— Чип! Я иду на концерт рок-группы! И одета соответственно!

— Да у тебя попа видна!

Я вздохнула и подтянула джинсы.

— Никогда не слышал про «Опасную обочину». Кого из них приглядела себе Дженнифер?

— Солиста, конечно, — ответила я, пытаясь расчесать спутанные тусклые блондинистые волосы. Обычно я делала маленький хвостик, а большую часть оставляла распущенными. Собрать все волосы в хвост очень трудно — они слишком густые, поэтому я просто убирала с лица несколько прядей. — Такие девчонки, как Дженнифер, не встречаются с барабанщиками.

— Ну, большое спасибо! — Чип притворился, что обиделся.

— Да я не тебя имею в виду. Возможно, она бы сделала исключение для барабанщика, который к тому же еще и солист. Тому парню двадцать два года, так что если они переспят, то его могут посадить. Дженнифер говорит, он — настоящий перчик, поэтому…

— «Перчик»? Может, хватит уже на вашем тайном языке разговаривать?

— «Перчик» значит «очень красивый», — пояснила я, а Чип схватил меня за талию, потянул на кровать и ткнулся носом мне в ухо.

— Тогда ты моя чили! — Он нежно поцеловал меня, и я ответила на поцелуй. Каштановые волосы щекотали мне ноздри. Они у него были длинные, но не очень. Иногда приходилось убирать их с его лица. Я скучала по ласкам Чипа. Они волшебны! Мне никогда не было так хорошо, правда, я ни с кем другим и не целовалась. Чип, осторожно покусывая меня за губу, начал расстегивать ремень.

Мне было очень стыдно оставлять его одного.

— Точно не хочешь пойти с нами? — проговорила я между поцелуями. — Там есть телега с бесплатным попкорном.

Чип расстегнул пояс и занялся ширинкой.

— Ты обещала провести вечер дома со мной, — пробормотал он. — Я взял на прокат «Кита-убийцу». Он похож на «Челюсти», только кит безобидный.

— Да мы и так все время дома сидим. Мы очень хорошо… стой! — Я оттолкнула Чипа и села, как пойнтер, учуявший лису. — Дженнифер пришла!

— А ты откуда знаешь? — спросил Чип и снова потянулся ко мне.

— Ниди! Давай вставляй тампон и пошли! — раздалось снизу.

— Вот ты странная! — раздраженно пробормотал Чип.

Я встала и поправила прическу. Чип никогда не понимал нашей дружбы, а ведь мы были как сестры, к тому же связаны священной клятвой.

— Всегда слушаешься Дженнифер! — ныл он, застегивая брюки. Наверно, все же понимал больше, чем я предполагала. И вот вам наглядный пример.

— Нет! — резко ответила я, отрицая очевидное. — Просто мне нравится то же, что и ей. У нас много общего. Поэтому мы ЛП. — Я вытащила из-под майки цепочку с медальоном в виде сердца и показала Чипу. На медальоне красовались надпись «ЛП» и фальшивый бриллиант. На самом деле, я только думала, что хочу того же, что и Дженнифер.

Чип фыркнул.

— Да у вас нет ничего общего!

Теперь я разозлилась.

— Нет, значит, нет! Отстань.

Надела очки и выскочила из комнаты.

Кроме тонны макияжа на Дженнифер почти ничего не было. Типично для «Музыкальной полосы». Поверх фиолетового топа и джинсовой мини-юбки Джен надела очаровательную белую дутую куртку с воротником из искусственного меха. Мне всегда хотелось такую же, правда, до того как на ней появились пятна крови. Дополнял картину пояс, на котором блестела надпись «LOVE».

Подруга помахала ключами.

— Угадай, кто сегодня за рулем до одиннадцати тридцати? «Крайслер Сербинг» две тысячи третьего года передан в мое безраздельное пользование! Тебе повезло — подъедешь к клубу эффектно! — Джен крутанула бедрами, но тут в комнату спустился Чип.

— Ой, привет, Чип! — воскликнула она. — Любишь сиськи? — она сжала свою грудь и, захихикав, выставила ее перед Чипом.

— По-моему, ты забыла застегнуть пару пуговиц, — сказал он, героически стараясь не смотреть, но не в силах совладать с собой.

— Ничего она не забыла! — возразила я и встала перед Дженнифер, закрыв ее от Чипа.

Джен наклонилась и понюхала меня.

— Вы что, занимались сексом?

