— Велика власть мудрости над посредственностью, — произнес ритуальное приветствие канцлер и поклонился. — Здравствуйте, мудрейший Даган. Мудрейший Кунох. Мудрейший Дюзз.

Тройка ответила едва заметными кивками.

— Лейба, докладывай, — велел Даган. — Чем ты можешь нас, Лейба, порадовать?

— Но, — Зоренсон замялся, — вы так скоро ждете результата. — Он развел руками. — С нашей последней встречи прошло совсем немного времени.

— Мы ждем результатов уже годы, Лейба! А их все нет!

— Но теперь динамика изменилась в корне. Мы покончили с оппозицией. Взялись за общины. Мой рейтинг растет. К тому же теперь мне помогают и прибывшие эксперты. — Канцлер все-таки решил соврать своим хозяевам. — И ваш тайный эмиссар меня посещал. Вы, наверно, уже в курсе? — Так он решил хитростью выяснить, связывается Ди Рэйв с мудрецами или нет. Главное теперь — вовремя намекнуть им, что эмиссар склонял его к предательству. Надо дать понять мудрецам, что канцлер успешно прошел проверку.

Мудрецы переглянулись. Поскольку их было не двое, а трое, то переглядывались они долго, постоянно вертя головами.

— Ты что сказал? — прохрипел сидевший в центре Даган.

— Я говорю, что прибыл ваш тайный эмиссар, о котором вы мне говорили. И подарок привез. Он посещал меня. Но вот что меня смутило. Он сделал мне странное предложение. Насколько я понял, он склонял меня к предательству. Но я, разумеется, не поддался и счел нужным вам доложить об этом.

Мудрецы снова стали играть в переглядки.

— Какой подарок? — прохрипел тот, что сидел слева от Дагана. Это был Дюзз.

— Киборг-убийца и его напарник.

— Какой киборг?! Какой эмиссар?! Ты что несешь, Лейба?! — воскликнул Даган. — Как его имя?!

— Симон Ди Рэйв… — Зоренсон был в полном недоумении.

— Болван!!! Наш тайный эмиссар, о котором мы тебя предупреждали, все еще находится на Земле! Он должен был прибыть на Зети в конце мая по земному календарю, но прибудет гораздо раньше! Однако он все еще НА ЗЕМЛЕ! ЕГО ЗОВУТ ДЭВИД ДЭЙМОНД! Лейба, тупая скотина, что же ты натворил?!

— Я не понимаю…

— Потому что ты дебил! Кто он такой вообще?!

— Официально он из Голливуда. — Канцлер был подавлен, как никогда.

— А, знаю такого, — поднял руку Кунох, — в «Звездной саге» снимался. Я только не понял, кого он там играл…

— Убей его, — прорычал Даган. — Убей его, Лейба, или тебе конец, я это тебе обещаю. Он слишком много знает. Убей его, Лейба!

Зоренсон появился в своем кабинете совершенно подавленным. Его трудно было узнать. Валдис с интересом наблюдал за состоянием шефа. Тот напоминал живой труп.

Канцлер был разбит чередой неудач. Он ничего не хотел говорить Эрвину о провале с Ди Рэйвом. Валдис и так в последнее время вел себя все более нагло и развязно по отношению к своему начальнику. А такая ошибка Зоренсона могла вообще развязать ему руки. Лейба хотел избежать этого любой ценой. Но так как именно Эрвин Валдис был помощником по особым заданиям, то ликвидацию Ди Рэйва приходилось поручить именно ему. Однако не обязательно посвящать его в причины такого решения.

— Слушай, Эрвин. Вот тебе первоочередная задача на сегодня, — медленно заговорил канцлер. — Симон Ди Рэйв должен быть уничтожен в течение этого дня. Приказ понятен?

Стоявший в углу Текнас издал пронзительный писк, но люди его не услышали, так как робот выбрал диапазон вне человеческого слуха. Его уловил и понял только Сайлер.

— Обнаружена сигнатура угроз!

— Подтверждаю, — пискнул в ответ Сайлер, — сукины дети.

— Необходим доклад хозяину. Да? Нет? Отмена?..

— Да. Обойди блокировку связи.

— Ты уверен в обходе блокировки связи? Да? Нет? Отмена?

— Да… Чертов пылесос. — Сайлер запомнил, как назвал Текнаса Зоренсон, и это название ему понравилось.

— Как — уничтожен? — Валдис уставился на шефа.

— Делай, что я сказал, и без лишних вопросов.

