— Вы, совесть-то имейте! Человек не ел с утра! — И перед Олегом возникла тарелка с какой-то мешаниной на китайский манер. Пахло, впрочем, недурственно, да и на вкус мешанина оказалась вполне и вполне.

Чтобы переключиться, Олег попытался — из чисто академического интереса, конечно — прикинуть, слил ли его присутствующим коллега Александр. С одной стороны, поступок вполне разумный: ему здесь жить и работать, а тут заявляется некий столичный, понимаете, хлыщ, весь такой в очках и в шляпе… Вообще-то здесь о профессиональной солидарности — или профессиональной ревности — и говорить-то не приходится. «Нюхачи» и «полевики» даже несмотря на одинаковую квалификацию — люди разных профессий. На стороне «нюхача» — преимущество свежего взгляда, на стороне «полевика» — кропотливо собранное знание… Могут ли ревновать друг дружку две стороны одной монеты?..

Повисшую в воздухе тишину Олег буквально шкурой почувствовал. Он поднял взгляд от тарелки за секунду до того, как в распахнувшуюся дверь вступил (именно вступил, не вошел!) усатый детинушка в лихо заломленном берете, в камуфляже с сержантской нашивкой на рукаве. Не пьяный, даже не навеселе. Этакий орел-гвардионец южного типа. Глядя поверх голов, прошествовал к стулу Джейн. Народ, что характерно, безмолвствовал.

Детинушка тем временем оперся одной рукой о спинку ее стула, другой о стол и заговорил тем нежно-повелительным тоном профессионального мачо, от которого у Олега всегда поднималась шерсть на загривке:

— Ну, почему не с нами? Договаривались же…

— Это ты договаривался, — отрезала Джейн, даже не глядя на него.

— Давай, давай, не капризничай, вставай и пойдем, — сержант попытался взять ее за локоть.

Народ по-прежнему безмолвствовал, на Олега подчеркнуто никто не глядел. Да в чем дело-то? — недоуменно подумал он. Боятся они его что ли, жиголо этого? Тот же Джордж этим красавчиком улицу подметет и не вспотеет…

Недоумение, впрочем, длилось недолго, уступая место иронии и веселой злости. Не глядят на него, как же!.. Постанова, к гадалке не ходи! Смотрины, значит, говорите? Хорошо, ребята, будут вам смотрины. По полной программе и с танцами под патефон.

Чувствуя привычное веселое бешенство, Олег тихонько отодвинул стул и двинулся к сержанту. Сейчас — он прекрасно знал это — надлежало забыть обо всем, в том числе и о «зрителях», и действовать как бог на душу положит. Никакого бесконтакта, строго напомнил он себе. Стадия короткой ритуальной перебранки, затем просто и тупо бить морду. Брачный танец маралов, блин поминальный!..

Подойдя к детинушке (ох и здоровый, зараза!), Олег осторожно тронул его за локоть:

— Прошу прощения, сержант…

Тот грузно распрямился, глядя на Олега, тоже, в общем, не маленького, сверху вниз:

— Да?

Голос Олега зазвучал очень вкрадчиво:

— Мне отчего-то кажется, что девушка не хочет с вами идти.

— А мне отчего-то кажется, что мы разберемся без участия всяких… гражданских.

Этот дуболом явно пер на скандал, что существенно облегчало задачу. Олег краешком сознания отметил, даже не запуская Волну, что с эмоциональным фоном сержанта что-то неправильно, но об этом можно было подумать позже. А сейчас голос его стал уж вовсе медовым:

— А вам не кажется, что прежде всего стоило бы спросить саму девушку, ефрейтор?

Детинушка пошел пятнами:

— Мне кажется, не твое это собачье дело! Она моя…

И тут Олег, отбросив всякую вкрадчивость, рявкнул голосом Патрика:

— Что твоя — вещь, животное? Как стоишь?! Смирно!!!

Тот дернулся было вытягиваться, сообразил, озверел, надвинулся на Олега.

— Ну не здесь же, — усмехнулся Олег. — Выйдем, воздухом подышим.

— Не задохнись, — прорычал сержант и следом за Олегом двинулся к выходу.

Олег отметил, что Янек и Джордж тоже поднялись и потянулись к дверям, а за окном в полумраке маячат еще два силуэта. Неужто стенка на стенку? — удивился было он, но тут же сообразил, что это «секунданты». Подготовили, значит, все к предстоящей веселухе?.. Ну, ребята, топорно работаете!

