— Нао!

— Да не видел я ничего! У тебя в комнате ведь было темно!

— Ну я даже не знаю… — задумчиво протянула Марисса, прикидывая, заслуживает Нао прощения или нет.

— В качестве извинения я приготовлю какао с молоком! Причем именно в той пропорции, которую ты любишь!

Против такого Мариссе было нечего возразить.

— Ладно, прощаю, — сказала она, чувствуя, как в предвкушении горячего напитка у нее текут слюнки.

— Жду тебя на кухне, — сообщил Нао.

Марисса надела футболку, джинсы и, зевнув, отправилась прямиком туда.

Нао тоже был одет в джинсы и футболку. Он стоял у кухонного стола, ожидая, когда закипит чайник.

— Так что ты хотел сказать, когда вломился ко мне в комнату? — зевнула Марисса, присаживаясь за стол.

Нао повернулся к Мариссе и кивнул куда-то вниз. Марисса в недоумении посмотрела на пол и все поняла. У ног Нао, не переставая мурлыкать, крутилась Люси.

— Кажется, твоя кошка…

— …В тебя влюбилась, — закончила Марисса.

— Вообще-то… я хотел сказать, что у нее началась половая охота…

— Об этом я и говорю, — усмехнулась Марисса и в свою очередь кивнула на Люси.

Та самозабвенно каталась по полу, игриво поглядывая на Нао.

Он рассмеялся.

— Н-да. Удача явно не на моей стороне. Я хотел найти девушку, а в меня влюбилась кошка.

Марисса вздрогнула.

«Кажется, в тебя влюбились даже две кошки», — подумала она и почувствовала, что краснеет.

Внезапно Марисса поняла, что кое-что из сказанного ей непонятно.

— Подожди-ка, — сказала она. — Ты искал девушку?

Нао кивнул и сел на подушку у низкого столика, наискосок от Мариссы. Люси тем временем, как ни странно, успокоилась и уснула на полу, свернувшись клубочком.

— Ничего не понимаю. Но ты же говорил, что она у тебя уже есть. Или вы поссорились и ты решил с ней расстаться, а теперь ищешь новую девушку?

— Марисса, — улыбнулся Нао, — о чем ты говоришь? У меня нет никакой девушки.

Эта новость поразила Мариссу. Она даже вскочила на ноги.

— Но ты же сам говорил, что встречаешься со своей горничной.

— Я такого не говорил, Марисса, — возразил Нао и хитро улыбнулся. — Ты сама сделала выводы.

— Знаешь что? — возмутилась Марисса. — Мог бы и сразу все нормально объяснить.

— Мне просто было интересно, что ты сама себе снова напридумываешь.

— Вот вечно тебе надо меня запутать! Неужели тебе доставляет это такое удовольствие?

— А как же!

Воцарилось молчание. Каждый из них вспомнил что-то из детства.

— Тебе надо книги писать, — задумчиво протянул Нао.

Мариссе стало очень приятно от этих слов.

— Ты считаешь? Ну я всегда догадывалась, что у меня есть литературная жилка…

— Да просто твоей фантазии любой бы позавидовал. Как придумаешь чего…

— Нао! — возмутилась Марисса, тут же краснея.

Нао рассмеялся.

— Вообще-то я на самом деле не имел в виду ничего плохого. Ты удивительная девушка.

— Правда? — Марисса почувствовала, как ее сердце начало учащенно биться.

— И я не понимаю, почему у тебя нет парня.

— А я не понимаю, почему у тебя нет девушки, Нао.

— Если честно, — улыбнулся Нао, — я тоже не понимаю, почему у меня нет девушки.

— Да ну тебя! — Марисса шутливо хлопнула Нао по плечу.

— Шучу!

Они рассмеялись.

— Помнишь ту повесть, которую мы нашли у тебя в кладовке?

— Ты о той старой книжке без обложки?

— Да, именно о ней.

Как-то раз Марисса и Нао, когда они еще учились в школе, от нечего делать забрались в кладовку в квартире родителей Мариссы. Поперебирав старые игрушки и попримеряв различную ненужную одежду, они наткнулись на стопку книг, среди которых и оказалась та самая, с пожелтевшими от давности страницами и оторванной обложкой. Эта книга сразу привлекла их внимание. Ведь интересно, о чем может быть такая старая, потрепанная книжка. Нао и Марисса подошли ближе к окну и принялись по очереди читать вслух.

