Театр войны. Главным театром военных действий для русской армии послужили южные склоны Карпатских гор и долина р. Тисы; второстепенным театром являлась Трансильвания. Склоны Карпат и Трансильвания имеют все особенности гористых стран; широкая долина р. Тисы болотиста, бедна хорошею питьевою водою и отличается дурным климатом. Лучшие пути из Галиции к столице Венгрии, Пешту, шли из Яблунки, Иорданова, Змиграда и Дуклы. Пути из Валахии в Трансильванию шли через Темешское и Ротентурмское ущелья. Почти все дороги были грунтовые. Население в горной части Венгрии славянское, в Трансильвании — румыны, в долине Тисы — мадьяры. Славяне и румыны бедны и угнетены, мадьяры очень зажиточны.

Мадьярские населенные пункты представляли большие удобства для расквартирования войск. Продовольственные запасы всюду имелись в большом количестве. Славянское население страны сочувственно относилось к русским войскам; сельское мадьярское население не проявляло враждебных чувств, только в Трансильвании секлеры проявляли большую нетерпимость к чужестранцам.

Континентальный климат с резкими колебаниями суточной температуры способствовал развитию болезней.

Группировка сил перед вступлением русских войск на театр войны. Внушая австрийцам ужас близостью к ним, главная венгерская армия (58 тысяч), под начальством Гергея, занимала в мае 1849 г. крепость Коморн. У слияния Тисы с Дунаем расположилась 30-тысячная армия Перцеля-Феттера; в Трансильвании в различных пунктах группировалась 40-тысячная армия Бема. В стране спешно производились новые формирования. При первых слухах о вмешательстве в войну России мелкие наблюдательные отряды выдвинуты были на восток к Карпатским проходам.

Русская армия, вступив в Галицию, развернулась на линии Иорданов — Змиград — Дукла. 5-й корпус Лидерса сосредоточился в Северной Валахии на границе с Трансильванией; здесь же 12-тысячный отряд австрийцев. Австрийская армия Гайнау (70 тысяч), усиленная русской дивизией Панютина, — на линии Эденбург — Пресбург. Кроатский бан Иелачич (40 тысяч) у кр. Петервардейн. Имея почти полуторное превосходство в силах, союзники занимали объемлющее положение, угрожая со всех сторон венгерским силам.

План союзников. Предметом действий главных сил русской армии намечалась столица Венгрии — Пешт: операционное направление — в тыл главным силам венгров, сосредоточенным у кр. Коморн, наступление планировалось осуществить двумя колоннами: а) правая — Ридигера (31½ тысячи) через Неймарк и южные переправы Карпат, б) левая — Паскевича (71 тысяча) из Дуклы на Кашау; после соединения обе колонны наступают к Пешту. Отряд ген. Граббе (15 тысяч) охраняет Галицию. Отряд генерала Гротенгельма (8½ тысячи) вступает через Буковину в Трансильванию к р. Быстрице, отвлекая противника от главного театра. Австрийская армия с дивизией Панютина переходит в наступление с запада к Коморну. Генерал Лидерс (26 тысяч) вторгается из Валахии в Трансильванию; в связи с ним действует 12-тысячный корпус австрийцев и 40-тысячная армия Бана Иелачича.

Этот сложный план действий по внешним операционным линиям войсками разных государств, разных настроений и не объединенных общим командованием нельзя признать удачным.

Вторжение главных сил русской армии из Галиции в Венгрию произошло в начале июня. Перевалы в горах на путях 100-тысячной русской армии были заняты слабыми отрядами ополчений до 17 тысяч на фронте около 200 в. Венгерскими отрядами командовал поляк Дембинский, но вскоре его заменил Высоцкий. Однако русская армия с большой осторожностью двигается вперед через горы, сохраняя готовность к бою на каждом переходе. Между тем слабые отряды Высоцкого спешно отступали при первом известии о появлении русских войск. 11 июня нашему конному отряду удалось настигнуть у Шомоша венгров и нанести им первое поражение.

12 июня наш главнокомандующий, в предложении, что противник занимает позицию у Будамира, выстраивает на походе боевой порядок из 4 дивизий фронтом на 5 верст и в таком порядке следует почти полперехода. Лишь 12-го, после занятия Кашау, наша армия переходит к более широкому расположению, занимая 2 корпусами Мишкольц и одним — Токай. В течение двух недель с 5 по 18 июня наши главные силы перешли по гористой местности 200 верст, почти не встретив сопротивления. 21-го гнездо революции — г. Дебречин — был занят русскими войсками. Продовольственные транспорты сильно отстали и пришлось обратиться к местным средствам. В сборе продуктов встретилось затруднение. Австрийцы, обещавшие доставлять все нужное русским войскам, по обыкновению, не могли исполнить взятых на себя обязательств.