Отойдя от дверей на пару шагов, Олег повернулся к сержанту:

— Итак?

— Короче, новенький, если еще к этой девушке подойдешь…

— То что? — мягко осведомился Олег. Чуть отклонившись, пропустил свистнувший над ухом пудовый кулак, предупредил:

— Раз…

Слегка повернувшись, дал пройти мимо второму удару, нацеленному в живот:

— Два…

Заблокировал удар ногой — и начался уже совсем другой отсчет. Раз! — кулак Олега, проломив неумелый блок, точно гнилую солому, впечатался в подбородок сержанта так, что заныло в локте. Два! — ступней в голень, сближение… Олег на автомате довел связку до конца — левая в корпус, правая, обратный с локтя (три-четыре-пять!), собираясь завершить дело захватом и ударом колена, но выяснилось, что этого не потребуется.

Он подхватил обмякшее тело, прислоняя к стенке. Вот ни хрена себе, подумал он обалдело. Это ж вроде армия. Их же вроде чему-то учат. А я этого деятеля без всяких наших штучек типа бесконтакта и прочих быстрых режимов сделал только так. На счет раз…

Конечно, Олег не упускал случая подучиться у тех, с кем доводилось работать или странствовать. В свое время даже напросился взять пару уроков быстрого боя у самого Ордынцева[1] — молодой был, наглый… Но сейчас-то все прошло на уровне начального курса поселкового мордобоя…

Олег сгрузил сержанта на двоих в форме, рядового и капрала:

— Без проблем, мужики?

— Все нормально, — кивнул капрал. — Мы видели, все по-честному.

Ну да, как же, с отвращением подумал Олег. Сказал бы я, где видал такую честность! И есть у меня такое поганое чувство, что со мной пытаются втемную поиграть — за «смотринами» тут какое-то второе дно, к гадалке не ходи.

В дверях кофейни он чуть не столкнулся с неприметным типом — низеньким, лысоватым. Странное дело, вроде как бы его и не было — во всяком случае, за столиком с «нашими»… Тип, однако, приветливо кивнул Олегу, улыбнулся до того ласково, что Олега мороз по коже продрал. И «детектор опасности» в мозгах вякнул коротко, предупреждая. Вот если б с этим сцепиться пришлось, вовсе непонятно, чем бы кончилось… Олег машинально кивнул в ответ, пропуская незнакомца.

Вернувшись на свой стул, он нарочито неторопливо выцедил рюмку золотистой жидкости — того самого местного бренди. Кто из «наших» тут основной? По всему — либо Макс, либо Александр. Ладно… Олег в упор уставился на Макса:

— И даже не устал… А теперь буду весьма признателен, если мне объяснят, что это все значит.

— Лысого видел? — вместо ответа спросил Макс.

— Ну. И что это за овощ?

— Это, Олег, не овощ. Это фрукт. Фармер, шеф СБ. Вот этого бойся. Ему дорожку перейдешь — никакое карате тебя не спасет. Вместе с кун-фу и у-шу.

— Допустим. Повторяю вопрос: что это было?

— Да не выделывайся, — подтолкнул Олега в бок Александр. — Сам уже прекрасно допер, нет? Фармер тебя проверял — чего можешь, чем дышишь…

— Фармер? — поднял бровь Олег.

— Ну, и мы тут с боку присосались, — ухмыльнулся Макс. — Знали, как-никак не первый год боками тремся…

— И что у вас с ним? Война?

— Да брось ты!.. В открытом конфликте он нас сразу размажет. Так, местная политика сдержек и противовесов. — Вот сейчас Олег чувствовал, что Макс привирает. Во всяком случае, чутье подсказывало, что Макс за собой чувствует реальную силу — никак не относящуюся к местечковой политике.

— Ну и при чем тут я? Нормальный простой наладчик?

Народ за столом так и грохнул. Александр вскинул руку:

— Тихо! Наладчик — значит, наладчик. Будем взаимно вежливы.

— Слушай, — влез здоровяк Джордж, — а подскажи, где у нас наладчиков готовят, я б тоже подучился… Упаковал ты экземпляра очень даже ничего себе.

Олег пожал плечами:

— Второй дан, всего-то навсего… У вас что — весь гарнизон такой? Экземпляристый?

— Почему это — весь? — обиделась Джейн.