Но все же ему не нравилась эта мысль. Он взглянул на Райер Орд Стар, но она опять смотрела вниз, и ее лицо было скрыто в тени длинных волос. Она уже, конечно, согласилась. Став союзницей Моргавра и мвеллретов, она пообещала помочь им выследить ведьму Ильзе. У нее была веская причина ненавидеть ведьму, но недостаточно оснований для того, чтобы причинить вред Арену или другим членам экспедиции «Ярла Шаннары». Неужели она не понимает, что Моргавру и Кри Беге стоит доверять не больше, чем чародейке? Он не мог поверить, что она так рисковала собой.

— Освободи его, — приказал Моргавр Кри Бега, и в его вкрадчивом голосе прозвучали нотки утешения и ободрения.

Мвеллрет перерезал веревки, которые стягивали запястья Арена, и эльфийский принц стал растирать их, чтобы восстановить кровообращение. Оправляя свою одежду, он в последний раз попытался обнаружить эльфийские камни. Может быть, они провалились в штаны или сапоги? Арен быстро ощупал себя. Ничего. Эльфийские камни исчезли.

Моргавр отошел, сделав Арену знак следовать за ним и направив Кри Бега к Райер, отдавая указания остальным мвеллретам. Арен последовал за ним не колеблясь, все еще растирая запястья и размышляя о побеге. Он найдет способ, обещал он себе. Он не будет принимать в этом участия ни мгновением дольше, чем это необходимо. Он удерет от Моргавра и его ретов при первой же возможности и продолжит поиски пропавших друзей.

С тоской он взглянул на Райер Орд Стар, которая шла вперед, все так же не глядя на него. Арен попытался пристроиться рядом с ней, но почти сразу же Моргавр преградил ему путь.

— Не думай, что, отпустив тебя, я не наблюдаю за тобой, — тихо сказал он, склонившись поближе. — Если ты попытаешься сбежать, если ты не выполнишь то, что я скажу, я спущу на тебя каулла.

Он сделал жест в сторону животного с волчьей головой, которое шествовало впереди всего отряда, так налегая на свои цепи, что удерживающие их мвеллреты волочились за ним, дергаясь как марионетки.

— Никаких секретов, никаких штучек, никаких глупых выходок, эльфийский принц, — предупредил Моргавр своим плавным, спокойным голосом. — Ты понимаешь?

Арен кивнул, его глаза были прикованы к кауллу.

Моргавр коснулся щеки Арена тем же странным ласкающим жестом.

— Ты не все понимаешь. Пока. Но ты поймешь. Я прослежу за тем, чтобы ты понял.

Он вновь отошел, и Арен потер щеку, чтобы избавиться от неприятного чувства прикосновения чешуи. У него не было никакой идеи, как же ему удрать. У него будет один-единственный шанс. Но он и представить себе не мог, как этот шанс появится, если он вновь не овладеет эльфийскими камнями. Воспоминания о том, каково обладать магией, были еще свежи. То, что он нашел их и вызвал их силу, преобразило его. Он искупил свою вину в собственных глазах, по крайней мере он простил себе трусость, проявленную в развалинах, и, сделав это, он обнаружил в себе кое-что от того человека, каким надеялся стать. Он проявил мужество и силу воли и не хотел их утратить. Но он боялся, что без эльфийских камней не справится с этим.

Арен посмотрел в небо, где парили воздушные корабли. На западе небо было черным от надвигающихся туч. Холодало. Приближался шторм, и, вероятно, жестокий.

Они углублялись в развалины, каулл и его укротители возглавляли процессию, Райер Орд Стар и Моргавр следовали вплотную за ними, непрестанно перешептываясь, будто объединенные общей целью. Кри Бега подтолкнул Арена, побуждая его подтянуться к ним. Эльфийский принц ускорил шаг и оказался позади провидицы, следуя за ней по пятам, так близко, что мог дотянуться до нее.

«Взгляни на меня, — думал он. — Скажи что-нибудь!»

Райер не сделала ни того, ни другого. Она вела себя так, будто его вообще не было. Арен не мог избавиться от ощущения, что она намеренно игнорирует его. Возможно, Райер чувствует себя виноватой за совершенное предательство? Казалось, будто она отвергла все, что совершила с тех пор, как нашла его, и пыталась вновь стать тем человеком, который служил ведьме. Создавалось впечатление, что ее чувство преданности умерло вместе с друидом. Это не укладывалось в голове.