В книге была описана история двух любящих людей, которые очень хотели быть вместе, но не могли в силу различных обстоятельств. Сначала им мешали родители, которые были категорически против брака своих детей и, чтобы разлучить их, решили увезти их по разным городам. Но, как выяснилось позже, родители парня и родители девушки, не сговариваясь, переехали в один и тот же город. Влюбленные встретились случайно во время прогулки и подговорили своих слуг ничего не рассказывать родителям. Сердобольные слуги, видя, что молодые хозяева искренне и преданно любят друг друга, согласились им помочь. Парень и девушка стали встречаться тайком от родителей.

Но счастье влюбленных длилось недолго. Вскоре родители все-таки узнали о том, что их семьи находятся в одном и том же городе и что их дети продолжают видеться. Главы семейств, посоветовавшись, решили не выпускать детей из дому, юношу поскорее женить, а девушку выдать замуж.

Разлученные влюбленные грустно вздыхали, запертые в своих комнатах. Единственной их радостью стали короткие записки, которые он передавали друг другу через верных слуг.

Прошло некоторое время. Девушке нашли богатого жениха, а юноше — достойную невесту. Влюбленные лишились всякой надежды на счастье.

Так случилось, что свадьбы были назначены в один день и по судьбоносной ошибке в одно и то же время.

Два свадебных кортежа встретились у церкви. Пока родители спорили, чьему венчанию начаться первому, влюбленные грустно смотрели друг другу в глаза и безмолвно прощались. И вдруг среди общего гвалта жених девушки воскликнул:

— Эльза!

Все замолчали и повернулись к нему. Жених девушки неотрывно смотрел на невесту юноши, и она отвечала ему тем же.

— Эльза! Наконец-то мы нашли друг друга! Не выходи за него! Эльза, я люблю тебя!

Не обращая внимания на недоуменные взгляды, Эльза бросилась в объятия своего любимого. Наши герои все поняли и поступили точно так же. Воспользовавшись замешательством родителей, обе пары побежали в церковь. Родители опомнились и бросились вслед за ними. В церкви влюбленные кинулись в ноги священнику и стали умолять его срочно их обвенчать. Священник лишь покачал головой и ответил, что не может этого сделать без согласия родителей. В эту минуту в церковь вбежали запыхавшиеся родители юноши, девушки, Эльзы и ее возлюбленного.

Родители замахали руками и наперебой стали просить священника немедленно обвенчать юношу с Эльзой, а девушку с возлюбленным Эльзы, потому как и так уже с ними со всеми намучились. И начали родители юноши и девушки жаловаться, как пришлось им переехать в другой город, как оказалось, что они переехали в один и тот же город, как они запрещали влюбленным встречаться и держали их под замком, как случайно обе свадьбы назначили в один день и в одно и то же время, как обе свадебных процессии встретились у церкви и выяснилось, что жених девушки и невеста юноши давно уже любят друг друга, да только их родители против этой любви.

Рассердился тогда священник и, топнув ногой, сказал:

— Ах вы, упрямые овцы заблудшие! Вы что же, до сих пор не поняли, что этим четверым сам Господь помогает?

Родители осознали свою ошибку, раскаялись и, попросив у своих детей прощения, благословили их на брак с их возлюбленными. Священник их сразу же и обвенчал.

— Да… — задумчиво протянула Марисса. — Я хорошо помню эту историю. Она такая романтичная и очень понравилась мне тогда. Надо же, сразу две пары в один миг обрели свое счастье.

— Мне тоже понравилась эта история, — вздохнул Нао.

— А почему ты о ней вдруг вспомнил? — удивилась Марисса.

— Потому, что я бы хотел, чтобы и в настоящей жизни все так происходило.

— Как?

— Чтобы два человека, которые предназначены друг другу, во что бы то ни стало оставались вместе. Чтобы, какие бы преграды ни чинили влюбленным, они все равно их преодолевали.

— Да, — вздохнула Марисса. — Я тоже так хочу. Только вот что-то все никак не найду своего возлюбленного.

— Знаешь, — задумался Нао, — есть японская легенда про людей, связанных самой судьбой.