— Да, шеф. Я понял. — Эрвин резко поднялся и быстро вышел из кабинета.

Симон Ди Рэйв направлялся в прокатной машине к канцлеру Зоренсону и думал о происшествии в отеле. Что все это могло значить? Они действительно ликвидированы? И не кем-нибудь, а его другом. Размышления прервал телефонный звонок. Кто ему мог звонить на этой планете?

— Алло?

— Хозяин, это я! — послышался голос Сайлера.

— Почему от тебя так долго не было вестей? — укоризненно отозвался Симон.

— Тут везде блокираторы и постановщики помех, хозяин. Пока этот недалекий технический ассистент нашел нужную частоту для обхода их систем безопасности, прошла уйма времени.

— Сам недалекий. Диагностирована критическая ошибка, — параллельно донесся угрюмый голос Текнаса. — Послать отчет об ошибке в сервисный центр? Да? Нет? Отмена?

— Не мешай говорить с хозяином! — возмутился высокий робот.

— Тебя сейчас никто не слышит?

— А я и не говорю, хозяин. Просто ваш телефон принимает и декодирует звуковой код, преобразованный из цифрового текста. Я ведь очень продвинутый робот!

— А, ну да, как я мог забыть, — усмехнулся Ди Рэйв. — Ну что интересного скажешь?

— Сегодня вас должны убить, хозяин, — торжественно произнес Сайлер.

Машина затормозила прямо на проезжей части. Да так резко, что следивший за ней Роман Ермак едва не врезался сзади.

— Ты что сказал?! — воскликнул киномагнат.

— Канцлер Зоренсон поручил своему помощнику Валдису вас ликвидировать. Причем в течение сегодняшнего дня. Хотите, чтобы я их убил?

— Погоди пока убивать. Не надо, — задумчиво пробормотал Симон. — Что все это значит — не пойму. — Он даже не заметил, что притормозил как раз перед зданием администрации Зети.

— Валдис уже пошел вас ликвидировать, кстати, — донес робот.

— Спасибо, дружище, весьма своевременно ты мне об этом сказал, — вздохнул Ди Рэйв, глядя на быстро шедшего к его машине Валдиса.

— Я что-то не так сделал? — опешил Сайлер.

— Надо послать отчет об ошибке в сервисный центр? — вклинился Текнас. — Да? Нет? Отмена?

Симон отключил телефон и убрал его в карман. Затем вышел из машины, рассчитывая, что Эрвин не посмеет ничего предпринимать в центре города и средь бела дня.

— Здравствуйте, господин Ди Рэйв, как хорошо, что я вас застал. Нам надо срочно поговорить. Дело не терпит отлагательств, — затараторил помощник канцлера.

— Конечно. Я слушаю вас. — Симон кивнул и стал вспоминать смертоносные приемы, которым обучали в спейсарской армии… Черт… Все забыл…

— Может быть, найдем для этого более удобное место?

— Удобнее, чем это, мне трудно представить, — категорично заявил Ди Рэйв.

Валдис обернулся и посмотрел на здание администрации.

— Ну ладно, — вздохнул он, вновь повернувшись к Симону. — Дело в том, что Зоренсон совершенно вышел из-под контроля. Он приказал мне вас ликвидировать. Вы понимаете, о чем я?

— Разумеется, — кивнул Ди Рэйв и задался вопросом: «Почему он мне об этом говорит?»

— У него была виртуальная встреча с мудрецами. Не знаю, о чем они там говорили, но вышел он из голографической комнаты совершенно подавленный. Очевидно, его неудачи напрочь разозлили мудрецов, и они жестко его взгрели. Видимо, это послужило последней каплей, и он вознамерился выйти из игры. Он твердо решил избавиться от опеки мудрецов и поэтому начал с вас. Вы понимаете? Он предатель интересов «Золотой элиты»!

— А вы? — прищурился Симон.

«Он совсем не удивился тому, что я сказал, — подумал Эрвин. — Вот это воля! Вот это нервы! Потрясающе!»

— Я на вашей стороне, — добавил Валдис вслух. — Поэтому и предупреждаю. Нам надо избавиться от Зоренсона. Отныне он враждебен нашему делу. Думаю, что лучшей кандидатуры для его замены, чем я, здесь не найти.

— Очень любопытно. — Симон усмехнулся: «Так вот в чем дело. Банальная борьба за власть».

— Что скажете? — нетерпеливо осведомился Валдис.

— Скажу, что вы молодец и вам это зачтется, — улыбнулся Ди Рэйв. — Как вы предлагаете от него избавиться?