Дошла очередь и до Юлиуса, который по-прежнему улыбался, но в глазах уже светилось осознание новой ответственности.

- Тебе, потомок Хляя - в чём-то сильного, а в чём-то слабого, простодушного и коварного одновременно, вверяются под защиту пятый камень, миры Подножья и школа магии газов. Сердце моё желает запрета на эту школу, но разум говорит, что и сия наука способна приносить пользу, если пользуются ею достойные личности. Храни смертоносную науку мудро.

Олирд обвёл взглядом оставшихся. Предстоял самый ответственный выбор.

- Годир, друг и брат мой, подойди, - проговорил Олирд, взвешивая на ладони шестой альпарг.

Сын Свидирта шагнул вперёд.

- Ты был со мною в самые трудные моменты, ты мудро указывал на мои ошибки, ты надёжен, как утёс, о который разбиваются ветра, волны и дожди. Тебе, хоть и незавиден жребий сей, достаются отныне под защиту этот камень, миры Недр и запретная навеки животворительная магия. И пусть её тёмные соблазны не смутят более ничей разум.

Годир улыбнулся и кивнул. Нет, Олирд не ошибся в выборе, и Годир принял новую роль спокойно.

И, наконец...

- Эйолк, владыка стихий, тебе остались седьмой альпарг, миры Второй Вершины и тончайшая магия, что вновь запретна отныне. Даже я страшусь её мощи, а может, и сами импреалы страшатся. Недаром применяли мы лишь самые простейшие её боевые приёмы. При безумном же использовании много бед может она натворить. Но ты рассудителен и мудр, и хранить её, я верю, будешь надёжно.

Олирд-Стрий вновь обвёл всех тёплым и твёрдым взглядом.

- Отправляйтесь в путь, други. Как и прежде, альпарги должны попасть на вершины самых высоких гор Ири, Рагосты, Неметоны, Гефесторса, Ольборга, Руммерсвига и Тарриума. Ну а потом начнётся их путь...

Семеро Защитников исчезли, унося альпарги. Покинули место соборов и остальные. Олирд остался в одиночестве.

Он вновь опустился в своё кресло и пристально вгляделся в сотворённое Белкой, его удивительно тонко всё чувствующей Белкой, полотно. Размышлял он при этом о будущем мироустройстве.

Как только альпарги достигнут своих мест в центральных мирах семи групп, разрушительные процессы, расползающиеся из Недр и Второй Вершины, прекратятся. Но потом кое-что изменится.

Мироустройство не будет более статичной пирамидою с семилучевой звездой в основе, как было когда-то, не будет и хаотичным конгломератом миров, как в последние тысячелетия.

Основой нового мироустройства станет упорядоченная динамика. На оси, что проляжет от Истока Миллиона Путей до Материнского Мира, расположится колесо о шести спицах. Его центром станет Рагоста - единственный мир со стабильно расположенным альпаргом. Остальные же шесть камней, начав путь с привычных центральных миров, будут периодически перемещаться по мирам своей группы, обеспечивая тем самым 'вращение' мирового колеса. Именно эта гармония вращения, хоровода, подобного пути солнца по небесам, даст мирозданию новую энергию и большую устойчивость к возможным потрясениям.

И ещё: такое преобразование устранит, наконец, тот изъян в энергетике вердрад, на который натолкнулись в своих исследованиях Белка с Ульяной. Но это ещё предстояло проверить.

○○○○○○○

- Как же здесь хорошо! - Белка вдохнула полной грудью и радостно рассмеялась.

- Никогда не видела такого солнца. Какая красота! - подхватила помолодевшая Ульяна, держа за руки Годира и Ставра.

Юна же просто плакала, прижавшись к Свелану. Она и не верила, что когда-нибудь вновь сможет вернуться в Рагосту.

- Да, любимые наши, - проговорил Олирд, сжимая руку Белки. - Теперь вся красота этого мира, всех миров доступна вам. По-прежнему, вердрады будут рождаться только в Материнском мире, но лишь Природные, а не те, коих вы теперь сможете рожать сами.

При этих словах Юна погладила свой уже довольно большой животик и улыбнулась. Их со Свеланом дочь ждала своего часа.

- Но ни одна вердрада, - продолжил Олирд, - не будет более ограничена рамками единственного мира. И рамками одной человеческой жизни тоже. И способности к магии в вас пробудятся.

- Значит, род вердов обретёт новую гармонию бытия? И новые горизонты своего развития? - подняла на мужа глаза Белка.

- Да, родная, и гармонию эту первой почувствовала ты, - верд поцеловал её, а Белка аж покраснела от такой похвалы.

Все весело рассмеялись, подставляя лица лучам волшебного светила Рагосты.

- И что мы действительно сможем увидеть разные-разные миры?! - прямо-таки с детским восторгом спросила Ульяна.

- Сможете, - авторитетно заявил Олирд и, не удержавшись, добавил: - Если будете себя хорошо вести.

Белка показала ему язык, а Юна, строго посмотрев на Свелана, проговорила:

- Только не вздумай ему поддакнуть!

- А я, зато, поддакну, - ввернул своё Свид и поспешно ретировался от взгляда матери за спину отца.

Прошедшие суровые испытания верды вели себя словно малые дети и искренне упивались этим беззаботным весельем.

Новые заботы придут потом. А пока, нужно уметь наслаждаться жизнью.

- А давайте прямо сейчас и проверим! - воскликнула неугомонная Юна, теребя Свелана за рукав (в кои-то веки Гермерит был без кольчуги, в простой рубахе).

- А давайте! - в один голос ответили Олирд и Годир.

- Были болванами и остались, - проворчал в своей манере Свидирт, но не выдержал и рассмеялся.

И вся компания двинулась по мирам, выбирая самые красивые и приветливые.

Они были счастливы.

И лишь время от времени прислушивался Олирд-Стрий к собственной душе, где дремала теперь часть личности одного беспокойного верда. Того самого, который смог прозреть в написанной по наитию картине новое мироустройство.