— Ты отвратительна! — закричала я и толкнула ее. Она толкнула меня в ответ. Пока мы боролись, у Дженнифер грудь чуть не выскочила из топа. Я заметила, что Чип не сводит с нее глаз, и прекратила толкаться.

— Ладно, поехали в клуб, — сказала Дженнифер, убедившись, что по-прежнему нравится мальчикам больше, чем я.

Пока я запирала дверь, Чип затеял ссору.

— «Музыкальная полоса» — не клуб, а бар, да и баром его назвать сложно, — заявил он. — Скорей, зал для игры в бинго, где наливают алкоголь.

— Отвяжись, Чип! Ты просто завидуешь, потому что тебя не приглашают!

— Ничего я не завидую! — закричал он, провожая нас до машины. — Место отвратительное! Там все усатые!

— Да точно завидуешь! Черной завистью! И даже не хочешь себе в этом признаться, — мы запрыгнули в машину, и Дженнифер завела мотор. Я опустила стекло и помахала Чипу на прощание. Но он все еще кричал на Джен:

— Прекрати похищать мою девушку!

Бедный милый Чип! Надо было остаться с ним.

Целоваться, смотреть фильм. И не позволить Дженнифер поехать в «Музыкальную полосу».

Тогда я бы всех спасла. Конечно, не всех, но четверых уж точно.

Чип оказался прав. Бар «Музыкальная полоса» не имел ничего общего с клубом. В клуб ходят красивые люди в крупных городах, пьют шампанское, слушают диджеев. В «Полосе» же были лишь сломанный музыкальный аппарат и туалет с наклейками.

Мы оставили машину на посыпанной гравием парковке и подошли к входу. Бар представлял собой старую деревянную хибару на краю города, украшенную колпаками для колес, с неоновой мерцающей вывеской над дверью. Охранник нарисовал нам черным цветом большие буквы «X» на тыльной стороне ладони, Дженнифер посмотрела на свою с отвращением. Она не любила, когда ее вычеркивают.

Внутри горел тусклый свет. Бармен передавал какому-то парню в рваной футболке ящик пива.

— Как же хочется напиться! Когда я уже повзрослею? — воскликнула Дженнифер. — Ты пробовала вино «Бунc» со вкусом персика?

— Да. Оно потрясающее! — соврала я.

— Оно мерзкое! — возразила Джен и слегка съежилась, поскольку мимо проходил один из наших школьных футболистов. Уставившись на ее грудь, он сказал:

— Привет, Дженнифер! Отлично выглядишь.

— Здравствуй, Крег, — подруга сделала вид, что удивилась. Когда футболист отошел, она толкнула меня локтем и сказала: — Считает, что может мне понравиться. Неудивительно, что он не силен в математике.

— Ага, — я рассеянно кивнула. Оглянувшись, я узнала еще одного мальчика из школы. — Гляди, это Ахмед из Индии! Он приехал по обмену.

Дженнифер взглянула на него и прищурилась от раздражения.

— Почему опять его прислали?

— Директор, наверно, решил для разнообразия.

Дженнифер снова удивленно уставилась на меня:

— Подумать только! Мы обменяли красавчика-хоккеиста вот на этого!

Я пожала плечами.

— Он ничего. Хранит в своем шкафчике симпатичную статуэтку в форме слона.

Я все хотела узнать, что она значит. Скорее всего, как-то связана с религией. Наверно, интересно прийти в церковь и молиться слонам! Ахмед одним своим существованием связывал нашу школу с другими культурами, и это было здорово!

Мы стали пробираться к сцене, точнее к помосту — он был ненамного выше пола. В баре теснилось много народу, в основном завсегдатаи. Мало кто пришел специально ради концерта, наверно, только мы и Ахмед.

Дженнифер вытащила из кармана пачку сигарет, медленно извлекла одну и зажала между двумя пальцами, как будто ожидая, что кто-нибудь даст ей прикурить. Я была спокойна за ее легкие и за свое здоровье. С помощью сигарет Дженнифер привлекала мужчин, и дальше прикуривания дело обычно не шло.

Тут к нам неспешной походкой подошел Роман Дьюда и уселся поближе к Дженнифер. Ему было уже около двадцати пяти — отвратительно, он же старый! Роман хлебнул пива из бутылки и выхватил у Джен сигареты.

— Дженнифер! Тебе семнадцать! Сейчас твои легкие похожи на две идеальные нежные отбивные, не загрязняй их всякой пакостью.