Она указала Моргавру на что-то в развалинах, и, когда колдун отвернулся посмотреть, она оступилась, пошатнувшись прямо на Арена. Он автоматически подхватил ее и вернул в вертикальное положение. Не глядя на него, она выпрямилась и оттолкнула его.

Все произошло в течение считанных секунд, и они опять продолжили свое движение, Райер Орд Стар с Моргавром, Кри Бега и его мвеллреты — вокруг них. Но в те секунды, когда она прижалась к нему, она прошептала, очень четко, и он не мог ослышаться. Это были два слова.

Верь мне.

Менее чем в четверти мили от мвеллретов Бек Омсворд расположился на земле в глубокой тени, образованной стыком двух разрушенных стен, и ожидал возвращения Трулза Рока. Он слышал, как приближались мвеллреты и еще кто-то вместе с ними, звуки их голосов и шарканье башмаков были отчетливо слышны в прозрачной тишине раннего утра. Бек уже увидел воздушные корабли, зависшие над руинами на некотором расстоянии от него, на их темных корпусах и мачтах не было ни опознавательных знаков, ни флагов. Юноша наблюдал, как из них высаживались мвеллреты и выгружались существа, подобные кауллу, которого его сестра использовала, чтобы выследить оборотня и его самого. Бек понял, что они в беде.

Трулз Рок ушел на разведку. Уже давно.

Бек сжал руку Грайан и взглянул на нее, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке. Или, по крайней мере, убедиться, что ничего не изменилось. Она сгорбилась рядом с ним, в темноте, уставившись в никуда. Он стянул с ее головы капюшон, чтобы на ее лицо пролился свет. Ее бледная кожа словно светилась в тени, делая Грайан похожей на привидение, странные синие глаза были пустыми и неподвижными. Она подчинялась ему, но не воспринимала окружающее. Он не знал, как вывести ее из состояния ступора, причиной которого была невероятная душевная боль, которую ей пришлось испытать. «Она придет в сознание, когда будет готова к этому», — сказал Странник. Но после нескольких часов, проведенных с сестрой, Бек вовсе не был уверен в правоте его слов.

— Грайан, — тихо позвал он.

Бек потянулся к ней свободной рукой и прикоснулся к щеке, проведя пальцем по ее гладкой коже. Никакой реакции. Ему так хотелось сделать для нее что-нибудь. Он мог лишь представлять, каково было ей узнать правду о самой себе. Магия меча Шаннары сорвала покрывало лжи и обмана, обнажив жестокую истину. Увидеть себя такой, какой она была на самом деле, когда творила столько жестокостей, вершила так много отвратительных, кошмарных деяний, — это было невыносимо. Неудивительно, что она так глубоко ушла в себя. Но как же они помогут ей, если она останется в таком состоянии?

Трулз Рок полагал, что она не изменилась, за исключением того, что сейчас была беспомощной и не представляла для них опасности. Он воспринимал ее как спящее чудовище, которое незамедлительно придет в ярость, едва очнувшись. Не было никакой уверенности в том, что магия меча предотвратит это, и нельзя было утверждать, что Грайан уже не ведьма Ильзе. Не было никаких гарантий, что она не вернется к прежнему. На самом деле были все основания полагать, что она так и сделает.

Бек предпочел не спорить. Во время их долгого, извилистого пути по катакомбам Погребенного Замка наверх, к развалинам, он вообще не говорил на эту тему. Странник взял с них обязательство: беречь Грайан любой ценой, доставить ее домой в целости и сохранности. Друид считал ее жизнь большой ценностью. Не имеет никакого значения, что думает об этом Трулз Рок, во что он верит на самом деле. Друид заставил его дать обещание, что он будет оберегать ее, и оборотень поклялся в этом на глазах у Бека. Нравилось ему это или нет, Трулз Рок был связан своим словом.

В любом случае Бек почел за лучшее не касаться этой темы. Если даже друид не смог убедить оборотня в ценности Грайан, мало вероятно, что это удастся Беку. По крайней мере, не сию минуту. Может быть, со временем у него появится такая возможность. Может быть. А сейчас следовало подумать о том, как остаться в живых.