С первых же дней изнурительного похода в наших войсках появилась холерная эпидемия. Болезнь сильно разрасталась. С 17 по 23 июня умерло около 2 тысяч. Санитарные средства при армии были ничтожны, и борьба с страшной болезнью была не по плечу малочисленном медицинскому персоналу. К счастью, в конце месяца, вырвав массу жертв, болезнь стала ослабевать. Опасение встречи с врагами побуждало князя Паскевича постоянно держать войска в сборе. На отдых располагались исключительно на биваках, что также способствовало развитию болезней.

Под Коморном. Одновременно с вторжением русской армии с востока из Галиции, перешли в наступление главные силы венгров под начальством Гергея против австрийской армии Гайнау.

8 июня, наступая левым берегом Дуная, Гергей разбил 12-тысячный австрийский корпус Вольгемута, но на следующий день к австрийцам прибыла русская дивизия Панютина, и, ободренные этой поддержкой, они перешли в наступление. Гергей с 18-тысячным отрядом при 60 орудиях занял позицию у с. Перед. Союзники тремя колоннами подошли к позиции, причем в центре на важнейший участок наступала дивизия Панютина, а Брянский полк под командой полковника Семякина подкрепил правую колонну австрийцев. При наступлении брянцы неожиданно попали под огонь скрытно расположенной 16 орудийной батареи противника. Головной батальон заколебался. Тогда полковник Баумгартен, выхватив у знаменщика полковое знамя, смело бросился вперед, а за ним, как один человек, кинулся весь полк.

Венгры не сдержали этого порыва и отступили, очистив на правом фланге с. Киралирева. Между тем дивизия Панютина, смело наступая в центре, ворвалась в с. Перед и завязала молодецкий штыковой бой. Стройное наступление русских батальонов под грохот барабанов, как на параде, поразило венгров. Первая линия, не выдержав штыкового удара, бежала, очистив с. Перед. Гергей с трудом удерживал от бегства свои резервы. Не принимая удара, они отступают, очищая поле сражения. Ночная темнота не позволила союзникам развить успех. Первый бой с участием русских войск закончился полной победой. Честь этой победы бесспорно принадлежала русским войскам, выполнившим самую трудную задачу.

После неудачного боя у с. Перед Гергей отошел к кр. Коморн. Австрийская армия перенесла операции на правый берег Дуная. 1-й австрийский корпус, подойдя к Коморну, оттеснил передовые посты венгров, но 20 июня Гергей перешел в наступление и потеснил австрийцев. В критическую для австрийцев минуту боя на поле сражения прибыла поднятая по тревоге дивизия Панютина и вырвала у венгров победу.

29 июня при вторичной попытке Гергея перейти в наступление из Коморна, временный успех венгров опять был парализован искусными действиями дивизии Панютина, развернувшейся на фланге венгерской армии.

30 июня передовые части австрийской армии заняли на правом берегу Дуная Офен, а в этот же день летучий отряд русской армии находился у Пешта.

Наступление русской армии к Дунаю. Выждав подхода продовольственных транспортов и выделив отряды для обеспечения тыла, 26 июня князь Паскевич возобновил наступление. Армия, связанная огромнейшим обозом в 4 тысячи повозок, двигалась очень медленно. 1 июля главные силы подошли к Хатвану и Хорчу.

2 и 3 июля было обнаружено движение венгерской армии левым берегом Дуная от Коморна к Вайцену. Гергей, оставив в Коморне 18-тысячный гарнизон под начальством Клаппи, с 27-тысячной армией пошел на восток. Узнав о движении Гергея, князь Паскевич имел намерение привлечь венгерскую армию на равнину к юго-востоку от Вайцена и нанести ей здесь удар. 3 июля наши главные силы группируются так: авангард генерала Засса — у Годоло, 2 и 3-й корпуса — у Ашода, близ Вайцена — кавказская конница князя Бебутова, 4-й корпус — на марше Гиенгиеша. Утром 3 июля авангард венгерской армии, подойдя к Вайцену, сбил наши конные посты и оттеснил отряд Бебутова к Уйфале. Венгерские войска, заняв Вайцен, расположились на позиции за железнодорожной насыпью.