядах которыми смотрели друг на друга все трое читалось одно и тоже. Как будто они принадлежали к какому-то тайному ордену или знали и пережили недоступное остальным.

Роберт взял второй пирог с вишней. Он не терпел блюда приготовленные автоповорами, но любил пироги с вишней.

В лесу, в стороне от дорожки, кричали: —Раз. Два. Взяли. Тащите это чудо древней техники на дорожку. Снег слишком рыхлый для катания. Гриша, отдай уже лопату.

— Верка, я понял! Гениально потому, что просто и просто потому, что гениально. Вот только немного электроники бы добавить. Подсветку, на случай если понадобиться копать ночью. И чтобы рукоятка подстраивалась под форму ладони. И ещё крохотный антиграв тянущий тем сильнее чем больший вес поднимают с помощью лопаты.

— Ну куда ты встроишь антиграв, Гриша?

— Крохотный я сказал. Чем слушаешь, Верка? Таких маленьких антигравов чтобы поместились в рукояти ещё нет, но я их обязательно изобрету. А пока придётся таскать за плечами невесомый, но объёмный рюкзак два с половиной метра на три. Неудобно, но что делать если нужно копать, а под рукой не оказалось ни одного робота?

Лаборатория. Точнее одно из помещений лаборатории. С тех пор как руководство перешло к Ивану Александровичу многое изменилось — практически всё. Иногда Ташка скучала по прошедшим временам, когда их было всего четверо в полупустой лаборатории под руководством профессора Гальтаго делающего вид будто он не верит в неудачи. На прошлой недели Сергей Иванович недавно звонил из Севастополя, рассказывал про море. Говорил, что оно большое, бескрайнее и совсем не похоже на небо и даже сравнивать нельзя потому как море это море.

Вечер. Времени восьмой час вечера. На улице темно и, если приглядеться, в светло-сером небе можно увидеть точки звёзд. Зимой рано темнеет и поздно светает. И ранней весной дела обстоят в общем-то аналогично. Чем темнее на улице тем ярче горит потолок. Чем холоднее за окном тем теплее в помещении. И тем чаще на стенах расцветают цветы, зеленеют травы и порхают крупные, цветные бабочки.

Ташка сидит за столом в собственном кабинете. Подумать только: у Ташки теперь есть собственный кабинет! На двери огненными буквами написано «старший научный сотрудник лаборатории исследования искусственных интеллектов Наталья Алексеевна Свирепая». Внутри всё как полагается: низеньких стол на шести гнутых ножках, пара кресел и шкаф с десятком пустых полок. У Ташки не нашлось столько вещей, чтобы хватило заполнить хотя бы часть полок. Весь её немногочисленный скраб лежал на столе, а смотанная в свёрток кофта оккупировала одно из кресел совершенно игнорируя существование такого предмета быта как шкаф для хранения одежды.

Ташка в очках-мониторах сидела в соседнем с кофтой кресле подперев подбородок ладонью, а вторую целомудренно положив на колени. Из-за того, что Ташка смотрела через экран очков Кассиопея смогла выйти из стены и свободно разгуливала по Ташкиному кабинету. Точная трёхмерная Ташкина копия в масштабе один к одному хлопнула ладонью по поверхности стола и тот на шести гнутых ножках послушно отошёл в сторону. Подкатив свободное кресло (всего их было четыре) Кассиопея села напротив доминанты попытавшись скопировать её позу. Искусственный интеллект хлебом не корми, дай сделать вид будто он такой же пленник реального мира как человек. И сейчас Кассиопея скопировала Ташкину позу как это сделал бы настоящий человек: чуть-чуть неточно, с едва заметной неправильностью, которую ещё иногда называют индивидуальностью.