Итоги кампании. Несмотря на благоприятную обстановку в самом начале кампании (слабость противника; разброс его сил), нам не удалось достигнуть сразу решительных результатов. Весь наш успех сводился к следующему: Валахия была прочно занята нашими войсками; взяты крепости Браилов, Варна и несколько мелких; за Дунаем мы утвердились в приморской полосе до Варны. Главная причина столь малорезультативной кампании заключалась, как выше было уже отмечено, в том, что сразу для ведения войны на обширном и труднодоступном театре было назначено слишком мало сил; подкрепления были малочисленными и прибывали с большим опозданием. Недостатки устройства интендантской части вело к постоянным задержкам и затруднениям при выполнении задуманных операций. Неналаженность санитарной части привела к вспышке тяжких эпидемий.

Много было допущено ошибок в стратегическом и тактическом отношениях: чрезмерная разброска сил на театре войны; одновременная блокада и осада многих крепостей при отсутствии осадных средств и войск, освобождение турецких гарнизонов при овладении крепостями; неумелые разведки, разрозненность действий в боях (Курт-Тепе). При всех этих ошибках и недочетах следует отметить примерную дисциплину, не пошатнувшуюся ни разу даже при самых тяжелых обстоятельствах, отменное мужество начальников и солдат. Только благодаря этим качествам русской армии мы справились благополучно с испытаниями, выпавшими на долю нашей армии в 1828 г., и даже имели успех.

Назначение графа Дибича главнокомандующим и подготовка к кампании. Николай I, лично участвовавший в походе 1828 г., считал его безрезультатным. Историк войны 1828 г. Мольтке писал: «Если принять в соображение огромные жертвы, которыми ознаменовалась для русских кампания 1828 года, то трудно сказать, кто ее выиграл или проиграл, русские или турки. Значение этого похода должно было определиться второй кампанией…» Против необходимости продолжать войну у нас никто не возражал, между тем политическая обстановка по-прежнему складывалась неблагоприятно; лишь Берлинский двор продолжал оказывать нам дружественное расположение.

Во время зимнего перерыва военных действий выдвинулся вопрос о дальнейшем плане войны. Существовало два мнения: одни ратовали за медленное ведение наступательных операций, постепенное занятие областей Турции, последовательное завоевание крепостей. Сторонники такого взгляда настаивали на том, чтобы не переходить Балканы, считая эти горы неприступными. Другие предлагали вести интенсивное наступление, игнорируя дунайские крепости, идти к Балканам, форсировать проходы и в столице Турции решать участь войны. Выслушали авторитетное мнение Жомини, рассмотрели план Дибича, проект Киселева, записку князя Васильчикова, проекты грека Дмитрия Стафаки, графа Вита и генерала Довре.

Сопоставление всех этих проектов в достаточной мере и всесторонне осветило вопрос о плане войны. Окончательное решение предоставлено было новому главнокомандующему графу Дибичу, стороннику энергичного наступления к стенам Константинополя. Государь согласился на энергичное ведение войны. Новый план войны заключался во взятии крепости Силистрии и Шумлы и, после обеспечения таким образом операционной линии, в переходе через Балканы и движении к Константинополю. Зимним периодом воспользовались, чтобы укомплектовать поредевшие части войск и привести в порядок материальную часть армии.

Генерал-адъютант, генерал от инфантерии граф Иван Иванович Дибич при назначении на пост главнокомандующего не достиг еще 44 лет. За отличие под Аустерлицем он был переведен в Генеральный штаб, на службе в котором обнаружил свои блестящие военные дарования. В памятную годину Отечественной войны он служил в корпусе Витгенштейна и пользовался полным доверием своего начальника. В последующие годы Наполеоновских войн Дибич находился в свите императора Александра, проявляя по-прежнему свои блестящие дарования. После войны он занимал должность начальника штаба 1-й армии, а с 1822 г. — начальника штаба Его Величества. При новом государе Дибич сохранил свой пост и вскоре заслужил полное доверие Николая I. Все современники, характеризуя Дибича, отмечают его выдающийся ум, хорошее образование, большую силу воли и способность к военной службе, но оценка нравственной стороны его натуры весьма различна, что свидетельствует о гибкости его характера.

Как полководец Дибич умел оценивать стратегическую обстановку искусно и быстро, но иногда он колебался приводить в исполнение свои смелые замыслы.

Назначая нового главнокомандующего, государь облек его полным доверием и вместе с тем осознал необходимость удалиться из действующей армии. По этому поводу он говорил: «При мне все идет дурно; я не хочу более лично мешаться в дела, а потому в армию не поеду».

Новым начальником штаба армии вместо Киселева назначен был генерал Толь, также выдающийся человек, обладавший большим опытом в военном деле.

Прибыв к армии, Дибич сделал ряд ценных распоряжений. Найдя недостаточными запасы в магазинах, он приказал установить вплоть до начала операций довольствие армии от мирных жителей, благодаря чему сохранились войсковые запасы. Вместе с тем приступили к покупке хлеба на месте и к подвозу его морем из Одессы и прочих черноморских портов. Благодаря этим мерам при армии образовался «подвижный магазин» из 13379 подвод с запасами продовольствия. Приняты были меры для сбережения здоровья людей.

Для укомплектования действующей армии были назначены резервные войска. Общая численность наших сил на Балканском театре к началу похода 1829 г. достигала 124 тысяч. При грандиозности поставленной задачи и эти силы нельзя было признать достаточными. Мы повторяли ошибку, сделанную в предшествующую кампанию.

Состояние нашей армии в тактическом отношении за короткий срок боевого опыта, конечно, не могло измениться к лучшему. Ложная система обучения, действовавшая в течение долгих лет, успела принести свои горькие плоды. Новый главнокомандующий принял все же ряд мер к улучшению боевой подготовки армии. Предписано было в течение зимы обучать войска «в особенности рассыпному строю и стрельбе в цель». Трудно было сразу отказаться от рутины: в рассыпном строю требовали «держать ногу» и равняться. В кавалерии ввели в гусарских полках пики. Артиллерию Дибич счел находящейся в хорошем состоянии, парки — в удовлетворительном. Обмундирование и снаряжение армии по возможности были улучшены и приведены в соответствие с климатическими условиями.

Наконец, несомненной заслугой Дибича явилась его забота о людях, стремление скрасить тяжелую обстановку походной жизни, его требование более сердечного отношения начальников в нижним чинам. Ему удалось хоть немного ослабить тот тяжкий гнет, который насильственно, вопреки национальным особенностям нашей армии, утвердился в ее рядах.

Наши враги также не дремали и энергично готовились к продолжению борьбы. Султан Махмуд не был склонен уступить России. К началу кампании численность турецкой армии довели до 180 тысяч. Султан остался недоволен деятельностью Гуссейна-паши; его сделали комендантом Рущука, а главнокомандующим был назначен Решид-Мехмед-паша, отличившийся в Эпире при усмирении арнаутов; человек решительный, твердый и храбрый.

План турок состоял в том, чтобы с наступлением весны частью сил обрушиться на Варну, занятую русскими, или на Праводы, а другой частью вторгнуться в Малую Валахию. Для выполнения этого плана велено было собрать до 60 тысяч войска между Константинополем и Бургасом и такие же силы сосредоточить в Видине, для овладения Калафатом и вторжения в Западную Валахию. Этот план был одобрен султаном.

Наша осведомленность относительно сил, расположения и намерений противника была слабой. Мы ограничились опросом перебежчиков и пленных, дававших неточные и крайне противоречивые показания.